夜色中的冯府，像一头蛰伏在番禺城深处的巨兽，朱门高墙隔开了市井的喧嚣，只余下一种沉重得令人心慌的寂静。引路的仆从提着灯笼，昏黄的光晕在潮湿的青石路上跳跃，只能照亮脚下方寸之地，更远处的回廊、假山、树影，都融入了浓得化不开的黑暗里。
陈冰提着药箱，跟在仆从身后。空气中除了熟悉的植物腐败气息，还隐隐萦绕着一股极淡、却无法忽视的异样——像是某种昂贵的香料，试图掩盖什么，反而混合成一种甜腻中带着微腥的、令人不适的味道。她下意识地紧了紧药箱的带子，指尖微微发凉。
冯公子的卧室外守着两名眼神锐利的家丁，不像普通护院，倒像是见过血的私兵。他们审视地看了陈冰一眼，才无声地推开门。
房间内灯火通明，反而让角落的阴影显得更加深邃。一个华服中年男子——冯氏家主冯异，正面带忧色地站在床边。床上，年轻的冯公子紧闭双眼，脸色是一种不正常的潮红，呼吸急促，额头上布满细密的冷汗。他似乎在忍受极大的痛苦，身体偶尔会不受控制地轻微抽搐。
“陈神医，您可来了！”冯异迎上来，语气焦急，但眼神深处有一丝不易察觉的审视，“小儿前日从城外别苑回来便一病不起，诸多医者皆言是瘴气入体，邪风内侵，可药石罔效啊！”
陈冰保持镇静，上前检查。她先探了探冯公子的额头，触手滚烫。翻开眼睑，瞳孔对光反应有些迟钝。就在她准备拿出听诊器（伪装成“听脉铜管”）时，她的动作顿住了。
冯公子露在锦被外的手臂上，靠近肘窝的位置，有几道极其细微的、几乎看不见的暗红色纹路，如同蛛网，正随着他的脉搏微微搏动，若不细看，几乎会以为是血管。但这颜色和形态……陈冰从未在任何医书或病例中见过。
她压下心头泛起的不安，示意冯异和仆从暂时退后，她要“静心凝神，细察脉象”。
当房间只剩下她和昏迷的病人时，那种被窥视的感觉陡然强烈起来。她猛地回头，只见烛影摇红，门窗紧闭，并无他人。
她深吸一口气，将听诊器的听头按在冯公子胸口。心跳快而紊乱，但……似乎还有什么？她凝神细听，在一片嘈杂的心音背景中，隐约捕捉到一种极其微弱、断断续续的、仿佛金属摩擦又像是某种……低语的声音？那声音太轻了，轻得像错觉，却让她后颈的寒毛瞬间立起。
就在这时，冯公子突然剧烈地痉挛起来，双眼猛地睁开！那双眼睛里没有焦距，只有一片浑浊的痛苦，他喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，猛地抬起手指向床顶的帷幔，嘶声道：“……眼……眼睛……在看……”
陈冰顺着他指的方向看去，帷幔华丽厚重，除了阴影，空无一物。
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