“那就说去江南，”萧砚打断他，声音有点发紧，“说我去寻当年母亲提过的那种碧螺春，她总说江南的茶叶比京城的润。”
他知道这借口漏洞百出。母亲殉节那年，攥着的最后一样东西就是片干枯的茶叶，据说是江南巡抚进献的，母亲没舍得喝，一直压在妆奁底下。如今他要去江南吃汤包，倒像是借了母亲的由头，心里头莫名发堵。
秦风从怀里掏出张字条，借着月光能看清上面的字——是萧砚那手独有的瘦金体变体，笔画圆滚滚的，是小时候跟着皇帝学字时故意练的，全天下就他们俩认得出。
“按您的意思写的。”秦风把字条往墙缝里塞，浆糊是用糯米熬的，粘得牢。
萧砚凑过去看，上面写着：“侄去江南尝蟹黄汤包，三月即归，勿念。”末尾那个“念”字，最后一笔特意拖得老长，像条调皮的尾巴——他就是要让萧承煜看见，就是要让那老狐狸知道，自己不是偷偷摸摸跑的，是光明正大去“赴母亲的约”。
夜风卷着槐树叶打在脸上，像母亲当年轻拍他后背的手。萧砚最后看了眼那扇紧闭的朱漆大门，门环上的铜锈在月光下泛着青，像极了母亲灵前那盏长明灯的光。
这王府太大了。大得能装下父王的甲胄、母亲的琴，装下满院的落叶和青苔，却装不下他想啃的烤乳猪，装不下江南的蟹黄汤包，更装不下他爹娘用命换来的那份“周全”。
“走了。”他拽了把秦风的胳膊，两人的影子在巷口拧成条线，很快就被更深的黑暗吞了进去。
墙头上的绳梯还晃悠着，萧砚刚踩过的瓦片上，那枚母亲的玉佩正借着月光发亮，龙纹的眼睛对着皇宫的方向，像在无声地叩问。
而此刻的御书房，萧承煜正捏着谢云传回的字条，指尖拂过那行歪歪扭扭的字。李德全在一旁大气不敢出，看着皇帝忽然笑出声，笑声撞在窗纸上，惊飞了檐角的夜鹭。
“这小子，”萧承煜把字条凑到烛火边，看着“蟹黄汤包”四个字被火苗舔成灰烬，“还知道提他母亲。”
他想起二十年前北境那场仗，苏战夫妇为护他挡箭时，怀里还揣着刚满周岁的萧砚，襁褓里塞着片碧螺春的茶叶——那是林月临出门前，说要等回来给孩子泡水喝的。
“李德全，”萧承煜忽然起身，走到墙边的地图前，江南的位置被朱砂圈得发亮，“传旨给江南巡抚，就说……宁王世子要去寻他母亲念叨的碧螺春，让他把最好的茶园圈出来，等世子尝够了，再‘请’回来。”
李德全愣了愣，躬身应下时，看见皇帝正用指尖轻点地图上的扬州城，那里标注着“蟹黄汤包最盛”。烛火在龙椅背上投下长长的影子，像只张开羽翼的鹰，正静静等着那只溜出巢穴的小兽，自己飞回来。
巷子里的萧砚忽然打了个喷嚏，揉着鼻子骂：“肯定是萧承煜在念叨我。”
秦风往他手里塞了块酱牛肉：“公子快吃，天亮前得赶到码头，那艘去江南的货船可不等闲人。”
萧砚咬着肉往暗处钻，嘴里嘟囔着：“等小爷吃够了汤包，就去北境给爹娘扫墓，谁也拦不住……”
夜风把他的话吹得七零八落，只有后墙根那片秃了的青苔知道，这趟江南路，他走得有多急，又藏着多少连自己都没说清的牵绊。
