“傻孩子，”刘公公拄着拐杖，看着他这副样子，叹了口气，“这假山哪是能随便钻的？当年苏皇后娘娘挖密道，也是找了最好的石匠，测算好了尺寸，您这贸贸然往里钻，不卡才怪。”
萧砚的心里又是一痛，抬头看着刘公公：“您……您认识我母亲？”
“认识，怎么不认识？”刘公公的眼睛亮了些，像是陷入了回忆，“老奴当年在坤宁宫当差，皇后娘娘人美心善，还会治水呢，当年江南闹水灾，就是娘娘画的治水图，救了不少百姓……”
治水图？江南水灾？
萧砚的心猛地一跳，想起自己手臂上的旧伤——那是他八岁那年，跟着父王去江南视察河堤，不小心掉进河里被石头划伤的，当时父王还笑着说：“不愧是苏家人，跟你母亲一样，天生就该跟水打交道。”
原来母亲也懂治水？
“可惜啊……”刘公公没再说下去，只是摇了摇头，拄着拐杖慢慢走了。
谢云从怀里掏出个小瓷瓶，倒出些药膏，轻轻抹在萧砚的手腕上。药膏冰凉，缓解了不少疼痛。
“嘶——”萧砚疼得抽了口冷气。
“忍忍。”谢云的动作很轻，忽然，他的手指顿了顿，目光落在萧砚的胳膊上——那里有块浅褐色的疤痕，形状像条小鱼，是当年留下的旧伤。
“这伤……”
“小时候掉河里弄的。”萧砚别过脸，不想多说。
谢云的眼神在旧伤上停留了片刻，没再追问，只是把药膏递给他：“剩下的回去自己抹。”
萧砚接过瓷瓶，看着自己被划伤的手腕和胳膊上的旧伤，忽然觉得有点讽刺。他连条密道都钻不过去，还想着查江南的案子，想着完成母亲未竟的事……是不是太自不量力了？
“走吧。”谢云站起身，向他伸出手。
萧砚看着那只骨节分明的手，犹豫了一下，还是握了上去。谢云的手很稳，带着种让人安心的力量，把他从地上拉了起来。
就在他转身要走的时候，忽然被脚下的什么东西绊了一下。他低头一看，是半块埋在土里的木牌，上面用刀刻着两个字：“河工”，字迹模糊，却能辨认出来。
河工？
萧砚的心脏猛地一跳，想起江南溃决的河堤，想起王奎说的“城西砖窑”，这半块木牌，难道和江南的河工有关？
他不动声色地把木牌踹进怀里，跟着谢云往外走。
夕阳彻底落下，冷宫陷入一片黑暗，只有远处宫墙的轮廓在夜色中若隐若现。
一路无话，萧砚的心情复杂到了极点。有被卡假山的窘迫，有对母亲的思念，还有对那半块木牌的疑惑。
回到宁王府，萧砚把自己关在书房里，从怀里掏出那半块木牌，借着灯光仔细看着。木牌是普通的杉木，边缘被水泡得有些发胀，显然是在水里待过。
“河工……”他喃喃自语，忽然想起什么，从书架上翻出一本厚厚的《宫廷舆图》。
这是他前几天让小禄子找来的，原本是想研究逃跑路线，现在看来，或许可以用它来做点别的。
他把舆图摊开，上面详细绘制了皇宫和京城的地形，甚至标注了河流、堤坝的位置。他的手指在舆图上滑动，从皇宫的护城河，到京城外的永定河，再到……江南的秦淮河。
也许，他不需要逃跑。
也许，他可以在这张舆图上，找到江南案子的线索，找到母亲治水的痕迹，找到那些被掩盖的真相。
萧砚的眼睛渐渐亮了起来，之前的挫败感慢慢被一种新的决心取代。
他拿起笔，在舆图上江南的位置画了个圈，又在旁边写下两个字：“河工”。
手腕上的伤口还在隐隐作痛，但他的心里却燃起了一团火。
谢云，刘公公，还有那些嘲笑他的人，等着吧。
他萧砚，不仅要查清楚江南的案子，还要完成母亲未竟的事，让所有人都知道，他不仅是宁王世子，更是苏皇后的儿子。
窗外的月光透过窗棂，照在舆图上，也照在萧砚坚定的脸上。一场新的计划，正在他的心里慢慢成形，这一次，不再是逃跑，而是……探索。
