潘金莲见他这般狼狈模样，心中那份掌控与施虐的快感得到了极大的满足，笑得愈发得意畅快：
“小猢狲！让你日后还敢不敢不听我的话！说！是前边那些老杀才掌柜要紧，还是我要紧？”
“自然……自然是五娘要紧……”
此时，各分号的掌柜们急得像热锅上的蚂蚁，在前厅等了半天也不见陈敬济的身影。无奈只能央求来兴儿再去请。
来兴儿作为如今府里小厮的头目，硬着头皮进去禀报。
他来到潘金莲院外，正听见里面传来男女的调笑声，心知陈敬济必在里面，却也不敢直接闯入，只在门外提高声音道：
“五娘，陈姐夫，外头各铺子的掌柜们都急了，聚在门前不肯走，说是有要紧事禀报，请姐夫出去拿个章程！”
屋内，潘金莲正与陈敬济云雨方歇，正歪在炕上，你一口我一口地喂着果子，听得外头聒噪，柳眉顿时竖了起来，满脸的不耐烦，对侍立在一旁的春梅挥挥手。
“去去去！没眼力见的东西！没见我们正忙着？告诉那些老杀才，姐夫知道了，自会想法子，让他们先回去等着！别在这儿嚎丧似的，惹人清净！”
春梅应了一声，掀帘子出来，跟着焦急等候的来兴儿走到前厅见了几位掌柜。
她把脸一板，将潘金莲的话原样复述了一遍，末了还加了一句：
“大姐夫说了，天塌不下来！你们且回去，约束好伙计，姐夫自有道理！”
几位掌柜面面相觑，脸上都是无奈与忧色。
他们何尝不知这府里如今是谁在做主？陈敬济整日泡在五娘房里，能有什么正经主意？可主家发话，他们又能如何？
大家只得唉声叹气，互相摇着头，各自散了回去，只能眼睁睁看着客源流失，心中祈祷东家能早日归来。
几个掌柜一合计，不如去跟大房的吴月娘说一声，却是连人都见不到。
原来吴月娘自从得知孟玉楼有孕，几乎将全副心思都放在了这上面。
她自己是求子多年而不得，如今见孟玉楼怀上，虽不是自己亲生，但也视若西门家传承香火的希望。
她每日都要亲自过问孟玉楼的饮食起居，吩咐厨房准备最精细的滋补汤水，又严令下人不得惊扰三娘静养，连潘金莲那边的喧闹，她也尽量让人拦着，不让传到孟玉楼房中。
“玉楼，你如今是双身子的人，万事都要小心。想吃什么，用什么，只管跟我说。”
吴月娘坐在孟玉楼房中，看着她尚未显怀的肚子，眼中带着难得的暖意和期盼。
“只盼着你能为我们西门家生下一个健健康康的男丁，延续血脉，这便是天大的功劳了。”
孟玉楼性子温顺，见大娘如此关怀，心中也是感激，也低眉顺眼地应着。
她近来害喜有些严重，身子也容易乏倦，能不过问的事儿依然是一点儿也不过问。
吴月娘一心只扑在家宅安宁和子嗣大事上，对于外面商铺的盈亏起伏，她向来是不闻不问的。
在她看来，生意上的事，自有男人去操心，她一个妇道人家，插手反而不好。
于是，在这西门庆离家的关键时期，他的商业版图正被吕茅步步蚕食，内部却陷入了前所未有的混乱与失序。
