南皮城的战事已基本平息，北伐军士兵沿街清理残敌，安抚百姓，城内外渐渐恢复秩序。
张飞身披玄黑战甲，端坐于中军大营的主位之上，案前摆放着南皮城的户籍、粮草账目，神色威严。
“押袁尚上来！” 张飞沉声下令，声音穿透营帐，传入帐外。
两名士兵押着五花大绑的袁尚走进营帐，将他按倒在地，喝令其下跪。
袁尚梗着脖子，拒不低头，怒视着张飞：“张飞匹夫，要杀要剐悉听尊便，休要辱我！”
张飞冷笑一声，缓缓起身，走到袁尚面前，居高临下地看着他：“袁尚，你父袁绍占冀州，害公孙瓒，祸乱河北，如今你兵败被擒，还敢嘴硬？”
“我袁氏四世三公，占据冀州乃是天命所归，何来祸乱之说！” 袁尚反驳道，语气中依旧带着一丝傲气。
“天命？” 张飞嗤笑一声，“民心所向方为天命！你等父子横征暴敛，百姓苦不堪言，这便是你说的天命？”
袁尚一时语塞，竟无法反驳，只得紧闭双唇，怒视着张飞。
张飞见状，语气稍缓：“我知你是袁绍爱子，若你肯归降于我，劝说袁绍退出冀州北部，归还公孙瓒旧部领地，我便放你回去，保你父子平安。”
袁尚闻言，眼中闪过一丝异动，随即又恢复了坚定：“休想！我袁氏一门，宁死不降！你若杀我，我父定会率军踏平南皮，为我报仇！”
“冥顽不灵！” 张飞眼中闪过一丝怒意，却并未发作，“我本想给你一条生路，既然你不领情，便将你关押起来，好生看管！”
他当即下令，将袁尚押往大营深处的囚车之中，派百名士兵日夜看守，不许任何人探视。
随后，张飞召来一名心腹谋士，令其作为使者，携带书信前往邺城，面见袁绍。
“你此番前往邺城，务必将书信亲手交给袁绍，转告他：若想赎回袁尚，便需退出冀州北部所有城池，归还公孙瓒旧部的领地与家眷，否则，休怪我对袁尚不客气！” 张飞叮嘱道。
使者领命，当即收拾行装，带着书信与几名随从，快马加鞭朝着邺城疾驰而去。
此时的邺城，早已被阴云笼罩。袁绍此前派出的高干援军，在前往南皮的途中，遭遇北伐军的埋伏，全军溃败，高干仅率数名亲兵逃回邺城。
消息传回邺城，袁绍本就忧心忡忡，如今又听闻南皮失守，文丑战死，袁尚被擒，顿时忧愤交加，一口鲜血喷涌而出，当场昏厥过去。
左右随从连忙将他抬回府中，请医诊治，折腾了大半日，袁绍才缓缓苏醒，却已是面色惨白，气息奄奄，卧床不起。
袁绍病重的消息很快传遍邺城，城内顿时人心惶惶，各方势力蠢蠢欲动。
袁绍的次子袁熙，得知父亲病重，袁尚被擒，心中暗喜，认为自己夺取继承权的时机已到。
他召集心腹谋士，商议道：“如今父亲病重，袁尚被擒，南皮失守，北伐军势大，我等已无力抵抗，不如投降张飞，保全家族性命与邺城百姓。”
袁熙的提议，遭到了谋士逢纪与审配的强烈反对。逢纪是袁绍的老牌谋士，向来主张强硬抵抗，对袁氏忠心耿耿。
“公子此言差矣！” 逢纪高声反驳，“袁氏乃名门望族，岂能向张飞这等出身低微的草寇投降？若今日投降，他日必遭天下人耻笑！”
审配也附和道：“逢纪先生所言极是！如今主公只是病重，并非不治，我等应坚守邺城，召集各地援军，再图收复南皮，救出袁尚公子，岂能轻言投降！”
袁熙闻言，心中大怒：“如今城池被围，援军溃败，粮草渐少，如何坚守？难道要让全城百姓与我袁氏一同陪葬吗？”
“公子休要长他人志气，灭自己威风！” 逢纪说道，“邺城城墙高大坚固，粮草尚可支撑数月，只要我们坚守不出，再派人前往幽州、并州求援，定能等到援军到来！”
双方各执一词，争论不休，互不相让。袁熙主张投降，逢纪、审配坚持抵抗，邺城的权力争夺愈演愈烈。
袁熙见逢纪、审配坚决反对，心中暗恨，便暗中联络城中的部分将领，许诺若投降张飞，定会保他们高官厚禄，试图拉拢势力，逼迫逢纪、审配就范。
逢纪与审配得知袁熙的举动后，也不甘示弱。审配掌管邺城的城防与部分军队，当即下令加强城防，调动军队，监视袁熙的动向，防止他暗中作乱。
