大年初五的阳光斜斜地钻进御书房，在堆积如山的奏折上投下金斑。萧砚盯着那只银盘里的烤羊腿，喉结上下滚动——油光锃亮的羊腿还冒着热气，孜然和芝麻的香气混着御书房的墨香，勾得他五脏六腑都在唱空城计。
“父皇，说话算话？”他搓着手，眼睛像粘在了羊腿上，“十本奏折，批完就给我？”
皇帝靠在龙椅上，手里转着朱笔，笑得像只偷腥的猫：“自然算话。但要是漏看了关键处，或者批错了，就得罚抄《河工志》三遍。”
“抄就抄！”萧砚拍着胸脯，心里却打着小算盘——他昨天在戏班后台翻完河工名册，脑子里全是“海”字和赵德发的船，正愁没借口溜出去查探。这十本奏折看着多，速战速决，赶在午饭前搞定，既能啃羊腿，又能腾出时间去城南破庙，简直完美。
谢云端着杯茶，倚在门框上，嘴角噙着抹看好戏的笑：“殿下确定要比？臣刚才看了，有几本奏折的字比蚯蚓爬还难看，怕是要费些功夫。”
“少废话。”萧砚抓起最上面的奏折，翻开一看，顿时皱起眉，“这字写得跟鸡爪似的，吏部的人就这水平？驳回！”说着拿起朱笔，在末尾画了个大大的圈，活像个烧饼。
皇帝一口茶差点喷出来：“你这是批奏折还是画饼？”
“父皇您不懂，”萧砚振振有词，又在旁边画了个歪歪扭扭的笑脸，“这叫‘圈阅并赞赏’，意思是字丑但心意可嘉。”
谢云从善如流地掏出个小本子，提笔写道：“第一本，吏部考绩折，因字迹丑陋被驳回，批注画笑脸。错误：未看内容。”
萧砚的脸黑了半边：“谢云你记这个干什么？”
“臣是怕殿下回头忘了自己怎么输的。”谢云晃了晃小本子，墨字在阳光下格外清晰，“到时候抄《河工志》，也好有个由头。”
“我才不会输！”萧砚气鼓鼓地拿起第二本奏折，是关于江南漕运的。他扫了两眼，看见“粮食损耗三成”几个字，想起赈灾粮的事，笔尖顿了顿，随即又无所谓地画了个圈：“知道了，下一本。”
“等等。”谢云的声音慢悠悠的，“殿下没看见‘损耗原因是漕船漏水’？去年刚拨了银子修船，怎么会漏水？”
萧砚一愣，低头再看，果然有行小字写着“漕船年久失修”。他耳根有点发烫，强撑道：“我……我这是故意的，想看看父皇您有没有认真看。”
皇帝憋着笑，指了指羊腿：“再磨蹭，羊腿可要凉了。”
萧砚赶紧加快速度，第三本、第四本……他拿着朱笔龙飞凤舞，遇到顺眼的字就画圈，遇到错别字就打叉，还在旁边画小乌龟调侃。有本奏折写着“恳请开海禁，通商贸”，他看岔了眼，提笔批道：“开海味？海鲜确实该多吃，准了。”
“噗——”谢云没忍住笑出声，在小本子上奋笔疾书，“第七本，户部开海禁折，被批‘开海味’，渔民听了怕是要哭。错误：识字不清，篡改国策。”
“你才有错！”萧砚把朱笔一摔，“这奏折的字写得潦草，‘禁’看着就像‘味’！再说开海禁有什么好？万一赵德发从海上跑了怎么办？”
这话一出，御书房里瞬间安静下来。皇帝放下茶杯，眼神里闪过一丝深意：“你觉得，开海禁不好？”
萧砚被问得一愣，他刚才就是随口胡诌，这会儿仔细想想，却想起苏伶月哥哥名册上的“海”字，想起赵德发的船……开海禁若是真能通商，或许能堵住某些人的走私渠道？
“我……”他张了张嘴，忽然觉得这事儿没那么简单，“也不是不好，就是……得防着坏人利用。”
