自魂元古殿悟道归来后，萧炎能明显感觉到，魂天帝对他的态度发生了微妙而深刻的变化。不再仅仅是出于对“神品血脉”的重视或对虚无吞炎的制衡，而是多了一丝近乎于对自家杰出后辈的、发自内心的欣赏与关照。
资源倾斜自不必说，许多连魂玉、魂风都需立下大功才能兑换的珍稀丹药、古籍秘典，魂天帝都寻由头赏赐下来。更关键的是，萧炎开始被允许接触到一些魂族真正的核心机密。
这一日，魂天帝竟未在森严的魂天殿，而是在他一处栽种着奇异墨竹的雅致别院中召见了萧炎。石桌上清茶袅袅，气氛少了几分往日的肃杀，多了几分闲谈的随意。
“飞雨，坐。”魂天帝指了指对面的石凳，亲手斟了一杯茶推过去，动作自然流畅，仿佛只是寻常长辈与晚辈闲聊。“听闻你近日在研习那卷《九幽噬魂爪》？可有什么疑惑？”
萧炎恭敬接过，道：“谢族长关心，略有心得，尚在揣摩其吞噬魂力与分化幽影的精髓。”
魂天帝微微颔首，品了一口茶，目光投向那摇曳的墨竹，仿佛陷入了某种回忆，语气平和地开口道：“力量之术，永无止境。但比力量更重要的，是明白我们为何而战，脚下的路通往何方。”
他转过头，看向萧炎，那双温润的眸子此刻深邃如星空：“你可知，我魂族并非天生便是大陆阴影中的霸主。远古时期，八族并立，我魂族起初，也并非最强。”
萧炎心中一动，知道魂天帝要开始讲述真正的秘辛了，他屏息凝神，做出倾听的姿态。
“八族之中，论及天赋才情，气魄胸襟，唯有一人，曾让本座真心叹服。”魂天帝的语气带着一种罕见的、毫不掩饰的欣赏，甚至是一丝追忆，“他，便是萧族的萧玄。”
萧炎的心脏猛地一缩，血液似乎都在瞬间凝固，但他脸上依旧是那副恰到好处的“惊讶”与“好奇”。
魂天帝并未看他，仿佛自言自语：“那时的萧玄，是何等的惊才绝艳！他走的道路，刚猛霸烈，一往无前，欲以自身之力，凝聚全族血脉，强行冲击那传说中的斗帝之境！其气魄，其决心，堪称当世第一人！若非……若非源气枯竭，天地不容，他未必不能成功。”
他轻轻叹息一声，这声叹息中竟带着几分真诚的惋惜：“我与他，立场不同，道路迥异。他要聚全族之力，成就一人，带领萧族超脱；我则欲集大陆资源，重塑乾坤，带领魂族乃至整个族群走向新的纪元。我们注定是敌人，在萧界那一战无法避免。”
魂天帝的目光再次聚焦在萧炎身上，带着一种洞察世事的平静：“但你要知道，我与他之间，并无私怨。甚至，在某种程度上，我们是彼此的知音。我欣赏他的纯粹与强大，他或许也理解我的野心与布局。那场大战，虽然是趁他失败后发起，但也算堂堂正正，倾尽全力，虽最终我略胜半筹，导致他自爆异火，燃烧肉身而陨落，但于我而言，失去这样一个对手，亦是憾事。”
他的语气转而带上了一丝毫不掩饰的轻蔑：“相比之下，古族那个古元，优柔寡断，固步自封，空有实力与底蕴，却无魄力与远见。当年萧玄冲击斗帝失败，萧族元气大伤，若他古元能果断出手，联合石族、炎族等全力支持萧族残部，我魂族未必能那么快将萧族肢解，而萧族的没落，古族也分了一杯羹，正是他的迟疑与所谓的‘平衡之道’，才给了我魂族崛起的最佳时机。他，不配与我和萧玄并列。”
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