裴御史不敢再犟，狠狠瞪了萧砚一眼，灰溜溜地退回到文官列。退列时，他经过户部侍郎身边，飞快地递了个眼色。那侍郎微微颔首，袖口不经意间撩起，露出里面个模糊的印记——是个简化的“船”形，和之前江南码头查到的裴党暗号一模一样。
萧砚的目光在那印记上顿了瞬，又若无其事地移开。
早朝散后，文武百官陆续退出太和殿。萧砚刚走到殿门口，就被李德全拉住：“世子爷，陛下让您去御书房一趟。”
御书房里，皇帝正靠在龙椅上翻奏折，见萧砚进来，把奏折往桌上一扔：“你小子，就不能少给我惹点事？”
“谁让他先找茬的。”萧砚嘟囔着坐下，拿起桌上的点心就往嘴里塞，“再说了，我也没说错，那河堤经费肯定有问题。”
“嗯，你没说错。”皇帝叹了口气，眼神沉了沉，“裴文渊倒了，裴家还没死心，总想着找机会翻案。这次裴御史弹劾你，怕是想试探朕的态度。”
他顿了顿，对侍立在旁的李德全说：“李德全，去把户部侍郎周显的卷宗调过来——就是裴御史刚才递眼色那个。”
李德全应了声“奴才遵旨”，悄悄退了出去。
“皇叔，您早看见了？”萧砚惊讶地抬头。
“朕要是连这点眼色都看不出来，这龙椅早坐不稳了。”皇帝敲了敲桌面，“那‘船’形印记，是裴党余孽的暗号，之前江南查走私时见过。看来裴家不仅在漠北有落脚点，在京城户部也安了钉子。”
萧砚手里的点心顿了顿：“那要不要现在就把周显抓起来？”
“不急。”皇帝摇头，“抓了他，还会有别人冒出来。你继续‘摆烂’，该斗鸡斗鸡，该折飞机折飞机，把他们的注意力都引到你身上，朕好趁机查他们的老巢。”
萧砚明白了，咧嘴一笑：“那我可就真养斗鸡了？”
“养！”皇帝笑了，“但得给‘大将军’办个‘上岗证’，就说它是东宫‘捕鼠官’——省得再被人拿这个说嘴。”
两人正说着，李德全端着茶进来，听见这话，忍不住笑：“陛下对世子爷，真是疼到心尖上了。”
萧砚的心里暖烘烘的，啃着点心说：“等查完裴家余孽，我请皇叔吃烤羊腿，让福伯烤两只，带骨的！”
“好啊。”皇帝看着他，眼里的笑意像化开的蜜糖，“朕等着。”
从御书房出来，阳光正好，照得宫道上的石板发亮。萧砚摸了摸袖袋里的桂花糕——是谢云今早塞给他的，还带着余温。他想起刚才在太和殿上谢云那个“干得不错”的眼神，嘴角忍不住往上扬。
裴家余孽想试探？想找茬？
那就来吧。他正好借着“摆烂”的由头，把这些藏在暗处的老鼠，一个个都揪出来。
至于那只叫“大将军”的斗鸡……回去得给它加顿桂花糕，毕竟今天也算立了功——用鸡毛“弹劾”了裴御史呢。
