蓝氏城的轮廓在西坠的日头下像蹲伏的巨兽，土黄色的城墙被染成暗金。离城五里，有个供商队歇脚的小镇，夯土房子歪歪扭扭挤在一条干涸河床旁，风里满是牲口气、香料末和热沙土的味道。
镇子最西头，路没修通，是个丁字口。路口南面有栋三层土楼，底层开着车马店兼卖吃食，二楼以上住人。此刻，三楼靠栏杆的露天土台上，几张粗木桌边坐着一行风尘仆仆的客人。
“我说老牛，这烤羊腿你都啃第四条了！”林小山用匕首削着木签，看着对面腮帮子鼓胀的牛全，咧嘴道，“陈冰妹子也不管管？”
牛全奋力咽下满口焦香的羊肉，灌了一大口本地浑浊的葡萄酿，油光满面地嘿嘿笑：“西行路远，吃饱不想家。冰冰说了，只要不耽误正事，随我。”说着，右手又精准地撕下第五条羊腿。
霍去病没动面前馕饼和清淡菜蔬，指节无意识叩着粗陶碗沿，目光不时瞥向楼下尘土飞扬的土路——苏文玉和程真去镇里采买补给，说好这个时辰回来。他心底没来由烦躁，像沙暴来临前憋闷。
“几位客官，远来辛苦，”店家是个络腮胡的粟特人，笑呵呵托着木盘上来，“这是小店特奉的‘石榴醉’，清爽解腻，慢用。”盘里一小坛未开封的酒，三只陶杯。坛口泥封红艳艳的，看着喜庆。
“哟，店家会做人！”牛全眼睛发亮。
林小山也提起兴致：“来来，敬店家，敬这……咳，漫漫取经路！”
霍去病眉心微蹙。粟特店家笑容热情，递酒时，袖口似有若无滑过桌面。一股极淡的、甜腻到近乎妖异的香气钻进霍去病鼻孔，混在羊肉和香料味里，像毒蛇吐信。他心头警铃轻响，按着桌沿的手指收紧。
酒浆倾出，色如琥珀，入口酸甜，后劲却带着股暖流直冲四肢百骸。
变化在几息之间骤然降临。
先是牛全。他正撕扯羊腿，动作陡然僵住，眼珠直勾勾转向楼梯口。陈冰娇小的身影刚出现，正低头拍打衣裙上的沙尘。在牛全此刻烧红的眼里，陈冰脸颊被夕阳镀了层金边，睫毛轻颤，可爱得像刚出蒸笼的胡饼。
“冰……冰冰！”牛全“腾”地站起，木凳刮地尖叫。他满脸涨红，咧开痴笑，张开沾满油星的双臂，像座移动的肉山朝惊愕的陈冰扑去，“我的心肝！让哥哥抱抱！”
“牛全！你作死！”陈冰吓得药囊脱手，慌忙后退。
几乎同时。
林小山浑身燥热，血像滚沸的奶茶。他四下一扫，目光黏在邻桌一个正给客人斟酒、腰肢纤细的胡姬身上。那胡姬戴着铃铛，赤足踩着节拍，在林小山迷乱的感知里，铃声成了勾魂的咒语。
“美人儿！”林小山吹了声口哨（全然忘了程真），自认潇洒地一旋身，脚步虚浮地凑过去，伸手就想揽那截扭动的腰，“一个人多闷，爷带你跳支龟兹舞？”
胡姬脸色一变，手中铜壶扬起：“滚开！醉鬼！”
最要命的是霍去病。
那口“石榴醉”入喉，他体内那根始终紧绷的弦，“嘣”地断了。不是沙场杀气，也非身世迷惘，而是滚烫的、野火般的冲动轰然席卷。他视野里一切褪色，只剩下刚走上土台、正蹙眉望向混乱的苏文玉。
她换了身便于骑行的窄袖胡服，青丝高束，身段利落，美艳的脸在暮色里如冷玉生辉。
霍去病呼吸骤重，眼底漫上血丝。什么冷静自持，全烧成了灰烬。他猛地起身，带倒木凳，两步跨到苏文玉面前，在她错愕的目光中，一把将人狠狠箍进怀里！
“文玉……”他声音嘶哑滚烫，灼热的唇胡乱印在她额头、鬓角，“我要你……现在就……”
苏文玉脑中一空，随即被他身上骇人的热力和完全失控的力道惊得又羞又急，整张脸霎时红透：“霍去病！你放肆！松手！”她用力挣扎，手肘后击，脚尖狠踩，可他臂膀如铁钳，滚烫鼻息喷在她颈窝。
土台上一片狼藉。
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