正月十五的元宵夜，京城的烟花像打翻的百宝箱，在墨色天幕上炸开金的、红的、绿的光，把戏台前的积雪都染成了五光十色的锦缎。
后台的脂粉香混着淡淡的硝烟味，在摇曳的烛火里缠缠绕绕，萧砚靠在堆着戏服的木箱上，指尖无意识地摩挲着袖袋里的海图，上面标注的“江南航线”被他戳得发皱。
“世子爷，您都在这杵半个时辰了，冻成冰雕可没人给您焐。”戏班班主端着碗热乎乎的元宵进来，瓷碗边缘凝着白汽，“刚小月还念叨您呢，说您要是再不来，她那出《江南魂》可就少了个懂戏的知音。”
萧砚接过元宵，红糖馅的甜香漫开来，却压不住心里的沉。上回在朝会上拿出码头证据，裴党那群老狐狸竟能面不改色地狡辩，若不是他记得半月前的奏折，怕是真要被他们倒打一耙。这让他越发觉得，裴党的走私网络藏得比戏台的暗门还深。
“班主，苏姑娘呢？”他舀了勺元宵，烫得直哈气。
“在里头换戏服呢，”班主往屏风后努努嘴，“今儿演的是李狗剩妹妹盼哥归的桥段，特意穿了你娘当年赏的那件水红裙衫，说要沾沾贵气。”
话音刚落，屏风后传来窸窸窣窣的响动，苏伶月提着裙摆走出来。水红的裙衫衬得她脸色发白，鬓边插着支银步摇，是戏里“盼郎归”的装扮。她看见萧砚，眼睛亮了亮，又很快黯淡下去，手里紧紧攥着个用油布裹着的东西。
“世子爷。”她走到萧砚面前，声音轻得像羽毛，“这个……您或许用得上。”
油布层层解开，露出张泛黄的船票，边角磨得发毛，印着“江南码头——东海”的航线，日期还是去年溃堤前的。最下面用铅笔歪歪扭扭写着行字：“等河堤修好了，带小月去看海上日出。”
“这是……”萧砚的呼吸顿住了，指尖触到船票的刹那，像被烫了似的缩回手。
“是我哥的。”苏伶月的眼泪啪嗒掉在船票上，晕开一小片墨迹，“他总说河工们守着河堤，却没见过真正的大海。说等把堤修得结结实实，就带我坐一回船，看看太阳怎么从海里蹦出来的。”
她吸了吸鼻子，声音发颤：“他还说，那时候船上肯定飘着桂花糕的香，就像咱娘蒸的那样……”
萧砚捏着船票，粗糙的纸质硌得手心发疼。他忽然想起母亲日记里的话：“你爹治水时总说，守堤不是为了困住谁，是为了让更多人能安心看海。”原来无论是他那位殉职的父亲，还是李狗剩这样的普通河工，心里都装着片海——片没有溃堤、没有饥饿、能让家人笑出声的海。
“这袖子怎么松了？”他忽然注意到苏伶月的水袖耷拉着，没头没脑地伸手去系。他哪会这些精细活，手指绕来绕去，愣是把软绸的水袖系成个死结，像个歪歪扭扭的粽子。
“世子爷您还是别碰了。”苏伶月被他逗得破涕为笑，自己动手解开死结，指尖划过丝绸时轻声说，“我哥说，这船票就是他的念想，只要票还在，希望就还在。”
萧砚看着她重新系好的水袖，忽然觉得喉咙发紧。他想起码头仓库里那些被当货物捆着的灾民，想起裴党袖口的船形印记，想起母亲日记里被撕掉的那页——这些碎片像被这张船票串了起来，在他心里拼出个模糊的轮廓。
“会实现的。”他猛地握紧船票，指节泛白，“今年的元宵，不让任何一个河工的家人流泪。”
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