代郡的防御工事日渐稳固，乡勇训练也初见成效，但张飞心中始终悬着一块石头 —— 轲比能率领的鲜卑主力虽暂时撤退，却未伤筋动骨，谁也无法预料他们何时会卷土重来。这日清晨，张飞召集赵云、周泰、蒋钦三位将领，在州牧府的议事厅内商议对策，窗外的阳光透过窗棂，在地图上投下斑驳的光影。
“如今防线已基本成型，乡勇也能协助防守，但轲比能的动向始终是个隐患。” 张飞手指按在地图上漠南的区域，眉头微蹙，“若不能摸清他们的主力驻地与兵力部署，咱们始终处于被动，一旦他们突然来袭，恐怕会措手不及。我意派遣精锐斥候，深入草原侦查，务必掌握轲比能的最新动向。”
赵云闻言，当即点头附和：“君侯所言极是。斥候侦查是战前要务，唯有摸清敌情，才能制定应对之策。只是草原地形复杂，胡虏又擅长巡逻，普通斥候恐难完成任务，需挑选经验丰富、精通胡语与草原生存技巧的精锐。”
周泰也补充道：“我军中恰好有一支斥候小队，共二十人，队长名叫陈峰，曾在草原生活过数年，不仅精通胡语，还熟悉鲜卑人的习俗与巡逻路线，由他们负责侦查，定能事半功倍。”
张飞眼中闪过一丝亮光，连忙问道：“哦？这位陈峰可有过人之处？”
“陈峰出身边境猎户家庭，自幼在山林与草原间穿梭，箭术精准，追踪技巧更是一绝。” 周泰笑着解释，“去年咱们清剿残敌时，便是他凭借踪迹，找到了藏匿在山洞中的鲜卑小队，立下过战功。”
“好！那就由陈峰率领这二十名斥候，即刻出发！” 张飞拍板决定，随后叮嘱道，“告诉陈峰，务必小心谨慎，若遇危险，以自保为重，情报固然重要，但将士的性命更珍贵。让他们携带足够的干粮与水，尽量避开鲜卑的巡逻队，若能抓到俘虏，或许还能问出更多情报。”
周泰领命后，立刻前往斥候营地，传达张飞的命令。陈峰得知任务后，丝毫不敢懈怠，迅速召集小队成员准备行装。这支斥候小队的成员，个个身材矫健，眼神锐利，每人都配备了一把短弓、二十支箭、一把弯刀，以及足够十日食用的干粮 —— 主要是压缩的肉干与粟米饼，还有皮囊装的清水与马奶酒，马奶酒不仅能解渴，还能在寒冷的草原夜晚驱寒。
为了不引起胡虏的注意，他们特意换上了鲜卑人的服饰 —— 黑色的皮甲、皮帽，腰间挂着鲜卑人常用的狼牙饰品，连战马也挑选了体型与鲜卑战马相似的杂色马。出发前，陈峰将小队成员分为四组，每组五人，每组都指定一名副组长，叮嘱道：“草原不比中原，没有固定的道路，咱们需依靠星辰与草木辨别方向。行进时务必保持警惕，每组之间相距五十步，用哨声传递信号，一旦发现胡虏巡逻队，立刻隐蔽，切不可贸然行动。”
二十名斥候齐声应道：“明白！” 随后翻身上马，朝着漠南草原的方向疾驰而去，马蹄扬起的尘土很快便消散在风中，仿佛从未有人经过。
草原的景色与中原截然不同，放眼望去，尽是一望无际的绿色，偶尔能看到几群牛羊在远处吃草，牧民的蒙古包像白色的蘑菇般散落在草原上。陈峰率领小队，尽量沿着草原边缘的丘陵行进，这里草木茂盛，便于隐蔽。他们白天大多在树林或山洞中休息，避开鲜卑人的视线，只在清晨与傍晚，趁着光线昏暗时快速行进，速度虽慢，却格外安全。
行进到第三日傍晚，陈峰突然抬手示意小队停下，他翻身下马，蹲在地上，手指拂过草地 —— 只见地面上有几处新鲜的马蹄印，蹄印间距均匀，显然是经过训练的战马留下的，而且数量不少。
“看这蹄印的新鲜程度，最多不超过一个时辰，应该是鲜卑的巡逻队。” 陈峰压低声音，对身旁的队员说道，“大家隐蔽在丘陵后方，待巡逻队过去后再继续前进。”
队员们迅速牵着战马，躲到丘陵后方的草丛中，屏住呼吸，透过草叶的缝隙观察。不多时，远处传来阵阵马蹄声，一支约五十人的鲜卑巡逻队缓缓经过，他们身着皮甲，手持弯刀，口中唱着粗犷的胡歌，丝毫没有察觉到不远处的危险。待巡逻队走远后，陈峰才带领小队继续前进，只是行进的速度更慢，警惕性也更高。
第五日清晨，小队抵达一处名为 “黑风口” 的峡谷，这里是进入漠南腹地的必经之路，峡谷两侧的山崖陡峭，中间只有一条狭窄的通道。陈峰知道，这样的险要之地，鲜卑人必定会设置哨卡，他让小队在峡谷外的树林中隐蔽，自己则带着两名队员，换上更破旧的服饰，伪装成迷路的牧民，前往侦查。
三人牵着一匹瘦弱的老马，慢悠悠地走向峡谷入口，远远便看到峡谷两侧的山崖上，各有五名鲜卑士兵手持弓箭，警惕地观察着过往行人，通道中间还设有木栅栏，有两名士兵守在栅栏旁，检查每一个进出的人。
“老乡，我们是附近的牧民，羊群走散了，想穿过峡谷找找。” 陈峰用流利的鲜卑语说道，脸上带着焦急的神色。
