“大人，青冥剑已饮九十七人血。”他声音平静，但握着剑柄的手背青筋隐现，“按剑阁记载，饮满百人血时，剑身裂缝会彻底崩开。届时剑断，持剑者会遭反噬——轻则武功尽废，重则经脉逆行而亡。”
他顿了顿：“若接下来江南之行需要全力出手，我可能……只能用三次。”
三次之后，剑可能断，人也可能废。
公孙策将已经冷却的药鼎收回怀中，指尖触到鼎身时，依然能感受到那股不祥的余温：“药鼎的显影功能，每次使用都会消耗鼎内积累的‘药魂’。按古籍记载，药魂散尽之日，鼎毁人亡。”
他看向包拯：“这是我第七次使用。鼎身符文已亮七次，还剩二……不知还能用几次。”
雨墨抱紧千机囊，声音带着哭腔：“我的囊……底层机关一旦触发，三十六格物品会全部锁死。我娘的血书碎片在最底层，如果为了取其他物品而误触机关，碎片可能……永远拿不出来了。”
她抬头，泪眼朦胧：“先生，那是我娘留给我唯一的东西……”
包拯看着他们，看着这些追随自己、明知前路凶险却依然义无反顾的年轻人。他的左手又开始颤抖，那是六年前那一剑留下的、永远无法痊愈的伤。
而他手中的乌木杖，每次使用金针，都在消耗他的精血。咳血三日只是表象，真正可怕的是——太医令的笔记里记载，此杖金针用满四十九次，持杖者会五脏衰竭而死。
他已经用了三十一次。
还有十八次。
“大人，”公孙策忽然问，“您的杖……”
“无妨。”包拯打断他，撑着杖站起身。身形微微晃了晃，展昭立即上前搀扶，却被他轻轻推开。
他走到密室东墙前，那里挂着一幅大宋疆域图。烛光下，江南水网密如蛛丝。
“十八年前，柳如眉死前留下‘换天’线索。六年前，辽国死士刺杀我，额带月痕。三年前，雷啸风因调查漕运案被害，尸体额有灼月。如今，江南粮仓被下辽国独有之毒，漕运衙门出现辽国布料——”
他的手指从江南缓缓移到汴京：
“这一切都指向同一个结论：辽国‘换天’计划的核心，是通过控制江南漕运、腐化大宋粮食储备，制造饥荒和混乱。届时朝堂动荡，边关缺粮，他们再里应外合……”
他没有说完，但所有人都明白那个后果。
“所以，”包拯转身，目光扫过每个人的脸，“现在不是计较代价的时候。”
他走到雨墨面前，弯腰，用还能动的右手轻轻拍了拍她的肩：“你娘留下血书，不是为了让你把它永远锁在锦囊里。是为了有一天，有人能拿着它，为她讨回公道。”
又看向公孙策：“药鼎再邪，也是器物。人心若正，何惧诅咒？”
最后，他停在展昭面前，看着这个年轻剑客眼中深藏的决绝：
“青冥剑饮满百人血会断，但若那最后三人是该杀之人，剑断又何妨？展护卫，你记着——剑是剑，人是人。剑会断，但人该做的事，不能因为怕剑断就不做。”
展昭单膝跪地：“属下明白。”
公孙策躬身：“谨遵大人教诲。”
雨墨抹去眼泪，将千机囊重新系回腰间，系得很紧，很稳。
雷震天从阴影中走出，独眼里燃烧着压抑多年的火焰：“大人，霹雳堂在江南的所有人手、火器、船只，任凭调遣。我只要一件事——”
他盯着包拯：
“让我亲手，为啸风报仇。”
包拯点头：“十月十五，太湖西山岛。我们兵分三路。”
他手指点在地图上：
“公孙先生带唐门的人，潜入金山寺听松别院，查找‘换天’计划的文书证据。”
“展昭随雷三爷前往西山岛，救出被拐女子，擒拿辽国接头人。”
“而我——”他顿了顿，“我要去一个地方。去见一个……可能知道全部真相的人。”
雨墨：“大人要去哪？”
包拯看向窗外。夜色深沉，但东方已隐隐透出鱼肚白。
“杭州。灵隐寺。”他缓缓道，“十八年前，柳如眉被害前三个月，曾去灵隐寺求过一支签。解签的僧人，法号‘慧觉’。而这位慧觉师父——”
他深吸一口气：
“是当年给我父亲验尸的仵作，也是唯一一个在验尸记录上写下‘疑有外力’却后来改口的人。”
烛火即将燃尽，光芒越来越暗。
但天，终究是要亮的。
包拯最后看了一眼手中的乌木杖，杖身那些金字已隐去，恢复成普通的漆黑。
他轻轻摩挲杖身，仿佛能感受到里面七根金针的微颤。
就像他能感受到，自己胸腔里那颗心脏，依然在顽强地跳动。
哪怕每次跳动，都带着咳血的痛。
“三日后出发。”他说，声音很轻，却字字如铁：
“这一次，我们要把‘换天’的网——”
“撕开一个口子。”
当夜，雨墨在房中重新整理千机囊。当她触碰到底层那格时，玉盒忽然自动弹开。
血书碎片上，原本模糊的字迹，竟然清晰了几分。
能辨认出新的内容：
“……月满则亏，水满则溢。若见乌木、青冥、药鼎、千机同现，则‘换天’将破。然破局者，必付……”
后面的字，依然模糊。
但“必付”二字，让她整夜未眠。
同一夜，公孙策的药鼎在无人触碰的情况下，自行发出嗡鸣。鼎身剩余的两道符文，其中一道悄然亮起。
百分之八。
只剩最后一次。
而展昭在院中练剑。青冥剑每挥一次，剑身裂缝就渗出更深的红光。第九十八、九十九……
他收剑，看着剑身上那道触目惊心的裂痕。
还有一剑。
最后一剑。
远处，包拯的书房烛光亮至天明。
咳嗽声断断续续传来，每一次都带着血沫。
但乌木杖始终立在他手边，稳如磐石。
仿佛在说：还能撑。
撑到真相大白的那一天。
撑到“换天”破碎的那一刻。
