正月十一的御书房，炭盆烧得正旺，把空气烘得暖融融的。萧砚趴在龙书案上，眼皮像挂了铅块，不住地往下耷拉——谢云已经讲了半个时辰的“奏折暗语”，从“盐引短缺”讲到“漕运延误”，每个词都像催眠咒，听得他头晕脑胀。
“……所以‘堤岸加固，需增派河工’，翻译过来就是‘裴党又在河堤上偷工减料，得派自己人盯着’。”谢云的声音平稳得像摊死水，手里还拿着根细木杆，在奏折上划来划去，“殿下听懂了吗？”
萧砚迷迷糊糊地点头，嘴里嘟囔着：“懂了懂了……不就是说他们又在搞猫腻嘛……”话音未落，脑袋“咚”地磕在奏折上，发出闷响，引得旁边的李德全差点笑出声。
谢云无奈地叹了口气，从笔洗里捞起支蘸了清水的毛笔，轻轻往萧砚脸上一戳。冰凉的水珠顺着脸颊滑下来，萧砚猛地惊醒，像只被踩了尾巴的猫，噌地坐起来：“谁？！是不是赵德发打过来了？”
“比赵德发更可怕。”谢云把毛笔放回笔洗，慢悠悠地说，“殿下再睡，江南灾民的粥可就凉了。”
萧砚的脸“腾”地红了，抓过旁边的帕子擦脸，看见谢云正拿着他刚才画的“杰作”——张歪歪扭扭的漫画，上面画着只叼着毛笔的狐狸，狐狸的额头上还点了颗痣，活脱脱是谢云的翻版。
“你画这个干什么？”谢云挑眉，拿起漫画对着光看，“臣在殿下眼里，就是这副模样？”
“不然呢？”萧砚梗着脖子，抢过漫画塞进袖袋，“整天神神叨叨的，说什么都藏着半截话，不是狐狸是什么？”
李德全在旁边端着茶盏，偷看了眼漫画，没忍住“噗嗤”笑出声，手一抖，茶盏“哐当”掉在地上，碎成了八瓣。
“老奴该死！老奴该死！”李德全赶紧跪下，额头直冒冷汗。
“起来吧，又不是什么值钱的东西。”皇帝的声音从屏风后传来，带着点笑意，“朕倒想看看，谢统领在明砚眼里，是只什么样的狐狸。”
萧砚和谢云都愣了愣，才发现皇帝不知什么时候来了，正站在屏风后，手里还拿着本奏折。
“父皇！”萧砚的脸更红了，恨不得找个地缝钻进去。
皇帝走出来，捡起地上的漫画看了看，也笑了：“画得挺像，尤其是这颗痣。谢云啊，看来你平时是把明砚逼得太紧了。”
谢云躬身行礼：“臣只是想让世子尽快熟悉朝政，毕竟江南之行在即。”
“行了，接着讲课吧。”皇帝把漫画还给萧砚，“不过明砚，谢云说的‘暗语’确实重要。这些奏折看着是官样文章，其实字字都藏着刀，不小心就要被割伤。”
萧砚捏着漫画，心里有点不是滋味。他知道谢云是为他好，可那些弯弯绕绕的暗语，实在比钻狗洞难多了。
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