九月十九的未时，水师战船“靖海号”的甲板被晒得发烫，帆布在东南风里绷成饱满的弧线，拍得船桅“啪啪”响。萧砚靠在船舷边，目光死死盯着西南方向——那是月牙岛的位置，苏婉儿的信还攥在手心，“萧夫人被困”几个字被汗浸湿，边角发卷。
谢云蹲在甲板中央，正用布擦拭渔网炮的铜制炮口，阳光照在炮身上，反射的光晃得人眼晕。他余光瞥见萧砚焦躁地踱来踱去，鞋跟碾得甲板的木板“吱呀”轻响，忍不住开口：“别踱了，再踱甲板都要被你踩出坑——兵已经调好了，半个时辰后出发，急也没用。”
萧砚猛地停住脚，快步凑到谢云身边，蹲下身拽了拽他的衣袖，声音压得低低的，带着点讨好：“谢云，我跟你商量个事。”谢云头也没抬，继续擦炮：“你想让我现在就带你去月牙岛？不行，得等士兵把炸药库的布防摸清楚。”
“不是，”萧砚往四周瞟了眼，见守在舱门口的士兵没注意，又往谢云身边凑了凑，“你帮我现在就溜下去，找那艘小渔船——我爹的秘方你知道吧？烤全羊，外焦里嫩，刷上南洋椰蓉酱，比御膳房的烤羊腿香十倍！我天天请你吃，吃到你腻！”
这话让谢云擦炮的动作顿了顿，他抬起头，挑着眉从怀里掏出那本绑着红绳的小本，在萧砚眼前晃了晃：“陛下说，帮他留你到查完矿砂、端了炸药库，就赏我全年的烤羊腿——御膳房的师傅烤的，撒的是西域孜然，比你这‘萧氏秘方’听着靠谱。”
萧砚急得挠了挠头，指尖蹭到头发里的细沙——早上在矿砂区沾的，还没来得及拍掉。“不一样！我爹的秘方要先把羊腌三个时辰，用南洋的香叶和陈皮揉入味，烤的时候在炭火里埋块甘蔗，烤出来带点甜！”他伸手去抢谢云的小本，“你别总拿陛下压我，烤全羊真的比羊腿香！”
谢云往后一躲，把小本揣回怀里，刚要说话，就见伙夫士兵拎着个竹篮从船舱里出来，篮里装着切好的羊肉块和一小罐淡黄色的粉末——是南洋椰蓉。“谢大人，世子，伙房备了点羊肉，想着出发前给兄弟们垫垫肚子，您要尝尝不？”
萧砚眼睛一亮，像抓住救命稻草似的拽住伙夫的胳膊：“伙夫大哥，你跟谢云说，我爹那烤全羊加椰蓉，是不是比御膳房的羊腿好吃？”伙夫愣了愣，随即笑着点头：“那可不！萧将军以前在南洋烤过一次，加了椰蓉，外脆里嫩，甜香混着肉香，咱们这些兵到现在都惦记着呢！”
谢云擦炮的动作停了，抬眼看向伙夫手里的椰蓉罐，喉结不自觉地滚了滚——他虽没吃过萧将军烤的，但上次在黑石岛据点，周平给的椰蓉鱼干就甜得很，想来加在羊肉里也差不了。
萧砚看出他的动摇，立刻推了推伙夫：“大哥，你现在就烤一块试试，让谢云尝尝！”伙夫也干脆，从竹篮里拿出块巴掌大的羊腿肉，在甲板上支起个小炭炉，把羊肉串在铁签上，架在炭火上烤。
炭火“滋滋”地舔着羊肉，油脂滴在火里，冒起细小的烟，混着椰蓉的甜香，瞬间飘满甲板。萧砚凑在旁边，时不时用小刷子往羊肉上刷点油，嘴里还念叨：“再烤一会儿，等外皮有点焦了就撒椰蓉，这样才香。”
谢云站起身，忍不住往炭炉边挪了两步。这时，大白摇着尾巴从船舱里跑出来，颈间银铃铛“叮铃”响，它凑到炭炉旁，鼻子嗅了嗅，对着萧砚“嘎嘎”叫了两声，像是在催他快点。
“好了！”伙夫把烤得外皮微焦的羊肉从火上拿下来，撒了把椰蓉，递到谢云面前，“谢大人您尝尝，这还是按萧将军的法子烤的，就少了三个时辰的腌制，味道也差不离。”
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