六月初八的巳时，月港的海风裹着鱼鲜气漫过青石板路，苏家布庄的蓝印花布门帘被吹得轻轻晃悠，门内飘出淡淡的兰花香——正是苏伶月信里说的“认门记号”。
吴勇穿着身粗布便服，袖口卷到小臂，手里攥着封叠得整齐的书信，刚跨进布庄，守店的伙计阿福就迎了上来，压低声音道：“是吴将军吧？苏姑娘留了信，说您来了就把这个给您。”
阿福递来的书信还带着布庄熏香的暖意，吴勇展开一看，苏伶月的字迹娟秀却有力：“红牡丹以‘梨园春’戏班为据点，班主身份是幌子，实则借排戏传消息。戏班杂役阿旺，是本地孤儿，被红牡丹胁迫帮着递纸条，性子软，可从他口中套话。另，红牡丹常往东郊‘月’字山洞去，似藏有东西。”
“梨园春戏班在哪儿？”吴勇把书信揣进怀里，阿福指了指街尾：“就在码头斜对面，今儿上午排《霸王别姬》，门口围着不少看热闹的。”
吴勇点点头，没多耽搁，带着两个穿便服的水师士兵往街尾走——士兵一个挎着装满青橘的篮子，一个拎着修鞋的工具箱，扮成赶集的小贩，跟在吴勇身后。刚到戏班门口，就听见里面传来胡琴声，门口挂着的“梨园春”木牌上，还沾着点昨夜的露水，几个戏子正靠在墙边化妆，脸上涂着厚厚的脂粉。
“劳驾，找你们班主红牡丹，想订场戏。”吴勇走上前，故意提高声音，眼神却扫过院里——角落里，一个穿灰布衫的少年正蹲在地上收拾散落的戏服碎片，手指捏着块红绸布，显得有些局促，正是信里说的阿旺。
“班主在后台呢，我帮你叫。”一个画着花脸的戏子转身要喊，吴勇赶紧拦住：“不用不用，我自己过去就行，顺便看看你们排戏，沾点热闹。”说着顺势往后台走，两个士兵则在门口停下，假装挑拣戏班摆的小玩意儿，实则盯着进出的人。
后台挂着各色戏服，红的蟒袍、白的褶子，堆在竹架上，脂粉味混着旧布料的味道扑面而来。阿旺正蹲在妆台前，用布擦着掉在桌上的油彩，听见脚步声，抬头见是陌生汉子，吓得手一抖，布巾掉在地上。
“别怕，我不是来找麻烦的。”吴勇放缓语气，蹲下身帮他捡布巾，“我就是问问，你们班主红牡丹，昨晚是不是让你送过东西？”
阿旺的脸瞬间白了，嘴唇哆嗦着，半天没敢说话。吴勇又道：“我知道你是被他逼的，只要说实话，我保你没事——他让你把东西送到哪儿去了？”
“东……东郊的‘月’字山洞方向。”阿旺终于小声开口，眼神往门口瞟了瞟，“是个黑布包，沉甸甸的，他说要是路上有人问，就说是‘戏班的行头’。”
吴勇心里一动，又问：“你们班主平时都穿什么出门？有没有什么特别的？”
“总穿戏服里的红蟒袍。”阿旺低着头，手指抠着妆台的木纹，“就算不唱戏也穿，身上总带着股南洋檀香，离老远就能闻见。”
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