当霍去病抱着酒意未消、神色倦怠的苏文玉，与断后的铁莲花一同踏着熹微晨光，狼狈却完整地出现在伏牛山七星潭畔时，营地里的空气仿佛凝固了一瞬，随即爆发出巨大的声响。
“老天爷！可算回来了！”林小山第一个蹦起来，手里的双节棍差点甩飞出去，他冲上前，用力捶了霍去病肩膀一下（避开了伤处），声音洪亮得惊飞了林间早起的雀鸟，“霍哥！你这趟‘英雄救美’可够惊险的，王宫都敢闯！没缺胳膊少腿吧？”
牛全正蹲在火堆旁搅和着一锅咕嘟冒泡的野菜粥，闻声连忙放下木勺，圆脸上堆满如释重负的笑，小眼睛眯成了缝：“回来就好，回来就好！可担心死俺们了！苏局长没事吧？快，快坐下，粥马上就好，热乎的！”
程真抱着她的链子斧，虽然没像林小山那样咋呼，但紧抿的唇线明显放松下来，眼神飞快地在三人身上扫过，确认无大碍后，才哼了一声：“算你们命大。” 语气虽硬，关切之意却藏不住。陈冰则小跑过来，娇俏的脸上满是担忧，手里还捏着几根银针：“苏姐姐脸色不太好，是不是受伤了？要不要我看看？”
姜子牙盘坐在他惯常的钓鱼石上，雪白的长须在晨风中微微飘拂。他缓缓睁开眼，目光如古井般扫过归来的三人，尤其在霍去病紧抱着苏文玉的手臂上停留了一瞬，又掠过铁莲花沾着夜露和尘土的皮甲，最终化作一声几不可闻的轻叹，微微颔首：“平安归来，便好。山中方一日，世事已喧嚣。” 说罢，又闭上了眼，仿佛继续参悟他的天道去了。
就在这时，一道耀眼的金光“嗖”地从树冠间窜下！是那只额生银毛的金丝猴王！它似乎早就在高处观望，此刻欢快地蹦跳到霍去病脚边，两只前爪高高捧着一大把沾着晨露、红艳欲滴的野山楂果，献宝似的“吱吱”叫着，圆溜溜的大眼睛亮晶晶的，尾巴甩得像风车。这通人性的举动，瞬间冲淡了众人心头的紧张。
“哈哈，谢了猴兄！”霍去病心情大好，腾出一只手想摸摸猴王的脑袋。猴王却敏捷地躲开，把野果一股脑塞到离它最近的铁莲花怀里，又对着霍去病做了个夸张的鬼脸（龇牙咧嘴），逗得众人哄笑。
铁莲花抱着还带着山野气息的果子，面具下的嘴角也弯了弯，随手拿起一个在衣服上蹭了蹭，“咔嚓”咬了一口，酸得她眉头微蹙，却又透着股爽利劲儿：“嗯，够味儿！谢啦，小金子！” 猴王似乎听懂了夸奖，得意地在原地翻了个跟斗。
苏文玉被这喧闹彻底吵醒，挣扎着从霍去病怀里下来。宿醉加上心绪烦乱，让她头痛欲裂，脸色苍白。她推开霍去病试图搀扶的手，声音带着一丝沙哑和疏离：“我没事。” 她走到潭边，掬起一捧冰冷的溪水扑在脸上，试图浇灭心头的烦闷和昨夜残留的迷乱记忆。水珠顺着她精致的下颌滑落，湿漉漉的发丝贴在颊边，平添几分脆弱的美感。
霍去病看着她倔强又单薄的背影，张了张嘴，想说什么，最终只是烦躁地挠了挠头。
* * *
晌午时分，营地迎来了一位不速之客。
马蹄声清脆，一袭火红劲装的邓婵玉策马而来，如同山野间跃动的一团火焰。她翻身下马，动作干净利落，马鞭随意地卷在腕间。她先跟姜子牙和林小山等人打了招呼，目光便像探照灯一样，精准地锁定了正在潭边闭目调息、试图驱散酒意和烦乱的苏文玉。
“哟！这不是我们智勇双全的苏大局长吗？”邓婵玉几步走过去，声音清脆，带着毫不掩饰的八卦和一丝不易察觉的锋芒。她毫不客气地挨着苏文玉坐下，胳膊肘亲昵地撞了撞她，压低了声音，眼神却亮得灼人：“听说你单枪匹马闯西岐，还跟姬发世子‘把酒言欢’了？快跟姐姐说说，那西岐世子……模样俊不俊？有没有趁机……”她故意拉长了调子，红唇凑近苏文玉耳边，吐气如兰，用只有两人能听到的气音问道：“…占你便宜啊？” 那眼神，好像发现了什么惊天秘闻。
苏文玉眉头紧蹙，被她身上浓烈的脂粉香气和直白的问题熏得更加烦躁。她冷冷地瞥了邓婵玉一眼，声音像是结了冰碴：“邓将军很闲？管好你自己的事。” 说罢，直接起身，走到离她更远的一块岩石边坐下，闭目养神，一副生人勿近的模样。
邓婵玉碰了个硬钉子，也不恼，反而咯咯笑起来，眼波流转间，又看到了正在帮牛全修理一架破损机关、脸上沾了点油污的铁莲花。铁莲花此时摘下了面具，露出那张年轻英气的脸庞，正专注地用一把小锉刀打磨零件，侧脸线条干净利落。
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