守卫队长接过青铜牌，仔细检查了一遍，又看了看被捆着的护卫统领和埋伏者，脸色变得严肃起来。“凌公子稍等，我这就去通报国王。” 他转身走进皇宫，很快就回来了，身后跟着一名穿着黄色内侍服的老人，“凌公子，国王请您进去，随我来。”
凌皓点了点头，让李岩、苏晴、张大牛留在外面等候，自己则背着贡盒，押着护卫统领和埋伏者，跟着内侍走进皇宫。皇宫内部比想象的更华丽 —— 宽阔的庭院里种着名贵的灵草，中间是一条用玉石铺成的小路，通向大殿。大殿的门口站着四名太监，见到凌皓，连忙推开沉重的殿门，里面的景象瞬间映入眼帘。
大殿宽敞而庄严，高二十丈，宽三十丈，屋顶上挂着一盏巨大的水晶灯，里面燃烧着灵烛，光芒照亮了整个大殿。殿内的柱子上刻着金色的龙纹，地面是用白色的大理石铺成的，光滑得能映出人影。正前方的高台上，放着一张巨大的龙椅，上面坐着一位中年男子，身着金色的龙袍，面容威严，眼神锐利，正是天风国王。
“草民凌皓，参见国王陛下，吾皇万岁万岁万万岁！” 凌皓单膝跪地，恭敬地行礼。
天风国王摆了摆手，声音威严却温和：“免礼，平身。风武院的贡品，你带来了吗？”
“回陛下，贡品在此。” 凌皓站起身，将紫檀贡盒递了过去，内侍接过贡盒，打开后呈给国王。国王看了一眼里面的十二株凝露草，满意地点了点头：“好，贡品完好无损，辛苦你了。墨长老已经传信给朕，说你在风武院表现优异，这次王都武道交流会，你要好好表现，为风武院争光。”
“谢陛下夸奖，草民定当尽力。” 凌皓顿了顿，话锋一转，指着被捆着的护卫统领和埋伏者，“陛下，草民此次前来，除了递交贡品，还有一事要向陛下举报 —— 这几人是小王爷的护卫和埋伏者，小王爷勾结赵家长子赵辰，意图谋害草民、抢夺贡品，并嫁祸给黑风谷，还想在武道交流会上陷害草民，让风武院丢脸。草民这里有赵辰写给赵烈的密信，还有护卫统领的供词，恳请陛下明察！”
凌皓从怀中掏出赵烈的密信，递给内侍，内侍转呈给国王。国王接过密信，仔细看了一遍，脸色渐渐沉了下来，眼神里满是怒火。他又看向护卫统领和埋伏者，声音冰冷：“你们说，凌皓说的是不是真的？小王爷是不是让你们谋害特使、抢夺贡品？”
护卫统领和埋伏者早已吓得魂飞魄散，哪里还敢隐瞒，连忙将小王爷的计划一五一十地说了出来，和凌皓的话一模一样。
国王听完，猛地一拍龙椅，怒声道：“逆子！真是逆子！朕没想到他竟然敢勾结赵家，做出这种大逆不道的事！凌皓，你放心，朕会立刻派人调查此事，将小王爷和赵家的人都抓起来，还你一个公道，也还天风国一个安宁！”
凌皓心中松了口气，单膝跪地：“谢陛下明察！陛下圣明！”
“起来吧。” 国王的脸色稍微缓和了一些，“你一路辛苦，先回驿馆休息，明日武道交流会，朕会亲自去观看，期待你的表现。”
“谢陛下。” 凌皓站起身，跟着内侍走出大殿。
走出皇宫大门时，阳光正好，洒在凌皓身上，暖洋洋的。他回头望了一眼庄严的皇宫，心中感慨万千 —— 王都之行的第一关，总算过了。但他知道，这只是开始，赵家还没被解决，武道交流会上还有更多的挑战在等着他。他深吸一口气，握紧了拳头，眼神里满是坚定 —— 无论前方有多少困难，他都会迎难而上，守护好风武院的荣誉，也守护好自己的传承。
