六月初一的辰时，东宫书房的晨光斜斜落在雕花书桌上，把堆得半人高的奏折染成暖金色。那些奏折用明黄封皮裹着，边角还沾着御书房的檀香，是李德全刚从宫里送来的——皇帝昨晚翻到江南水灾的奏报，特意交办给萧砚，让他先批出个大概章程。
“世子爷，陛下说这些赈灾折子急着用，让您今日务必过目。”李德全把最后一摞奏折放在桌上，桌面“吱呀”响了一声，“老奴瞅着这得有百十来本，您要是累了，就让侍卫帮着分分类。”
萧砚从锦袋里掏出狼毫笔，笑着摇头：“没事，正好趁这功夫，看看江南到底缺多少粮。”他随手翻开最上面一本，是江南知府周文彬写的，字里行间满是焦急：“江南连日暴雨，圩堤溃决，粮田被淹，灾民无粮可食，每日饿毙者十数人，恳请朝廷速拨粮草，以解燃眉。”
笔尖顿在“无粮可食”四个字上，萧砚想起去年去江南巡查时的景象——那里河网密布，随处可见渔船，就算粮田淹了，水里的鱼总不会少。他低头蘸了蘸墨，在奏折空白处挥笔批道：“江南多水泽，鱼虾遍地，令灾民结网捕鱼，鱼蛋白补身体，比啃干饼顶饿，亦可省部分粮草。另，让水师协助巡查，防倭寇借水灾混进灾区。”
批完这本，他又随手翻了几本——有写圩堤修缮的，有报灾民安置的，大多是请求拨款拨粮的。萧砚按着眼眶，伸了个懒腰，刚想喊侍卫倒杯茶，就瞥见窗台上蹲着个红冠影子——大将军扑棱着翅膀跳进来，歪着脑袋盯着他，喉咙里发出“咕咕”的软声，显然是闻到了香味。
“就知道你是来蹭吃的。”萧砚从抽屉里掏出个油纸包，里面是昨晚没吃完的烤乳猪边角料，油香混着肉香瞬间飘满书房。他捏起一小块，递到大将军嘴边，笑着说：“皇帝老子的差事哪有烤肉香，等我批完这些折子，带你去院子里烤新的。”
大将军叼着肉屑，蹦到堆满奏折的书桌上，找了个空处蹲下来，爪子不小心蹭到刚批完的奏折副本——上面还沾着点金粉（上次印路线图时蹭上的），竟在纸页上印出个小小的爪印，像朵淡金色的小梅花。萧砚看着那爪印，忍不住笑：“你倒会添乱，这要是让皇帝看见，还以为我批奏折时玩鸡呢。”
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