叶鸾祎几乎是仓皇地逃回了二楼书房，反手锁上门，背靠着冰冷的门板，才仿佛获得了片刻喘息的机会。
心脏在胸腔里失序地狂跳，撞击着肋骨，发出沉闷的声响，在寂静的书房里显得格外清晰。
“荒谬……”
她喃喃自语，重复着刚才对古诚的评语，仿佛想用这两个字来加固自己摇摇欲坠的内心防线。
可那两个字出口时的干涩和无力，只有她自己清楚。
爱？
他怎么敢……他怎么配……？
可那双燃烧着孤注一掷火焰的眼睛，那斩钉截铁、不带丝毫犹豫的“爱您”。
却像魔咒一样，反复在她脑海中回响，穿透她试图筑起的所有冰墙。
不是讨好，不是畏惧，那是一种……她从未在任何人眼中看到过的，纯粹而绝望的赤诚。
她烦躁地走到窗边，猛地拉开窗帘，刺目的阳光瞬间涌了进来，让她不适地眯起了眼。
楼下庭院里，那几株未被移走的百合在阳光下洁白得刺眼。
那个清晨，他站在这里，望向她窗户的身影，此刻无比清晰地浮现出来。
一切都有迹可循。
那些顺从下的隐忍，那些惶恐中的渴望，那些越界的试探与心照不宣的默许……。
最终，都指向了这一个她一直刻意忽略、或者说，从未敢去正视的终点。
她感到一阵莫名的恐慌，仿佛脚下坚实的土地正在崩塌。
一直以来，她都将古诚牢牢地掌控在手中，定义他为忠诚的仆从，驯服的物品。
最多……是一个带着特殊情感纽带的依赖。
她享受这种掌控，这让她感到安全。
可现在，这份“爱”的告白，像一颗投入平静湖面的巨石。
不仅搅乱了湖水，更让她惊恐地发现，湖底深处，似乎也潜藏着连她自己都不了解的、汹涌的暗流。
她对他，真的仅仅只是主人对仆人的掌控吗？
那个失控的吻，那偶尔流露出的、连她自己都讶异的在意（比如询问手腕的伤，比如默许百合的存在），又算什么？
这个认知让她感到前所未有的危险。
她不能失控，不能沉溺，不能让自己变得软弱。
她必须重新掌控局面。
而楼下，古诚依旧跪在餐厅冰冷的地板上。
晨曦的光芒已经移动，将他笼罩在一片温暖的光晕中。
但他感觉不到丝毫暖意，只有从膝盖渗入骨髓的冰凉，和内心悬于一线的不安。
她离开了。带着那句“荒谬”的评价。
这比他预想中最坏的结果——直接的驱逐或惩罚——似乎要好一些，但也更加煎熬。
这是一种悬而未决的凌迟，让他无从判断自己究竟是赌赢了微弱的可能，还是即将迎来更彻底的毁灭。
时间一分一秒地过去，餐厅里安静得可怕。
他能听到自己血液流动的声音，能听到窗外偶尔传来的鸟鸣，却听不到楼上任何一丝动静。
不知过了多久，他终于动了动几乎麻木的膝盖，缓缓地、有些艰难地站了起来。
