“嘭！”
窗外一张大网兜头罩下！网上缀满细小的铃铛，她一触网，铃声乱响，同时网上浸的紫色药粉簌簌落下。
顾惊鸿屏息已迟，吸入少许，顿时手脚发软。“唐门……‘千机网’……”
唐青竹从檐角飘落，绛紫劲装在雨夜中如鬼魅。她指尖夹着三根银针：“网上的‘软骨散’只是开胃菜。你真正中的，是入驿馆前踩到的‘地衣香’——无色无味，但遇雨水则显形。”
她指向顾惊鸿的鞋底。果然，鞋底边缘泛着淡淡的荧光绿。
“你每走一步，都在留下痕迹。屋顶的瓦片，我涂了‘粘尘胶’，你趴过的地方，现在应该开始发痒了。”
顾惊鸿果然觉得背上刺痒难当，她咬牙：“卑鄙！”
“比不过你刺杀朝廷命官卑鄙。”唐青竹走近，银针在她指尖转动，“萧元启让你来送死，可告诉过你，你女儿中的‘相思扣’之毒，世上只有两人能解？一个是他，一个……是我。”
顾惊鸿瞳孔紧缩：“你……你怎么知道……”
“因为‘相思扣’是我唐门叛徒所创，而我，”唐青竹银针闪电般刺入她颈侧三穴，“是唐门现任毒脉掌事。”
顾惊鸿僵住，无法动弹，只有眼珠剧烈颤动。
驿馆内，包拯示意展昭放下剑。
“顾姑娘，”他声音平和，“王老五指认，当年传递雁门关布防图的灵蛇剑传人，是你父亲顾长风。但本府查过旧档，顾长风在布防图泄露前三日，已战死在小石谷。所以传递者，另有其人。”
顾惊鸿咬唇不语。
“你父亲是忠臣，死于辽人围杀。你却被辽国控制二十年，是因为他们抓了你女儿，给你下毒，逼你为他们卖命。”包拯看着她，“今日你来刺杀，不是因为想杀本府，是因为萧元启承诺：只要你杀了本府，他就给你解药，放你们母女自由。对吗？”
一滴泪从顾惊鸿眼角滑落。
“他骗你。”公孙策轻声道，“‘相思扣’每七日发作一次，每次需服不同解药。他给你的，只是延缓发作的‘安慰剂’。真正解药需连续服用七七四十九日，且最后一味药引，是下毒者的心头血——萧元启不会给你。”
顾惊鸿浑身颤抖。
唐青竹拔出银针，扔给她一个小瓷瓶：“服下。能压住毒性十二个时辰。”
顾惊鸿看着瓷瓶，又看向唐青竹。
“为什么……帮我？”
“我不是帮你。”唐青竹转身，“我只是讨厌有人用我唐门的毒，控制一个母亲。”
包拯走到她面前：“顾姑娘，本府可以救你女儿，也可以为你父亲正名。但需要你帮忙。”
顾惊鸿抬头，眼中燃起微弱的光：“……怎么帮？”
“萧元启让你刺杀本府，无论成败，他都会有下一步动作。”包拯目光如炬，“本府要你‘刺杀成功’。”
众人一怔。
“你要我……假意得手？”顾惊鸿问。
“不。”包拯摇头，“你要让萧元启相信，你已控制本府——用你灵蛇剑的独门点穴手法，让本府看似中毒昏迷。然后，你要向他‘复命’，并索要解药。”
他顿了顿：“而我们会‘死遁’，消失在明处。萧元启以为得逞，必会加快‘换天计划’步伐，露出更多破绽。”
顾惊鸿沉默良久：“我凭什么信你？”
雨墨忽然开口：“就凭我义父为了给杨文广将军翻案，已得罪满朝文武。就凭我们明知你是刺客，却没杀你，反而给你解毒的机会。”
她蹲下身，与顾惊鸿平视：“顾姐姐，你女儿多大？”
“……六岁。”
“我六岁时，父母死于辽军劫掠，是义父收养了我。”雨墨轻声，“我知道失去至亲的痛，也知道有人给你一只手时，该紧紧抓住。”
窗外雷声隆隆。
顾惊鸿闭上眼，再睁开时，眼中已无犹豫。
“我该怎么做？”
一炷香后，驿馆传出惊呼：“有刺客！包大人中毒了！”
灯火大亮，人影慌乱。苏州知府带兵赶来时，只见包拯面色青黑躺在床上，呼吸微弱。公孙策双目通红：“大人中了灵蛇剑的‘青蛇毒’，需立刻送回开封救治！”
顾惊鸿则趁乱消失，冒雨奔向城西一处秘密宅院——萧元启给她的联络点。
她跪在暗室中，向屏风后的影子复命：“属下已得手。包拯中‘青蛇毒’，虽未死，但十二时辰内若无解药，必成废人。其手下已乱，正筹备回京。”
屏风后，萧元启的声音听不出喜怒：“很好。解药在桌上。你女儿在幽州很好，待上元节后，便送她与你团聚。”
顾惊鸿拿到解药——又是七颗，与往常无异。她叩首退出。
走出宅院时，暴雨渐歇。
她拐入暗巷，摊开手掌，掌心已被指甲掐出血痕。那七颗“解药”，她闻得出——仍是延缓剂，且这次掺了微量新毒，会让她逐渐依赖，无法脱离控制。
“萧元启……”她喃喃，将解药尽数碾碎，撒入水沟。
然后从怀中取出唐青竹给的真解药，服下一颗。
一股暖流从丹田升起，压制许久的绞痛终于缓解。
她抬头，望向驿馆方向，那里灯火已暗，仿佛真的陷入死寂。
但顾惊鸿知道，一场更大的反扑，正在黑暗中悄然酝酿。
而她，这颗被摆布二十年的棋子，终于要跳出棋盘，成为执棋者。
雨停了，云缝中漏下一缕月光，照在她苍白的脸上，映出一丝决绝的亮色。
棋局已至中盘，暗手对暗手。
而真正的生死较量，才刚刚开始。
