关押萧绾绾的地方，不是开封府大牢，而是一处隐秘的皇城司暗狱。石墙渗着水汽，唯一的光源是壁上插着的一支火把，跳动的火焰在她脸上投下摇曳的阴影。她依旧穿着那身华贵的绛紫宫装，与这阴森环境格格不入，像一朵被强行摁进污泥里的曼陀罗。
包拯和公孙策站在她面前。她一言不发，下颌微扬，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，那双曾媚眼如丝的眼睛里，此刻只剩下冰封的漠然和……一丝不易察觉的，近乎解脱的嘲弄。
“萧绾绾，或者说……我们该如何称呼你？”包拯开口，声音在石室里回荡。
她连眼皮都懒得抬一下。
公孙策却上前一步，手中拿着一个小纸包，里面是几缕从她梳妆处取得的、带着奇异香料的发丝。他没有看她，而是对着空气，像在自言自语，又像是在进行一场严谨的推演：
“此香，初闻甜腻，细辨之下，却有雪松冷冽，龙涎醇厚，更有一味……产自幽云十六州特定山谷的‘忘忧草’根茎研磨的粉末，极其罕见。非辽国贵族核心，或……熟知辽国上层秘辛与宋地药材之人，不能得，亦不敢用。”
他顿了顿，目光扫过萧绾绾看似放松，实则微微绷紧的指尖。
“你精熟汉家诗词，对汴京权贵脉络了如指掌，甚至能模仿三分吴侬软语。但你布置‘忘忧阁’的手法，宴客的规矩，乃至某些下意识的小动作，却带着抹不掉的辽地印记。一个纯粹的辽国探子，很难将两种身份融合得如此……天衣无缝，除非，你骨子里就流淌着两种血液。”
公孙策的声音不高，却字字如锤：
“二十年前，使辽副使萧远，才华横溢，尤擅香料鉴别，后传其变节投辽，音讯全无。其妻女亦于同年失踪。萧远之妻，据闻便有契丹血统。”
萧绾绾脸上的冷笑终于僵住，猛地抬头，目光如淬毒的针，刺向公孙策！
公孙策迎着她的目光，缓缓道出最终的推论：“你不是纯粹的辽人。你是萧远之女。汉辽混血，才是你‘罗刹’之名的真正底色。”
包拯正准备将整理好的证据链与萧绾绾的口供（尽管她未开口，但公孙策的推论本身就是利器）上呈御前，一封加急密报却先一步送达他手中——张大宾已连夜入宫，在官家面前参他包拯“勾结辽国间谍萧绾绾，构陷布防图失窃案，意图诬陷朝中重臣，动摇边防，其心可诛！” 奏折里，甚至“附有”几份“确凿”的、指向包拯与“忘忧阁”往来密切的“证词”。
次日大朝，垂拱殿内气氛凝重。蟠龙金柱森然矗立，百官垂首，唯有御座上的天子面容隐在十二旒玉藻之后，看不清神情。
张大宾率先出列，声泪俱下，痛陈包拯如何因昔日被贬之怨，挟私报复，不惜与辽谍勾结，污蔑他这个“忠心老臣”，言辞恳切，仿佛受了天大的委屈。他证据准备充分，一时间，朝堂之上议论纷纷，看向包拯的目光充满了怀疑与审视。
“包卿，张卿所奏，你有何话说？”皇帝的声音听不出喜怒。
包拯立于殿中，感受到四面八方的压力如同实质般挤压过来。张大宾编织的网看似密不透风，他手中虽握有真相，但在对方抢先一步、占据道德高地的情况下，贸然抛出，极易被反咬一口。
就在他深吸一口气，准备奋力一搏时，殿外传来通报——重犯萧绾绾押到。
两名禁军将萧绾绾押上殿来。她依旧穿着那身刺目的宫装，虽戴枷锁，脊背却挺得笔直。她的目光掠过龙椅上的皇帝，掠过满殿朱紫，最后，如同找到猎物的毒蛇，死死钉在了张大宾身上！
张大宾被她看得有些不自在，强自镇定，呵斥道：“辽国妖女，还不跪下伏法！”
萧绾绾却笑了，那笑声冰冷、破碎，带着积攒了二十年的恨意，在大殿中回荡，令人脊背发凉。
她无视张大宾，转向御座，声音清晰，一字一句，如同敲击在每个人心头的丧钟：
“官家，诸位大人。你们可知，这位道貌岸然的张相国，才是真正通敌叛国、窃取布防图、与辽人暗通款曲之人！”
满殿哗然！
