敦煌月牙泉的芦苇荡中，江湖侠女红线与空空儿正秘密训练三百青年骑兵。这些少年皆选自河西遗民，父辈多是当年吐蕃攻陷凉州时的幸存者。张议潮采纳仆固俊建议，“选骁勇者教以蕃语，习其骑射”，以此渗透敌境。红线手持青鸾镜，以镜面反光模拟吐蕃骑兵的弯刀轨迹；空空儿则拆解吐蕃军令符的牦牛角纹饰，刻于木牌供士卒辨识——莫高窟壁画中的吐蕃仪仗队细节，成为他们复刻军械的蓝本。每当夜幕降临，骑兵们以火油浸染箭簇，在沙丘间演练“火鸦流星阵”，此法源自《太白阴经》所载唐军火攻术，燃烧的箭雨轨迹恰如敦煌壁画中的流火。
二十名精锐背负伪造的《吐蕃通关文牒》，假扮于阗玉石商队穿越黑戈壁。他们携带的“吐蕃青盐”实为猛火油罐，藏于骆驼胃囊。沙尘暴骤起时，队伍故意散落吐蕃赞普赏赐的玛瑙念珠，引得巡逻骑兵争抢，趁乱混入凉州西门。白马寺的接应僧人在《金刚经》卷轴夹层暗藏城防图，图中以朱砂标记的粮仓位置，与敦煌出土《凉州城防图》残卷完全吻合。更绝的是，吐蕃千夫长查验商队时，空空儿突然口吐河西方言的吐蕃语：“佛赐的盐，要献给玛噶公主的诞辰！”——此句暗藏吐蕃王室秘闻，取自敦煌藏文写卷的占卜记录
三更时分，白马寺藏经阁突然腾起青烟。潜伏僧众将《大般若经》浸透西域火油，经卷燃烧时爆出七彩毒雾——此术脱胎于敦煌壁画《劳度叉斗圣变》中的幻术。吐蕃守军慌乱中撞翻转经筒，筒内滚出的并非经文，而是归义军特制的“惊雷丸”，爆鸣声震碎南市更鼓。趁守军赶往粮仓救火，红线身着吐蕃百夫长铠甲，手持镶有雪山狮子纹的镀金符节，喝令开启西门。当城门绞盘转动至第三周时，暗藏在门轴凹槽的星宿钉突然卡死机关——这致命设计，正是空空儿研究敦煌遗书《营造法式》吐蕃城防篇所得。
瓮城内的厮杀震落檐角铜铃，吐蕃守将朗达玛的弯刀劈在唐军重甲上，迸出贞观年间锻造的精钢火花。张议潮亲率陌刀阵如墙推进，刀刃翻飞间断肢与吐蕃狼旗同坠，此景恰似：“汉家刀锋卷白雪，蕃儿血染黄沙红”。红线飞身踏过云梯残骸，青鸾镜折射的朝阳刺痛敌将双目，唐刀顺势斩断悬吊汉俘的铁链——铁链崩裂声与敦煌莫高窟《降魔变》壁画中的天魔哀嚎产生奇妙共鸣。当最后一面吐蕃军旗倒入血泊，白马寺铜钟自鸣二十一响，与敦煌《破阵乐》残谱的“得胜令”章节完全契合。河西走廊的风，终于带着长安的槐花香，吹散了凉州城头积压八十年的阴云。
