骨都侯冷笑一声：“袁将军的算盘打得真精。只是，我家大人凭什么相信你？你如今不过是丧家之犬，若你事后反悔，我家大人岂不是竹篮打水一场空？”
袁尚从怀中取出一枚玉印，递给骨都侯：“这是我袁家的传家玉印，可作为信物。若我反悔，大人可凭此玉印，号令我在中原的旧部，取我性命。另外，我还可先为大人提供代郡的防御情报，助大人制定攻城计划。”
骨都侯接过玉印，仔细查看一番，确认是真品后，脸色稍缓：“好！我会将你的提议禀报我家大人。若我家大人同意，会派人通知你。希望袁将军不要耍花样，否则，不仅你会丧命，你的那些旧部，也会跟着遭殃。”
袁尚连忙点头：“自然，自然。只要轲比能大人肯助我，我定不会让大人失望。”
送走骨都侯后，袁尚的谋士审配忧心忡忡地说道：“将军，轲比能为人狡诈，野心勃勃，若与他合作，恐怕是与虎谋皮。一旦他攻破代郡，未必会兑现承诺，反而可能将我们吞并。”
袁尚眼中闪过一丝狠厉：“如今我已无退路。若不能夺回冀州，我袁家便彻底覆灭。轲比能虽狡诈，但他也需要借助我的力量牵制曹操，只要我们小心应对，未必不能成事。待我夺回冀州，再慢慢对付他不迟。”
审配还想劝说，却被袁尚打断。袁尚随即下令，让手下人联系中原的旧部，准备按照计划牵制曹操的兵力。一时间，漠南与中原之间，暗流涌动，各方势力都在为即将到来的大战做着准备。
消息很快传到代郡，张飞得知袁尚与轲比能暗中联络的消息后，召开紧急会议。赵云脸色凝重：“袁尚与轲比能勾结，对我们极为不利。若袁尚真的在中原牵制曹操，曹操恐怕不会轻易派兵支援我们，而轲比能则能毫无顾忌地攻打代郡。”
周泰也道：“更可怕的是，袁尚熟悉中原与北疆的情况，他若为轲比能提供情报，我们的防御部署可能会被识破，到时候，代郡的处境将十分危险。”
张飞沉默良久，缓缓道：“事已至此，我们只能靠自己。赵云，你需加强黑风口的防御，同时密切关注袁尚残部的动向，防止他们与轲比能汇合；周泰，你要加快训练乡勇，让他们尽快形成战斗力；蒋钦，你负责加固代郡的城墙，储备足够的粮草与物资，做好长期坚守的准备。另外，派人前往许昌，将袁尚与轲比能勾结的消息告知曹操，不管他是否愿意派兵支援，至少要让他知道，袁尚才是他的心头大患。”
将领们齐声应道：“遵命！”
代郡城内，再次忙碌起来。士兵们加紧操练，乡勇们日夜加固防御工事，百姓们也纷纷贡献出家中的粮食与物资，人人都明白，一场关乎代郡生死存亡的大战，已近在眼前。而在漠南草原，轲比能正召集各部族首领，商议攻打代郡的计划；在中原，曹操收到代郡传来的消息后，也陷入了沉思，他知道，北疆的战事，已不再是简单的胡汉冲突，而是牵扯到中原诸侯势力的复杂博弈。
各方势力的目光，都聚焦在了代郡这座北疆小城上。
