那几本来自城南书店的书，像几颗投入平静湖面的石子，在叶鸾祎的心湖里漾开了持续不断的涟漪。
她发现自己无法再像过去那样，纯粹地将古诚视为一个功能性的存在。
他沉默的身影，低垂的眼睫，精准的服务。
甚至那脖颈上象征着绝对归属的项圈，都开始携带上一种让她心烦意乱的重量。
她试图用工作麻痹自己，将日程排得更满，处理更复杂的跨国并购案，会见更重要的客户。
然而，即使在谈判桌上与对手唇枪舌剑、运筹帷幄之时，她的眼角余光也会不自觉地瞥向安静守候在会议室角落的古诚。
他像一座亘古不变的礁石，无论周遭如何波涛汹涌，他自岿然不动。
只将所有的注意力，如同聚光灯般，聚焦在她一人身上。
这种绝对的、单向的专注，曾经是她安全感的来源，如今却让她感到一种莫名的焦躁。
她开始挑剔，试图在他完美无瑕的服务中找到一丝错漏。
仿佛这样就能证明他依旧只是一个“工具”，就能将她心中那点不该萌生的异样感觉掐灭。
“咖啡太烫了！”她放下杯子，语气刻意带着不满。
古诚没有任何辩解，立刻上前，将咖啡杯撤下。
“抱歉，主人！我立刻为您重新准备。”
几分钟后，一杯温度恰到好处的咖啡被无声地替换上来。
“地毯的纹理没有对齐！”她指着书房中央的波斯地毯，吹毛求疵。
古诚跪下来，用手仔细地将每一道细微的褶皱抚平，直到地毯上的图案呈现出完美的对称。
整个过程，他没有一丝不耐，动作依旧精准沉稳。
他的逆来顺受，他的毫无怨言。
像一面光滑无比的墙壁，将叶鸾祎所有试图挑衅的情绪都无声地反弹了回来。
反而让她感觉自己像个无理取闹的孩子。这种无力感让她更加烦躁。
这天，叶鸾祎受邀参加一个顶尖的商业领袖论坛晚宴。
这种场合向来是她拓展人脉、展示实力的舞台。
她精心打扮，一身宝蓝色曳地长裙，珠宝璀璨，气场全开。
古诚作为随行人员，穿着合体的黑色西装，沉默地跟在她身后。
处理着一切琐事，为她隔绝不必要的打扰。
晚宴上，叶鸾祎周旋于各方名流之间，谈笑风生，应对自如。
一位来自海外、久闻其名的矿业大亨亚历山大·罗素对她表现出极大的兴趣。
不仅商业上多有恭维，言语间也带着明显的、对这位美丽又强大的东方女性的欣赏与追求之意。
罗素身材高大，性格豪爽，举止间充满自信的侵略性，是媒体常形容的“阿尔法男性”。
叶鸾祎出于商业考量，与罗素相谈甚欢，甚至接受了他一支舞的邀请。
在舞池中，罗素的手礼貌地扶在她的腰侧，笑容爽朗，目光灼灼。
叶鸾祎保持着得体的微笑，心里却在冷静地计算着与对方合作的可能与利弊。
就在这时，她的目光无意间扫过舞池边缘。
古诚安静地站在那里，手中托着她的披肩和手包，目光平静地落在她和罗素身上。
与周围那些或欣赏、或羡慕、或嫉妒的目光不同。
