腊月初的寒风卷着碎雪，扑在戏台的雕花窗棂上，发出“呜呜”的声响，像谁在后台低低地哭。
萧砚拎着件水红色的花旦戏服，手指在绣着孔雀纹的裙摆上直打颤——这戏服是他软磨硬泡，从戏班花旦苏伶月那里借来的，领口还残留着淡淡的脂粉香，混着后台特有的松香，闻着竟有几分江南的味道。
“世子，您这兰花指太僵硬了！”小禄子蹲在妆镜旁，举着块暖手炉给他烘手，“苏姑娘刚才走的是‘醉步’，您这走得像被冻僵的螃蟹，还是横着爬的那种！”
萧砚没好气地用戏服袖子抽了他一下，水袖扫过妆台上的胭脂盒，溅了点绯红在镜面上，像朵开败的桃花。这是他琢磨了六天的“戏法逃脱”计划——自从在壁画长廊发现母亲藏的河工图，他就急着想去验证图上标注的“赵德发藏身处”，听说腊月初戏班要演《贵妃醉酒》，中途有花旦换衣的空档，正好能借戏服混出后台，溜去城南的破庙。
“少废话。”萧砚对着镜子比划着兰花指，指尖冻得发红，“苏伶月说这出戏的‘卧鱼’身段最适合藏人，等会儿演到‘海岛冰轮初转腾’，我就借着换装滚进道具箱，你们继续唱戏，保准谢云那厮看不出来！”
他一边说，一边往头上插珠花，簪子没插稳，“啪嗒”掉在地上，滚到一个穿青布衫的“观众”脚边。那观众戴着顶帷帽，帽檐压得很低，只能看见一截白皙的下巴，正背对着他们看墙上的戏单，听见声响才缓缓转过身。
萧砚的手猛地顿住，珠花捏在手里硌得慌——那观众手里把玩着颗玉珠子，指节分明的手型，还有那似笑非笑的眼神……不是谢云是谁？！
“谢……谢统领？”萧砚的声音抖得像秋风里的落叶，赶紧把珠花往发髻里塞，结果簪子刮到头发，疼得他龇牙咧嘴，“您……您怎么扮成观众了？”
谢云摘下帷帽，露出墨色的长发，发梢还沾着点雪粒。他没回答，反而目光落在萧砚的水袖上，嘴角勾起一抹浅淡的弧度：“这花旦戏服穿在殿下身上，倒是……别开生面。只是这台步，硬得像踩在刀尖上，不如苏姑娘的软。”
“噗——”后台打杂的小厮没忍住，笑出了声，赶紧低下头假装整理戏服，肩膀抖得像筛糠。
萧砚的脸“腾”地一下红透了，从耳根一直蔓延到脖子，连带着水红色的戏服都遮不住那股窘色。他这才发现，苏伶月正站在屏风后，手里拎着件披风，眼神里带着点看戏的笑意，显然早就认出他了。
“我……我这是……创新！”萧砚梗着脖子硬撑，试图走个“云步”，结果脚下一绊，差点踩到裙摆摔个屁股蹲，引得谢云低低地笑出声。
“创新？”谢云缓步走过来，指尖在他僵硬的手腕上轻轻一点，“可苏皇后当年说，花旦的步要‘柔如春水，韧如蒲草’，殿下这步，倒像是要去拆戏台。”
提到母亲，萧砚的动作猛地一顿，心里那点恼怒瞬间散了。他想起壁画里母亲的红衣身影，忽然明白谢云不是在取笑他，是在提醒他——连台步都学不像，还想借戏服逃跑？
“你来干什么？”萧砚的声音软了些，把珠花从头上摘下来，露出原本的发髻。
“陛下听说戏班要排新戏，”谢云的目光扫过苏伶月，又落回萧砚身上，“特意让你过来当个‘戏顾问’，把江南的故事编进戏里，让宫里宫外的人都听听，那些河工是怎么用命护堤的。”
编戏？萧砚愣住了，这和他想的“罚抄戏文”完全不一样。
苏伶月这时走了过来，手里端着杯热茶，递到萧砚面前，声音清润得像山泉水：“世子若是不嫌弃，不如先喝口热茶暖暖身子？这出《贵妃醉酒》，我正愁找不到人商量改戏词呢。”
她递茶的瞬间，指尖极轻地在萧砚手心里塞了个东西，触感像张叠得方方正正的纸。萧砚心里一动，不动声色地攥紧手心，接过茶杯抿了一口——茶里放了桂花蜜，甜得正好，像江南的秋天。
“苏姑娘也觉得该改？”萧砚故意提高声音，眼角的余光瞥见谢云正转身和戏班班主说话，赶紧借着拢袖子的动作，把手里的纸塞进袖袋。
“可不是嘛，”苏伶月的声音带着点无奈，“老戏词里净是些风花雪月，哪有河工治水来得惊心动魄？前几日我还听人说，江南有个叫李狗剩的河工，为了堵决口，连命都丢了……”
提到李狗剩，她的声音微微发颤，眼眶红了红。
萧砚的心脏猛地一沉——李狗剩？苏伶月怎么会知道他？
这时谢云走了回来，手里拿着张戏单：“陛下说，新戏就叫《江南魂》，主角就叫‘狗剩’，你负责写戏词，苏姑娘负责排演，年前要在宫里连演三天。”
