案件虽破，真相却被深宫的高墙吞没。皇帝一纸密令，福王案以“暴病而亡”结案，所有卷宗封存。没有昭雪，没有荣典，只有一场无声的交易：包拯团队获得默许，以“隐刃”之名，于暗处继续守护这个帝国脆弱的平衡。
黄昏的开封府后衙，气氛比败诉的公堂更凝重。
展昭猛地一拍桌案，茶盏震得作响：“我不明白！我们拼死取得的证据，为何不能公之于众？福王勾结外敌、私炼火器、草菅人命，哪一桩不是十恶不赦？如今却要替他遮掩！这‘隐刃’，当得憋屈！” 他的正义，是阳光下的律法，是铡刀落下的清脆回响。
包拯端坐如钟，脸上看不出喜怒，只有眼底深处一丝难以察觉的疲惫。“公之于众？然后呢？皇室颜面扫地，朝局动荡，边关敌国正好借机生事。陛下要的，是江山的稳定，而非一时的快意恩仇。” 他的正义，在更大的棋局中，不得不与现实妥协。
公孙策轻摇折扇，试图调和：“展护卫，大人所言不无道理。‘隐刃’并非屈服，而是以另一种方式行使正义。在阴影中，我们能做的或许更多。”
展昭：“更多？就是这般藏头露尾，连自己扞卫的律法都无法正名吗？” 他指着窗外，“百姓需要的是朗朗乾坤，不是又一个看不见的‘暗河’！”
一直沉默的雨墨抬起头，轻声道：“展大哥，至少……我们还在一起，还能继续做事。福王死了，他的党羽还在，‘琉璃火’的图纸也未必没有备份。”
四人围坐，中间隔着的不仅是桌子，更是理念的鸿沟。展昭追求的是程序与结果的绝对公正；包拯权衡的是全局的利弊与代价。这是“理想正义”与“现实正义”的碰撞。
最终，包拯缓缓起身，目光扫过众人：“‘隐刃’非我所愿，然势之所趋。若有人欲离去，我绝不阻拦。”
无人移动。短暂的沉默后，展昭重重坐下，拳头紧握，表明了态度。冲突并未解决，但更深的羁绊，让他们选择了共同面对。
数日后，追踪一条“暗河”残余线索，四人潜伏于京郊一处荒废的货栈。
展昭性子刚烈，主张立即突入，速战速决：“里面顶多五人，我与王朝马汉足以应付，何须在此枯等？”
公孙策心思缜密，摇头反对：“不可。货栈结构不明，恐有埋伏或密道。需先探明虚实，断其退路。”
雨墨凭借机关术知识，补充道：“公孙先生所言极是。我看那货栈窗口大小不一，可能设有弩箭机关，贸然闯入太危险。”
夜色渐深，寒风刺骨。展昭看着身边因为寒冷而微微跺脚的雨墨，又看看凝神观察、仿佛能与黑暗融为一体的公孙策，一股烦躁涌上心头。他习惯了战场上的直来直往，对这种近乎“懦弱”的等待极为不耐。
就在这时，货栈侧门微响，一个黑影闪出，似乎要逃跑。
“动手！”展昭低喝一声，不等公孙策指令，长剑已然出鞘，如猎豹般扑出。
“展昭！且慢！”公孙策阻止不及，脸色一变。
行动被迫提前。虽然最终擒获了那人，但货栈内果然有机关被触发，数支弩箭险些伤及随后跟进的王朝。更糟的是，混乱中，疑似头目的人物从预设的密道逃脱了。
回程的马车上，气氛降至冰点。
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