谢云的心猛地一跳，伸手把盒子拿出来。打开的瞬间，他腰间的麒麟佩突然“嗡”地一声，烫得惊人。盒子里躺着枚凤印，玉质温润，印上刻着“苏皇后印”四个篆字，印侧的海鸟纹竟和玉佩上的纹丝合缝——两道纹路一触，竟泛出淡淡的金光。
“这是……”谢云的指尖有些发颤。他认得这凤印，小时候在父亲的画里见过——是苏皇后当年的随身之物，传闻在海晏号沉没时丢了，没想到竟被裴党藏在了船上。
他拿起凤印，指尖无意间蹭到印底——印底似乎是空的。谢云用刀轻轻撬了撬，印底“咔”地弹开，露出个夹层，里面塞着张泛黄的信纸。
他小心翼翼地把信纸抽出来，借着晨光细看——是苏皇后的字迹，娟秀却有力：
“明砚，娘没找到倭寇账册，但知道他们在海外有个据点，就在海鸟南飞的尽头。娘把凤印藏在残骸里，若你能看到，定要把据点捣了……别恨你皇叔，他是为了护你……”
信没写完，末尾沾着点暗褐色的痕迹，像是血。
谢云攥紧信纸，海风刮在脸上，竟有些疼。原来苏皇后当年没找到账册，却查到了倭寇的海外据点；原来她把凤印藏起来，是等着萧砚来拿；原来……父亲当年拼死护着的，不只是皇后，还有这藏着秘密的凤印。
“统领，”士兵突然喊，“礁石缝里发现艘沉船！像是海晏号！”
谢云抬头望去，礁石群深处果然露着半截船板，上面还挂着破碎的船帆。他把凤印和信纸小心地收好，对士兵道：“看好这些人，我去沉船看看。”
他往沉船走，腰间的麒麟佩还在发烫，和凤印相呼应的金光渐渐淡了，却像是在他心里燃了团火。
东宫密道里，萧砚正让人把裴御史押下去。小禄子跑进来：“世子爷！谢统领从东海屿飞鸽传书了！”
萧砚接过字条，谢云的字迹匆匆，却写得清楚：“找到凤印，内有苏皇后信，提倭寇海外据点——裴党已擒。”
萧砚的心脏“咚”地跳了一下，攥着字条的手微微发抖。他抬头看向密道外的天光，寅时将过，东方已泛起鱼肚白。
三月初三的双线局，他们赢了。
可苏皇后信里的“海外据点”，海鸟南飞的尽头……这场仗，显然还没打完。
萧砚摸了摸“大将军”的头，鸡在他怀里咕咕叫着。他忽然笑了——不管据点在哪，有账册，有凤印，有谢云在东海屿，还有这只立了大功的斗鸡，总有一天能把倭寇的老巢端了。
密道外传来侍卫的声音：“世子爷，天亮了！”
萧砚抱着“大将军”往外走，晨光顺着密道入口涌进来，暖融融的。他回头看了眼被查封的密道，又摸了摸怀里的账册——裴党的事了了，该轮到倭寇和那个海外据点了。
而东海屿的礁石上，谢云望着海晏号的残骸，手里捏着那封没写完的信。海风带着潮水的气息扑过来，他仿佛听见苏皇后的声音在风里说：“谢临，护好明砚……”
他低头看了看腰间的麒麟佩，又看了看怀里的凤印，轻轻点头。
会的。
不管是苏皇后没做完的事，还是父亲没护完的人，他都会接着。
三月初三的潮落已过，可属于他们的征途，才刚刚开始。
