六月初三的辰时，东宫宫道上的晨露还没干透，青石板映着槐树的碎影，风一吹，带着点刚烤好的桂花糕香气——萧砚刚从厨房拿了块热乎的糕，正揣在怀里往书房走，脚步慢悠悠的，想着等会儿抽几封奏折批。
没走几步，就听见前方槐树下传来压低的说话声，混着点纸张翻动的“哗啦”响。他抬眼一看，是两个熟悉的身影：一个是穿青布官服的周吏目，上次抄录赈灾批语的江南小官；另一个是吏部的张主事，四十来岁，平时总爱写点小楷，之前递过几次关于官吏考核的奏折，干巴巴的没什么新意。
两人凑在石凳旁，张主事正摊着张皱巴巴的草稿纸，手指点着上面的字，压低声音说：“你瞧瞧我这稿子，昨儿熬夜改的——把通州粮仓的事写成话本似的，开头就写‘仓门吱呀开，霉粮落满台’，后面还加了两句打油诗：‘霉粮不除害，灾民饿肚哀’，就盼着萧世子抽到的时候，能一眼记住，说不定还能得块烤羊腿。”
周吏目赶紧把自己怀里的草稿也掏出来，纸上画着几笔简单的渔船，旁边写着密密麻麻的小字：“我这更实在，写的是江南灾民捕鱼的近况——谁家用渔网捕了多少鱼，哪家孩子捡了小鱼干，连水师帮着搭码头的事都写上了，世子肯定喜欢看这个，比空说‘灾民安居’强多了。”
“你这招好！”张主事拍了下石凳，“上次世子批的‘捕鱼防倭寇’，就爱听实在的，我那打油诗说不定还不够接地气，回头我也加两句渔民的话……”
“两位倒是把写奏折的心思，都用在‘讨喜’上了。”萧砚笑着走过去，怀里的桂花糕还冒着点热气。周吏目和张主事吓了一跳，赶紧把草稿往身后藏，慌忙躬身行礼：“参见萧世子！”
“藏什么，我又不罚你们。”萧砚摆了摆手，从怀里掏出桂花糕，掰了两块递过去，“尝尝，苏姑娘从南洋寄来的，甜而不腻。你们写奏折的心思没错，但不用光想着‘讨喜’——把事写清楚、写实在，比话本和打油诗管用。”
他看着两人手里攥紧的草稿，又补充道：“真要是写得好，不仅有烤羊腿，我还会把折子内容禀明皇帝——陛下最近正嫌奏折干巴巴，你们要是能写出实在东西，陛下说不定还会召你们问话。”
周吏目眼睛一亮，手里的桂花糕都忘了咬：“真……真能让陛下看到？”张主事也激动得声音发颤：“世子放心！我们肯定把事写得明明白白，绝不多说一句空话！”
两人正说着，忽然听见“咕咕”一声轻响——蹲在宫道栏杆上的大将军，不知什么时候飞了过来，扑棱着翅膀落在张主事肩上，尖喙轻轻叼住他怀里露出来的草稿纸，晃了晃脑袋，像是在翻看上面的字。
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