关上门，隔绝了外界的一切。
叶鸾祎脱下高跟鞋，赤足踩在地板上，走到客厅中央，背对着古诚，忽然道：“项圈！”
古诚走到她面前，跪下，低下头。
这一次，叶鸾祎为他佩戴项圈的动作，带着一种不同于以往的、缓慢而郑重的意味。
冰凉的皮质环过脖颈，锁扣合拢的声音在寂静中格外清晰。
戴好后，她并没有立刻松开手，而是就着这个姿势，俯视着他。
“刚才我去见的，是能决定古晟生死的人！”
她的声音很轻，却像重锤敲在古诚心上。
“或者说，是能决定古家很多人命运的人！”
古诚心中剧震，但脸上依旧维持着平静。
他意识到，叶鸾祎涉入的，远比他想象的更深。
她已经不再满足于利用古家内部的矛盾获利，而是试图撬动更核心的权力结构。
“你很惊讶？”叶鸾祎似乎看穿了他的想法，唇角勾起一抹冰冷的弧度，“觉得我胃口太大了？”
古诚抬起头，迎上她审视的目光：“不…！小姐想做什么，必然有您的道理！”
叶鸾祎盯着他看了几秒，忽然松开了勾着链条的手指，转而用指尖轻轻抬起他的下巴，迫使他与自己对视。
“我要的，不只是古晟倒台，也不只是古茗远的妥协！”
她的眼神锐利如鹰，带着一种近乎野心的光芒。
“我要的是，在未来可能发生的古家权力洗牌中，拥有足够的话语权。而你！”
她的指尖微微用力，“是我手中最重要的一张牌！”
这话说得直白而残酷。
她明确地告诉他，他的价值，在于他“可能的”古家血脉身份。
在于他能被她用来介入，和影响古家的内部事务。
古诚感到颈间项圈的束缚感前所未有的强烈。
他看着她眼中那毫不掩饰的算计和野心，心中五味杂陈。
有被利用的刺痛，有身处漩涡的窒息。
但奇异的是，还有一种……近乎认命的平静。
甚至是一丝隐秘的、想要与她一同搅动风云的悸动。
“我明白！”他低声回答，声音沉稳，“我会做好这张牌！”
叶鸾祎似乎对他的回答很满意。
她松开手，直起身，恢复了惯常的冷静。
“记住你的位置，也记住你的价值！”
她转身走向书房，“今晚不用伺候了，你自己去休息！”
古诚跪在原地，直到她的脚步声消失在书房门后，才缓缓站起身。
项圈的重量沉甸甸地压在颈间，提醒着他此刻的处境和未来的凶险。
他走到窗前，看着外面沉沉的夜色。
那栋神秘的红砖洋房，叶鸾祎语焉不详的会面。
以及她突然改变的对古晟的策略……一切都预示着，一场更大的风暴正在酝酿。
而他，被项圈牢牢锁住的利刃，已经被他的主人，指向了一个更加庞大而危险的目标。
前路未知，但他别无选择，也只能……不愿选择。
他抬手，轻轻触碰了一下项圈冰凉的锁扣，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
