天刚蒙蒙亮，御书房的铜鹤香炉里就飘起了檀香。萧承煜坐在龙椅上，指尖捏着本奏折，目光却落在窗棂外——那里的晨光正一点点爬过琉璃瓦，像极了二十年前，他抱着刚满周岁的萧砚，在宁王府的院子里看日出的模样。
“陛下，谢统领在外候着。”李德全的声音轻得像片羽毛，生怕扰了这清晨的宁静。
萧承煜“嗯”了一声，放下奏折时，指腹在“江南水患”四个字上磨了磨。这折子是昨日深夜送到的，江南暴雨冲垮了三座堤坝，灾民已经开始往州府涌，可负责赈灾的官员还在互相推诿，说要等“圣裁”。
他要的哪是圣裁？是能拿着铁锹冲到堤坝上，骂醒那些只会写奏折的官老爷的人。
“让他进来。”萧承煜端起茶杯，碧螺春的嫩芽在水里打着旋儿，像极了萧砚小时候在澡盆里扑腾的样子。那孩子总爱抓着茶杯玩水，说要“给父王泡茶”，结果每次都把茶水洒得满身都是。
谢云走进来时，甲胄上还带着露水的寒气。他单膝跪地，双手呈上一张叠得整齐的字条：“陛下，这是从宁王府后墙揭下来的。”
萧承煜捏着字条的指尖顿了顿。宣纸的边缘还带着潮气，显然是刚写不久。他慢慢展开，目光落在那行歪歪扭扭的字上——“侄去江南尝蟹黄汤包，三月即归，勿念。”
瘦金体的笔画被刻意写得圆滚滚的，末尾那个“念”字的最后一笔，像条调皮的小尾巴，拐了三道弯。
李德全在一旁大气不敢出。这要是换了别人，敢留这种字条，怕是脑袋早就搬家了。可陛下看着字条，忽然低低地笑了起来，笑声撞在金砖地上，惊得香炉里的檀香都晃了晃。
“这小子，”萧承煜用指尖点了点字条上的“蟹黄汤包”，“还是老样子，天大的事，都没吃的重要。”
谢云埋着头，眼角的余光瞥见陛下捏着字条的手指——那根食指的第二关节处有块薄茧，是当年教萧砚握笔时磨出来的。那孩子总爱抢他的朱笔，说要“画蛐蛐”，结果每次都在宣纸上戳出个洞，惹得林月夫人追着打，苏战将军就在一旁笑：“随他，将来能画好烤乳猪就行。”
“谢云，”萧承煜忽然抬头，目光亮得惊人，“御膳房的张厨子，是不是前年从江南调来的？”
谢云愣了愣，随即躬身：“是，张厨子最擅长做江南菜，尤其是烤鸭，用的是江南特有的桂花蜜腌制。”
“哦？”萧承煜把字条折成小方块，塞进袖袋里，“让他做一笼烤鸭，要现烤的，用最好的填鸭，抹三层桂花蜜，烤得皮酥肉嫩，油光锃亮的那种。”
李德全在一旁听着，心里直打鼓。这都什么时候了，陛下还有心思惦记烤鸭？可看着陛下嘴角那抹算计的笑，他忽然想起上个月，陛下也是这样笑着，让御膳房做了二十只叫花鸡，说是“赏给宁王世子”，结果萧公子吃了三只，就被陛下以“积食”为由，留在宫里批了两天奏折。
“陛下，”谢云迟疑着开口，“这烤鸭……”
“送去江南。”萧承煜端起茶杯，吹了吹浮沫，语气平淡得像在说天气，“就说是朕赏给宁王世子的，告诉他，这桂花蜜是今年新酿的，凉了就不好吃了。让快马送，务必在他到扬州前送到。”
谢云猛地抬头，眼里闪过一丝了然。
江南。扬州。蟹黄汤包。
陛下这哪是赏烤鸭？是算准了萧公子的路线，用烤鸭做饵呢。那小子最馋张厨子的烤鸭，当年在御膳房，为了抢最后一块鸭皮，差点跟小太监打起来，还是陛下笑着把鸭皮塞给他：“慢点吃，没人跟你抢。”
“奴才这就去办。”谢云躬身领命，转身时，靴底不小心碰到了龙椅旁的立柱。他下意识地低头，忽然看见皇帝的桌案下露出半本奏折的边角，封皮上写着“江南水患疏”，墨迹是新的，显然陛下昨夜看了很久。
原来陛下什么都知道。
知道江南水患紧急，知道萧砚跑了，却故意用一笼烤鸭做饵。是笃定那小子会为了烤鸭停下脚步，还是……另有深意？
谢云退出御书房时，听见陛下在里面对李德全说：“把苏将军当年治理北境水患的卷宗，送到东宫去。”
他心里咯噔一下。苏将军，就是萧砚的父亲苏战。当年北境山洪暴发，是苏将军带着亲兵跳进冰水里筑堤，硬生生保住了三座城。陛下这是……想让萧公子学他父亲？
御书房里，萧承煜看着谢云的背影消失在回廊尽头，才慢慢收起笑容。他弯腰从桌案下抽出那本《江南水患疏》，指尖拂过灾民的画像——那些人背着破包袱，牵着瘦骨嶙峋的孩子，眼神里的绝望，像极了当年北境战场上，那些失去家园的百姓。
他不是纵容萧砚跑。是知道那孩子在京城待得太闷了。宁王府的牌匾太沉，苏战夫妇的灵位太静，那些文官天天念叨的“世子该懂事了”，像根绳子，勒得那孩子喘不过气。
他得让萧砚自己想明白。
