周吏目愣了愣，反应过来后猛地磕头：“谢世子！谢世子体恤！小吏一定把话带到，让老乡们都记着您的恩情！”
他刚要起身，蹲在萧砚肩头的大将军突然扑棱着翅膀，飞到他肩头，尖喙轻轻叼住他怀里的抄纸，晃了晃脑袋，像是在检查上面的字。周吏目被吓了一跳，刚想伸手去接，萧砚笑着摆手：“别慌，它是替我把关，看看你抄错了没有——这鸡跟着我查了不少事，比我还细心。”
大将军像是听懂了，叼着抄纸凑到萧砚面前，用头蹭了蹭他的手，才松开嘴。萧砚拿起抄纸看了眼，点头道：“没抄错，放心带回去吧。路上小心，别让人发现。”
周吏目又磕了个头，揣好纸，脚步轻快地往宫门外走。谢云看着他的背影，笑着说：“你倒大方，就不怕他把消息传出去，被沈巍盯上？”
“传出去才好，”萧砚低头继续批奏折，“让江南的官员也看看，赈灾不是只有等拨款一条路。”
两人正说着，书房外的宫道上，一个穿灰布衫的内务府太监正假装扫地，耳朵却紧紧贴着墙角——刚才周吏目和萧砚的对话，他听了个正着，尤其是“捕鱼防倭寇”几个字，让他眼神一沉。等周吏目走远，他悄悄把扫帚靠在槐树上，转身快步往内务府偏房走——那偏房里，正坐着个穿短打的汉子，是王老四的同伙，专门在宫里盯消息。
“宫里有动静了。”太监推开门，压低声音道，“萧砚让江南灾民捕鱼时盯倭寇船，还让水师护着他们——咱们想借水灾混进灾区的法子，怕是要难了。”
那汉子皱起眉头，从怀里掏出个小瓷瓶，倒出块蜡丸：“你把这消息传给红牡丹，让他在月港多留点心，别让水师断了咱们的路。”
太监接过蜡丸，塞进袖袋，又探头往门外看了看，确认没人后，才快步离开。而书房里的萧砚和谢云，还在讨论着江南的赈灾安排，没人注意到，宫道角落里的这场小动作，已经把东宫的批语，和远在月港的红牡丹，悄悄串在了一起——一场围绕着赈灾和倭寇的暗涌，正顺着这页抄录的批语，慢慢铺开。
