夜色如墨，汴河之上，点点灯火如同坠落凡尘的星子。一艘装饰华丽的画舫静静停泊在靠近东水门的一处僻静河湾，丝竹管弦之声隐隐飘出，在静谧的河面上荡开涟漪。这本是达官贵人寻欢作乐之所，今夜却笼罩在无形的杀机之下。
岸边的阴影里，展昭紧贴着冰冷的石墙，如同一块融进黑暗的礁石。他身后，王朝、马汉带着数名精干的衙役屏息凝神，目光如鹰隼般锁定着画舫的每一个出入口。空气中弥漫着河水特有的腥气和远处画舫飘来的脂粉香，混合成一种令人神经紧绷的怪异气味。根据内线冒死传出的确切情报，“四海通”与买家的交易，就在这艘“醉月舫”上进行，子时三刻，一手交钱，一手交图！
展昭的呼吸放得极轻，每一次吸气都小心翼翼，试图压下内腑深处那如同冰针攒刺般的隐痛。公孙策特制的药丸压制着伤势，但连续两日不眠不休的潜伏，已让这压制濒临极限。他握紧了腰间的巨阙剑柄，冰冷的触感带来一丝清醒。成败，在此一举！
时间在死寂中缓慢爬行。子时将近，画舫上依旧歌舞升平，未见丝毫异动。展昭心中那根弦越绷越紧。
突然！一道极其微弱、几乎被河风淹没的哨音从远处传来，尖利而急促！是负责监视“四海通”商行后门的暗哨发出的紧急信号！
展昭瞳孔骤然收缩！几乎在同一瞬间，画舫二楼临河的一扇雕花木窗被猛地推开！一个伙计打扮的人探出身，对着河面用力挥舞了几下手中的白色汗巾！
“不好！中计了！交易地点变更！”展昭心头警铃大作！对方竟在最后时刻识破了埋伏，并利用这画舫作为传递假信号的幌子！
“撤！目标在码头货仓区！”展昭当机立断，低喝一声，身影如离弦之箭般射出，朝着汴河下游最繁忙的散货码头方向疾掠而去！王朝、马汉等人紧随其后，脚步声在空旷的河岸石阶上激起急促的回响。
当他们以最快的速度赶到散货码头时，眼前的情景让所有人倒吸一口凉气。
这里与静谧的画舫河湾判若两个世界！巨大的货仓如同匍匐的巨兽，在昏黄的灯笼映照下投下幢幢黑影。空气中充斥着汗臭、鱼腥、劣质桐油和货物受潮发霉的混合气味，浓烈得几乎令人窒息。码头上灯火通明，人声鼎沸，力夫们喊着粗犷的号子，扛着沉重的麻袋、木箱在狭窄的通道间穿梭如织，独轮车吱呀作响，监工的叱骂声、船工的吆喝声、货物的碰撞声交织成一片震耳欲聋的噪音海洋。货物堆积如山，麻袋、草席、木箱杂乱无章地堆叠在通道两侧，形成无数曲折迂回、视线受阻的死角和夹缝。整个环境混乱、拥挤、嘈杂到了极点，别说追踪目标，就是看清眼前的人都异常困难！
“分散！各自寻找可疑目标！注意一个携带长筒状物品的人！保持联络！”展昭的声音在嘈杂中几乎被淹没，他迅速下达指令，自己则如同游鱼般汇入汹涌的人流。他的目光锐利如刀，穿透汗水和灰尘，在无数晃动的人头、肩扛的货物缝隙中急速搜寻。内腑的抽痛被巨大的危机感暂时压制，肾上腺素在血管里奔涌。
混乱是敌人最好的掩护！在这片由人、货物和噪音构成的迷宫中，任何一次眨眼都可能错过关键线索！
时间一分一秒流逝，每一秒都如同在滚油上煎熬。汗水顺着展昭的鬓角流下，混着灰尘，带来刺痒的感觉。就在他几乎要被这绝望的混乱吞噬时，前方一处相对空旷的卸货区边缘，一个身影引起了他的注意！
那人身材中等，穿着一件半旧的靛蓝棉布短褂，头上戴着宽檐斗笠，压得很低，正快步走向一艘正在装运桐油桶的小货船。他看似普通力夫，但步态沉稳，行走间刻意避开人群密集处，显得有些格格不入。最重要的是，他左腋下紧紧夹着一个用防雨油布包裹得严严实实的、约莫两尺长的圆筒状物件！那形状，那谨慎的姿态，与情报中描述的图纸筒几乎吻合！
展昭的心脏猛地一跳！他不动声色地加快脚步，穿过几个扛着麻袋的力夫，悄无声息地拉近距离。他认出了那人侧脸的一道旧疤——正是之前监视中发现的“四海通”内部一个行踪诡秘的管事！目标确认！
十步…七步…五步！展昭的手已按在巨阙剑柄上，全身肌肉绷紧，如同蓄势待发的猎豹，准备在对方踏上跳板的瞬间雷霆一击！
就在这千钧一发之际！
“咻——！”
一声凄厉到极点的破空尖啸，撕裂了码头的喧嚣！一道乌光快如闪电，从对面货仓二层的某个黑暗窗口激射而出！目标并非展昭，而是那个夹着图纸筒的管事！
太快！太突然！距离也太近！
那管事似乎有所察觉，惊骇欲绝地想要转身，但身体只转到一半——
“噗嗤！”
一声令人心悸的闷响！一支通体黝黑、箭簇呈三棱状的弩箭，精准无比地从他后心射入，前胸透出！强大的力道带着他的身体向前踉跄两步，斗笠飞落，露出一张写满惊愕和痛苦的脸。他手中的油布圆筒脱手飞出！
“不！”展昭目眦欲裂！功败垂成！
一道如同鬼魅般的深褐色身影，在弩箭射中的刹那，已从管事身旁一堆高高的草席垛后无声滑出！动作僵硬却快得匪夷所思！正是“磐石”！他看也不看倒下的管事，那只戴着黑色皮套的手如同铁钳般凌空一抄，精准地抓住了下落的油布圆筒！
整个过程发生在电光石火之间！从冷箭射杀到“磐石”夺图，一气呵成，冷酷高效得令人心寒！
“拦住他！”展昭厉声暴喝，巨阙剑瞬间出鞘，湛蓝的剑光划破昏暗，直刺“磐石”后心！同时，附近几名衙役也闻声奋力拨开人群，试图合围。
然而，“磐石”夺图在手，根本不做丝毫停留。他甚至没有回头格挡展昭这含怒一击，只是身体以一个极其诡异的角度，如同没有骨头的泥鳅般向侧面一滑，险之又险地避开了剑锋！剑尖只划破了他肩头的褐色布料，带起一丝布屑。
“磐石”借着这一滑之势，猛地撞向旁边一个装满陶罐的木架！
“哗啦啦——！”
木架轰然倒塌！数十个沉重的陶罐如同冰雹般砸向地面和周围的人群！碎片四溅，里面腌制的咸鱼和汁水泼洒得到处都是！刺鼻的腥臭瞬间弥漫！
“啊！我的眼睛！”
“快躲开！”
“天杀的！谁干的！
人群瞬间炸开了锅！惊叫、怒骂、哭喊声此起彼伏！力夫们惊慌失措地推搡躲避，场面彻底失控！飞溅的碎片和滑腻的咸鱼汁水成了天然的障碍和陷阱！
