五月十八的辰时，东宫书房的阳光软得像揉开的棉絮，透过雕花窗棂落在案上，给摊开的永乐水师档案镀上层淡金。
案角放着个小巧的纸包，里面是南码头暗格旁带回的金粉，还有那枚刻着船锚纹的凤印，静静躺在锦盒里，泛着温润的光。空气里混着墨香和窗外飘来的槐花香，刚过辰时的书房，透着股难得的静谧。
“叩叩叩——”
敲门声打破了安静，门外传来个憨厚的声音：“世子爷，小的是南洋苏家布庄的阿福，给您送东西来啦！”
萧砚放下手里的档案，抬头应道：“进来吧。”
门被轻轻推开，阿福挎着个朱红食盒走进来，蓝布衫上还沾着点南洋特有的金砂糖粉末，额角沁着薄汗，显然是赶路来的。他把食盒放在案上，挠了挠头，笑得露出两颗小虎牙：“世子爷，这是苏姑娘让小的给您带的桂花糕，说是按苏老夫人当年的方子做的，加了南洋的金砂糖，比普通的更甜些，您快尝尝。”
萧砚看着那食盒——是苏家布庄常用的样式，盒盖上刻着个小小的“月”字，和苏伶月戏班旗上的标记一样。他伸手打开食盒，一股清甜的桂花香气立刻飘了出来，里面整齐码着八块桂花糕，每块都用油纸垫着，油纸上印着淡蓝色的海鸟纹，和之前苏伶月在码头送他的一模一样。
“苏姑娘有心了。”萧砚拿起一块桂花糕，指尖触到油纸的温润，糕体松软，上面撒着层细细的金砂糖，在阳光下闪着细碎的光。他咬了一口，清甜的桂花味在舌尖散开，金砂糖的醇厚慢慢漫上来，甜而不腻，和当初在南洋码头苏伶月塞给他的那一块，味道分毫不差。
“怎么样世子爷，好吃不？”阿福凑过来，眼里满是期待，“苏姑娘说，为了按老夫人的方子做，特意让伙计去南洋的老糖铺买的金砂糖，光运糖就花了三天呢！”
“好吃，比御膳房做的还合我胃口。”萧砚笑着点头，刚要拿起第二块，指尖突然触到糕底的油纸下有个硬邦邦的东西——不像糕点的松软，倒像是张纸。他心里一动，小心地把那块桂花糕拿起来，掀开油纸，果然看到一张折叠整齐的淡黄色纸片，藏在糕底的凹槽里，纸边有些泛黄，显然是有些年头的旧物。
“这是……”萧砚展开纸片，上面的字迹娟秀又带着股韧劲，一笔一划都透着熟悉——是苏老夫人的笔迹！他之前在海鸟岛石室见过苏老夫人的遗书，和这纸上的字迹一模一样！
谢云凑过来看，也认了出来，声音都有些发颤：“是苏老夫人的字！她怎么会把信藏在桂花糕里？”
萧砚没有说话，目光落在信上，一字一句地读了出来：“永乐二十二年，苏家受朝廷所托，与江南水师合作造‘海晏号’，载水师兵符前往南洋，以镇海盗裴氏。兵符乃南洋水师调度之钥，若有遗失，需凤印、永乐船票、苏家传家玉佩三样物件合一，方能自秘库取出。裴氏狼子野心，觊觎兵符久矣，吾已将秘库线索藏于布庄旧物，待后世苏家传人，与忠良之后共寻之。”
“兵符！秘库！”谢云激动地抓住萧砚的胳膊，“苏老夫人果然提到了兵符！还有三样物件——凤印你有，船票你也有，就差苏家的传家玉佩了！”他说着，突然一拍脑袋，眼睛亮了起来，“我想起来了！我娘当年跟我说过，苏老夫人有一块贴身的羊脂玉玉佩，上面刻着船锚纹，是苏家的传家宝，后来老夫人临终前，把玉佩送给了苏伶月！”
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