西门府这“弄璋之喜”的奢华宴请，竟是足足延续了近一个月，丝竹管弦之声几乎未曾断绝。
转眼间已是七月末，暑气更甚，人心却因这过长的庆典而愈发浮躁，尤其是西门庆名下那些绸缎庄的掌柜们。
他们早已心急如焚。
原指望东家从东京回来，得了官身，正好借势理清生意，应对武大郎那边咄咄逼人的挤压。谁知偏又撞上孟玉楼早产，西门庆得了儿子，欢喜得将一切俗务抛诸脑后。
这可急坏了西门记绸缎庄的几位大掌柜。
眼瞅着七月将尽，再不定下今年最后一批，也是最重要的一批秋蚕丝的收购事宜，明年开春的货源便要捉襟见肘，整个西门绸缎庄将会无货可卖。
他们原以为西门庆升了官，手段会更硬，回来便会雷厉风行地解决武记的步步紧逼，谁承想偏偏遇上主家弄璋之喜，这一耽搁就是一个多月。
今年的蚕丝收购，西门记可谓是一败涂地。
往年那些熟络的丝户、固定的渠道，今年仿佛都中了邪。
只要西门记的管事按照往年的价格和流程去谈，武记那边总能恰到好处地插上一脚，报出一个比西门记稍高、却又绝不离谱的价，同时还许下更便捷的结算方式、更稳妥的运输保障，精准无比地将货源截走。
武记似乎对西门记的底价、谈判策略、甚至某些隐秘的收购路线都了如指掌，总能在最关键的时刻“巧合”出现，让西门记的人次次扑空，徒呼奈何。
他们哪里知道，这全是投靠了武大郎的来旺的“功劳”。
来旺原本就是西门府得力的伙计，专管外头采买联络，对各处丝户、行商乃至运输关节都门儿清。老婆宋蕙莲被西门庆逼死，自己又被陷害发配，早已对西门庆恨之入骨。武大郎暗中救下他后，他便死心塌地为新主效力。此番针对西门记的蚕丝收购战，正是他利用昔日积累的人脉和信息，为武大郎制定的精准打击策略，自然是招招命中西门记要害，打了对方一个措手不及。
这日，几位心急如焚的掌柜觑了个空，好不容易在西门庆去前厅的路上将他拦住，刚行了礼，寒暄两句“恭贺老爹弄璋之喜”、“官哥儿定是富贵长寿的”，还没来得及切入正题，禀报那火烧眉毛的蚕丝危机，就见来兴儿慌慌张张跑来禀报：
“爹！前头传话，宫里退下来的刘公公、薛公公，亲自登门给官哥儿道喜来了！轿子已到街口了！”
西门庆一听，哪还顾得上什么掌柜、蚕丝？
这两位可是宫里出来的老太监，虽已荣养，但在地方上依旧能量不小，是他们这些新晋官员极力巴结的对象。他连忙对掌柜们摆摆手：
“生意上的事回头再说，此刻不得空。”
边说边赶紧整理衣冠，快步往仪门迎去。
几位掌柜面面相觑，只得把满肚子的话又咽了回去，垂头丧气地退出府外，再也无可奈何。
仪门外，只见那刘公公、薛公公，乘坐着四人抬的蓝呢大轿，身穿象征内廷地位的过肩蟒纹便服，前后有手执缨枪的随从开道，吆喝之声清街静巷，排场十足。
西门庆疾步赶到仪门，恭恭敬敬将二人迎入正厅，叙礼、看座、献上香茶，态度谦卑至极。
这边刚安顿好两位公公，外头又接连报来：
周守备、荆都监、夏提刑等本地武官到了。
这些军官今日也都穿了锦绣官服，带着持藤棍、打大扇的随从，军牢喝道，威风凛凛地到了门口。
西门庆忙得脚不沾地，心中却是得意非常。
这文武两路、宫内宫外的人都来道贺，足见自己如今面子之大。
他立刻吩咐下去，在大厅摆开十二张描金黑漆大桌，呈上山珍海味，美酒佳肴，又唤来乐工、戏班，吹拉弹唱，搬演起热闹的吉庆戏文来。
唱戏间隙，众人纷纷递上贺礼。
刘公公送的是一对晶莹剔透的羊脂玉如意，寓意吉祥；薛公公送的是一套紫檀木嵌螺钿的孩童玩具，并十二匹内造的云锦，华贵非常。周守备送的是一副镶宝石的小儿金项圈与长命锁；荆都监送了一匹罕见的西域大宛良驹幼驹，说是“给哥儿将来骑射”；夏提刑则送了一套精工打造的金银锞子，并两坛御酒。
