古诚回到别墅时，已近深夜。
客厅里只留了一盏落地灯，光线昏黄。
叶鸾祎穿着睡袍，坐在沙发上，手里拿着一份文件，似乎在看，又似乎只是在等他。
听到开门声，她抬起头，目光落在他身上，平静无波。
“小姐！”古诚走到她面前，微微躬身。
“嗯！”叶鸾祎放下文件，没有问他晚宴细节，只是伸出手，“项圈！”
古诚跪下，低下头。叶鸾祎熟练地解开他衬衫领口下的锁扣。
将项圈取下，拿在手中，指尖无意识地摩挲着冰凉的皮质。
“顺利吗？”她终于问道，语气随意，仿佛只是随口一问。
“按您的吩咐。”古诚回答，声音平稳，“古老先生很……热情。”
叶鸾祎轻笑一声，带着淡淡的嘲讽：
“热情？看到这个的时候，还热情得起来吗？”她晃了晃手中的项圈。
古诚没有回答，算是默认。
叶鸾祎似乎满意了，将项圈随手放在茶几上。
“融资方案我看过了，条件确实优厚。”
她话锋一转，回到正事，“可以接受。明天让梁助理过来签初步协议！”
“是！”
“起来吧。”叶鸾祎站起身，走向楼梯，“去休息！”
古诚看着她上楼的背影，直到她消失在转角，才缓缓站起身。
腿因为久跪而有些发麻，颈间少了项圈的束缚，一时竟有些不习惯。
他回到自己在一楼的小房间，却没有立刻睡下。
今晚在古家的一切在脑中回放，古茗远最后那深沉而复杂的眼神，尤其清晰。
他知道，那截意外（或许并非完全意外）露出的项圈，像一根刺，深深扎进了古茗远的心里。
这不仅仅是拒绝，更是一种挑衅和宣告。
接下来，古茗远会怎么做？这份看似优厚的融资，背后是否藏着别的算计？
他揉了揉眉心，感到一阵疲惫。
在这场越来越复杂的博弈中，他如同走在钢丝上，两边是深不见底的漩涡。
唯一能抓住的，只有叶鸾祎递过来的那根细竿，以及颈间时有时无的、冰凉的触感。
接下来的几天，出乎意料的平静。
梁助理很快来签了融资意向协议，态度比之前更加客气，甚至带着一丝若有若无的谨慎。
古氏的资金按照协议约定，第一批很快到位，解决了叶鸾祎开发地块的燃眉之急。
叶鸾祎忙于地块的初步规划和律所的其他事务，似乎并未将古家的事太过放在心上。
她对待古诚的态度也恢复了往常，冷静，疏离，带着绝对的掌控。
项圈依旧只在回到别墅、两人独处时，由她亲手为他戴上，仪式般不容置疑。
然而，平静的水面下，裂痕已然产生。
这天，叶鸾祎让古诚整理一份与古氏新签署的融资协议相关的备份文件。
在调取一份早期沟通纪要时，古诚无意间发现，在最终签署的版本中。
