七月初一的午时，京城朱雀大街上的宝鑫金铺正被烈日晒得鎏金招牌发亮。兽首衔环的青铜铺首在阳光下泛着冷光，门楣上财源广进的匾额虽气派，却掩不住门轴处异常的松动声响——这是萧砚带着水师士兵站在门前时，最先捕捉到的破绽。
就是这儿？吴勇攥着腰间的佩刀，指节因用力而发白。他身后的水师士兵都换了便服，手里却暗暗攥着渔网和锁链，眼神警惕地扫视着来往行人。
萧砚仰头看了眼招牌上嵌着的金粉字迹，点头道：刘郎中供词里说的宝鑫金铺，铺首是狮面衔环，和裴虎火漆印上的图案一致。他抬手推了推铺首，铜环撞击声里竟混着空洞的回响，地窖入口，多半就在铺首后面。
谢云绕到账房窗口，瞥见里面掌柜正慌忙往柜台下塞账本，立刻打了个手势：动手！
吴勇一脚踹开大门，水师士兵鱼贯而入。金铺老板裴忠刚要往后院跑，就被谢云甩出的渔网兜了个正着。这掌柜穿着蜀锦长袍，手指上硕大的金戒指正映出狮首纹路，与裴虎的信物如出一辙。
萧砚直奔账房，紫檀木柜台的缝隙里还沾着金粉。他注意到墙角地砖颜色略浅，俯身敲了敲，果然传出空心声响。吴勇挥刀劈开地砖下的暗锁，一道石阶赫然出现在眼前，潮湿的空气里飘着淡淡的南洋檀香。
地窖里弥漫着樟木与海盐混合的气味。最深处的铜箱上挂着三层锁，吴勇劈开锁具的瞬间，金光扑面而来——里面整齐码着二十几本线装账簿，封面用金粉写着年份，最早的竟追溯到永乐年间。
找到了！谢云抽出最上面的账册，指尖抚过泛黄的纸页，看这里——永乐十二年，向倭寇输送硫磺三百斤，换取胡椒二十担，经办人处盖着裴家的狮形印。
萧砚接过翻到中间，嘉靖八年的账页上赫然记着：江南赈灾粮五千石，改记霉变销毁，实运至月港换倭寇刀械。墨迹旁还沾着几粒金粉，在火把映照下闪着微光。更惊人的是最后几本账册，详细记录着与京城官员的勾结明细，连某大人收金镯一对的字样都写得清清楚楚。
裴忠！萧砚将账册摔在被押跪在地的金铺老板面前，你哥裴虎在南洋被抓，你还敢藏着这些罪证？
裴忠的金戒指在地砖上蹭出刺耳声响，他盯着账册上的字迹发抖，突然嘶声喊道：那是我哥做的！与我无关！
无关？谢云冷笑一声，从他怀里掏出一封家书，这信里写着金粉账目已入地窖铜箱，待风声过后运南洋，落款可是你的名字！
正争执间，蹲在萧砚肩头的大将军突然飞扑而下，尖喙精准地啄向裴忠的袖口。随着一声惊叫，半袋金粉从撕裂的袖口中洒落，与账册上的金粉如出一辙。
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