五月初七的未时，密道里的湿气像化不开的浆糊，粘在人皮肤上，带着股铁锈和霉味。萧砚举着灯笼走在最前，灯笼光在石壁上晃出斑驳的影，照亮脚下的石阶——每级都刻着细小的防滑纹，和东宫偏殿刻痕图上的“苏家通道”标记完全吻合。
“前面好像有亮光。”吴勇的声音从身后传来，他手里的佩刀在石壁上蹭了下，发出“噌”的轻响，“莫不是到尽头了？”
萧砚往前迈了两步，果然见前方出现个石室的轮廓，洞口挂着块破旧的麻布，像是被人刻意用来挡光的。他伸手掀开麻布，一股淡淡的墨香混着霉味扑面而来——石室不大，约莫半间书房大小，正中摆着个石桌，桌角堆着些发霉的纸卷，壁上凿着几个凹槽，里面的油灯早就灭了。
“这地方有人来过。”谢云蹲在石桌旁，指尖拂过桌面的灰尘，露出个清晰的掌印，“印子还没干，最多不过半个时辰。”
吴勇摸出佩刀，警惕地往石室深处走：“怕是裴三的人刚离开。”他掀开堆在墙角的纸卷，里面是些破损的船运单，抬头写着“苏家船行”，墨迹已经晕开，“这是……苏家的旧单据？”
萧砚的目光落在石桌的抽屉上。抽屉是锁着的，但锁孔里插着根锈迹斑斑的铁条，显然是被人暴力撬开的。他伸手拉开抽屉，里面空空如也，只有些木屑，像是被人搜过。
“看来裴三的人在找东西。”萧砚的指尖在抽屉内壁摸了摸，摸到块凸起的木片，“这后面好像是空的。”
谢云突然从行囊里摸出个东西，用旧蓝布包着，布面磨得发白，边角还打着补丁，看着有些年头了。“世子爷，或许这个能用上。”他把布包放在石桌上，慢慢解开绳结——里面是半张泛黄的纸，还有枚黄铜哨子，哨身上刻着个模糊的“谢”字。
“这是……”萧砚拿起那张纸，是张船工契约，纸质脆得一碰就掉渣，上面用毛笔写着“雇佣谢家长子为苏家船行掌舵，任期十年”，落款是“苏老夫人”，盖着苏家的船锚纹私印，日期是“二十年前”。
谢云拿起那枚铜哨，指尖在“谢”字上轻轻摩挲，像是在触碰什么珍贵的东西。“这是我爹的契约。”他的声音有些发哑，“我爹当年是苏家船行的掌舵，跟着苏老夫人跑南洋。”
吴勇凑过来看契约，突然“咦”了声：“谢家长子……难道是谢航？”他挠了挠头，“去年查海难案时，老船工说过，二十年前苏家船行有个叫谢航的掌舵，船技最好，后来突然失踪了。”
谢云的眼眶红了，把铜哨放在唇边，轻轻吹了声。哨音不高，却带着种奇特的频率，在石室里荡开，与壁上的刻痕产生共振。“嗡——”的一声，石桌下的地面突然下陷半寸，露出个暗格，里面放着本用油布裹着的书。
“这……”萧砚伸手拿出书，油布已经发霉，但里面的书却保存得很好，封皮是深蓝色的，写着《南洋船行记》，字迹苍劲，像是男人写的。
他翻开扉页，上面写着“谢家长子亲记”，下面还有行小字：“记录苏家船行南洋航线及据点，子孙妥存。”萧砚往下翻，里面密密麻麻记着南洋的岛屿、码头、商号，甚至还有倭寇据点的位置，每处都画着小小的船锚纹。
翻到“海鸟岛”那页时，萧砚的指尖猛地顿住。书上写着“海鸟岛有铁匠铺，善造红夷炮，炉口有歪脖子树标记”，旁边画着铁匠铺的布局——三间瓦房，后院有地窖，与苏皇后日志里“裴氏秘造兵器处”的描述分毫不差，连地窖的入口位置都一模一样！
“果然是这儿。”萧砚的心跳很快，母亲当年查到的裴氏兵器处，竟然是苏家船行的旧铁匠铺！
吴勇凑过来翻书，手指不小心碰到书页间的夹层，掉出片海鸟羽毛。他捡起来一看，羽毛的纹路、羽管的颜色，和萧砚从石室带出来的那片完全相同，连羽尖的小缺口都一样。
“这羽毛……”吴勇把羽毛递给谢云。
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