“你这鸡！”萧砚又气又笑，伸手把它从纸包里揪出来，“发霉的糕也吃？不怕拉肚子？”他掂了掂斗鸡的重量，故意凶道，“等去了南洋，我让你啄倭寇的屁股！看你还敢不敢乱吃东西！”
“大将军”委屈地“咕咕”叫着，翅膀扑棱着往萧砚怀里钻，尖喙还不忘叼着块发霉的糕，活像个怕被抢食的小气鬼。小禄子蹲在旁边直乐：“世子爷，它怕是知道要去南洋，先练练嘴劲呢！”
皇帝没理会这鸡飞狗跳的热闹，指尖在萧砚的袖袋外轻轻一叩：“信的背面，看看。”
萧砚愣了愣，掏出信纸翻面——只见背面用朱砂画着张地图，标着“海鸟岛”三个大字，岛上的“兵器库”“粮仓”“总舵主府”位置分明，甚至连码头边那棵歪脖子树的位置，都和苏皇后日志里“海外据点”的描述分毫不差。
“娘的日志……”萧砚的喉咙突然发紧。他想起日志里画的海鸟岛草图，当时只当是娘的猜测，现在看来，竟是真的——娘当年不仅查到了裴党的阴谋，连倭寇的老巢布局都摸得一清二楚。
卯时的钟声从京城方向传来，敲了七下。阳光透过密道接口，把石室里的影子拉得老长。萧砚站在铁箱旁，怀里揣着密信和凤印，肩头蹲着叼着发霉桂花糕的“大将军”，突然觉得这密道尽头的“宣战书”，更像份催征令。
“李德全，”皇帝的声音打破了寂静，“传朕的令，让江南水师备船，三日后出发。”他看向萧砚，眼神里带着点不易察觉的暖意，“你去准备下，把你娘的日志和凤印都带上。”
“嗯。”萧砚应着，指尖在密信的“月”字徽记上轻轻按了按。他知道，这趟南洋之行，注定不会轻松——裴党的百年阴谋，倭寇的凶残，还有苏伶月身上的谜团，都在海鸟岛等着他。
可当他摸到怀里凤印的温度，看到肩头“大将军”傻愣愣的样子，又觉得没什么好怕的。娘的线索在，皇叔的支持在，连这只贪吃的鸡都在，还有什么坎过不去？
小禄子正忙着收拾散落的账册，突然低呼：“世子爷！您看这！”他手里举着片海鸟羽毛，羽管上的纹路和密信蜡封上的兽头纹，竟能拼在一起。
萧砚接过羽毛，阳光里，羽管的纹路泛着微光。他突然想起母亲日志里的最后一句话：“海鸟归巢时，真相自会显。”
或许，海鸟岛的尽头，不仅有仇恨和阴谋，还有娘藏了一辈子的真相。
密道外的天光越来越亮，照得石室里的一切都渐渐清晰。萧砚最后看了眼那箱底的暗格，转身跟着皇帝往外走——密道的尽头不是终点，是另一段旅程的开始。而那封藏在垫箱板下的“宣战书”，终将变成平寇的捷报，铺在海鸟岛的阳光下。
