深夜，一个佝偻的身影悄悄接近包拯帐篷。是被雨墨救过的老妪，她迅速将一块刻满符号的青稞木牍塞给守卫，随即消失在黑暗中。
“这是...”帐内，包拯就着油灯仔细端详木牍。上面刻着的既非汉字也非羌文，而是一种奇异的符号系统。
公孙策眉头紧锁：“像是某种密码。看这个反复出现的三角符号，可能代表危险或武器。”
雨墨尝试用羌语解读部分符号：“这个词是‘谎言’，那个是‘兄弟相残’...”
突然，帐外传来一声短促的惨叫！
展昭第一个冲出去，只见那个送木牍的老妪倒在血泊中，喉咙插着一支黑色短箭，眼见不活了。他猛地抬头，远处山崖上，一个黑影一闪而逝。
“追！”展昭如猎豹般窜出，但高原反应让他速度稍减。追至崖边，只见一只猎鹰掠空而去，爪上似乎抓着什么。地上留有一枚狼头徽记——与白日所见金刀上的图案一模一样。
包拯凝视老妪逐渐冰冷的尸体，手指轻轻合上她未瞑目的双眼。“她冒死送来警告，我们却未能护她周全。”他的声音沉痛而自责。
回到帐中，众人心情沉重。公孙策突然道：“这或许是‘死间’之计。”
展昭不解：“先生何意？”
“西夏人故意让老者送真消息给我们，借我们之口传播‘李立遵可能背叛’的消息。无论真假，猜疑的种子一旦种下，唃厮啰政权必生内乱。”公孙策指着木牍，“看这个符号，像是两面三刀，很可能暗指李立遵。”
包拯长叹：“好毒的计策。我们明知可能是计，却不得不防。”
帐外风声呜咽，如鬼哭狼嚎。高原的夜寒冷彻骨，但比寒风更刺骨的是无形的杀机。
油灯忽明忽暗，映照着每个人凝重的面容。青稞木牍上的符号仿佛活了过来，在帐壁上投下扭曲的阴影。
一场智谋与鲜血的较量，已然在这片苍茫的高原上悄然展开。
