暮色降临时，众人清理战场发现，每具忍者尸首舌底都藏着长安水渠图。张议潮握紧陌刀，刀柄不知何时缠上了水原断发所化的赤链蛇。西天残阳如血，三危山突然传来守军惊呼——最高处的烽燧石上，赫然插着半截刻有\八幡大菩萨\的倭刀。
霜降前夜，归义门城楼悬起九盏青囊灯。每盏灯芯皆是红线女用青鸾镜碎片研磨的琉璃砂，光照三十里，能照见沙狐化形时的妖气。张议潮立在灯影里，陌刀在地面划出三道深痕：“自今日始，凡入城者，需解开发辫验‘守宫砂’——此砂掺了莫高窟壁画里的辰砂，遇忍者易容术便泛蓝光！”
侦探队首现于西市胡商行会。领头的是个独眼老卒，人称“青囊士”，因他总背着装满《千金方》残卷的药箱。这日波斯商人献上镶满猫眼石的匕首，青囊士突然用银针挑破宝石镶嵌处——猫眼石瞳孔里竟蜷缩着水原三郎豢养的窥视咒灵。“好毒的东瀛伎俩！”老卒冷笑，药箱暗格弹出一支淬了月牙泉黑鱼的骨针，将咒灵钉在《大唐西域记》封皮上，霎时化作青烟。
子时三更，新城卫队在慈恩寺遗址操演“千佛阵”。 三百士卒皆披藤甲，甲片用被焚毁的《华严经》浆糊黏合，遇妖火则显现金刚经梵文。空空儿立于韦陀像残掌上，手中铜钱串忽化作七十二枚星钉：“坎位转巽，惊门化生！”士卒们闻令变阵，长枪点地时竟激起地底埋藏的贞观犁铧，铁器共鸣声震碎三只伪装成沙鼠的忍者傀儡。
最妙是“稚子巡”。总角小儿们手持彩纸风车，沿街巷嬉闹奔跑。那风车轴心暗藏青囊士调制的响箭粉，遇忍者遁地的土腥味便爆出七彩烟雾。某日红袄女童的风车突然指向粮铺掌柜，卫队疾驰而至，掀开其头巾——后脑竟贴着水原特制的“影面皮”，皮下还蠕动着食脑蛊虫！
边关新筑三十六座“镜烽燧”。每座烽燧顶端嵌着青鸾镜残片，与归义门灯阵遥相辉映。这夜疏勒河上游的镜烽突然射出紫光，守军见光中浮现十匹骆驼幻影——驼铃竟是倒悬的！张议潮亲率陌刀队截击，果然在驼队货箱夹层搜出百具“缩骨忍棺”，棺内武士竟能藏身于琵琶骨大小的铜匣。
水原三郎的冷笑从戈壁深处传来：“唐人的眼睛，看得透黄泉之风吗？”翌日，市井惊现能口吐人言的胡杨木雕。青囊士剖开木雕，发现年轮间用人血绘着倭国海图，每一道涟漪都是忍者航迹。红线女怒极反笑，将木雕抛入锻炉，青烟中竟凝出句汉俳：“沙州灯如昼，忍刀暗度三十秋，樱花落人头。”
处暑那日，卫队在鸣沙山坳擒获“商队歌姬”。女子撕破裙裾欲施展色诱之术，却见藤甲士卒眼中突然流转《心经》金字——原是空空儿在护目琉璃上刻了镇魂咒。歌姬暴起时发簪射出淬毒银针，却被归义门方向射来的陌刀气劲凌空震碎。张议潮的声音如雷滚过沙丘：“告诉水原，他盗走的半片金箔上，我早用杨贵妃血写下‘诛’字！”
寒夜，侦探队循着粮仓鼠迹挖通地道。火把照亮洞壁时，众人倒吸冷气——忍者们竟用阵亡唐军的指甲在土墙上拼出长安城防图！青囊士药箱中飞出一群食腐甲虫，顷刻将图纸啃噬殆尽。老卒抚摸着甲虫背壳上的《孙子兵法》刻纹，幽幽道：“这法子，还是跟当年高仙芝将军学的……”
冬至祭天，新城悄然完成“血脉结阵”。全城百姓以金丝香囊为引，将指尖血滴入月牙泉。泉水沸腾三日，凝成三百面冰镜悬于街巷。某夜更夫见镜中闪过黑影，敲锣示警的瞬间，所有冰镜竟将忍者真身折射出七重破绽！水原派来的上忍被自己分身缠斗至死，咽气前嘶吼：“唐人的血，为何比八岐大蛇的毒牙更冷？！”
开春，胡商带来消息：倭国舰队在东海触礁。 据说暗礁形状酷似陌刀，礁石上缠满写着《秦王破阵乐》的五色丝绦。张议潮摩挲着陌刀上新刻的忍刀裂痕，对夜空举杯：“这杯敬王忠嗣将军——您当年在玉门关种下的武骨，终究在儿孙血脉里开花了。” 城下忽起童谣声，却是“稚子巡”的孩子们踩着新发明的“八卦竹马”，马头机关喷出的不是火焰，而是敦煌壁画里永不褪色的群青粉。
