皇帝把碎布捏在指尖，对着光看。布片的边缘很新，像是刚从衣服上扯下来的，“裴”字的针脚很密，和之前在地道土壁上刻的“裴”字笔迹有点像。“是裴党的人。”他的指尖摩挲着布片，“这野兔，怕是啃过他们的衣服。”
小禄子也凑过来看，吓得脸都白了：“那、那这兔子……”
“兔子没事。”皇帝把碎布揣进袖袋，又咬了口兔腿，“但裴党的人，肯定在这后山待过。”他抬头看向槐树林深处，那里的草被踩出条隐约的小路，通向寺庙的后墙，“他们从寺里出来，往这边走，要么是藏了东西，要么是在挖地道。”
萧砚想起昨晚地道里的“裴”字刻痕，心里咯噔一下：“那我们要不要去看看？”
“不急。”皇帝把啃干净的兔腿骨扔给旁边的野狗，野狗叼着骨头，摇着尾巴跑了，“先把这只兔子吃完。”他指了指火堆上剩下的半只野兔，“小禄子，再撒点盐。”
小禄子愣了愣，赶紧拿起盐袋：“哎！”
萧砚蹲在皇帝身边，看着他熟练地转动铁叉，把野兔翻了个面，油滴在火上，“滋滋”响。阳光透过槐树叶，在皇帝的发顶洒下金斑，他的侧脸比平时柔和了些，像是回到了和爹一起烤野兔的当年。
“皇叔，”萧砚小声问，“我爹……他烤野兔，也会盐放少吗？”
皇帝笑了，眼角的细纹在光里很清晰：“他啊，总把糖当盐撒，烤出来的野兔甜得发腻。”他瞥了眼萧砚，“但比你这没味的强。”
萧砚的耳朵又红了，却忍不住笑——原来威风凛凛的爹，也有这么糗的时候。
火堆上的野兔渐渐凉了，香气却更浓。方丈站在寺庙的角门后，看着后山的两个身影，手里的念珠转得飞快。他从袖袋里掏出个青铜哨子，轻轻吹了声，哨音很轻，却能穿透槐树林，传到山后的密道里。
密道深处，几个穿着黑衣的人正趴在土壁上，听见哨音，立刻停了手里的活。为首的人摸了摸腰间的玉佩——玉佩上的“裴”字，和皇帝从兔腿里发现的碎布上的字，一模一样。
“方丈的信号。”黑衣人低声道，“皇家的人在后山，暂停挖地道。”
其他人点头，悄悄退进黑暗里，只留下土壁上刚刻到一半的“裴”字，在微光里泛着冷光。
后山的火堆渐渐熄了，只剩下灰烬里的火星子。萧砚把最后一块兔腿肉塞进嘴里，摸了摸肚子，满足地叹了口气。皇帝站起身，拍了拍身上的草屑，袖袋里的碎布硌着掌心，提醒着他这趟“祈福”，远没结束。
“走吧。”皇帝往寺庙的方向走，“去前殿看看，方丈的‘经’念完了没有。”
萧砚和小禄子跟在后面，小禄子还在小声嘟囔：“世子爷，陛下啃的那只腿，是不是就是您刚才掉的？”
萧砚的脸又红了，踹了他一脚：“闭嘴！”
槐树林里的风吹过，带着草香和烤肉的余味。皇帝走在前面，指尖捏着袖袋里的碎布，心里清楚——裴党的密道，就在这后山的某个地方。而这只带着“裴”字碎布的野兔，不过是个开始。
远处的寺庙里，钟声突然响了，一下又一下，像是在催促着什么。萧砚抬头看向寺庙的金顶，阳光在上面闪着亮，却觉得那光里，藏着说不出的冷。
