萧琰静静地听着，脸上依旧带着那抹淡淡的笑意，但深邃的眼眸中，却闪烁着奇异的光芒。
这些话，这些事，对他这位高居九重仙阙、俯瞰亿万生灵的仙帝来说，太过遥远，太过…渺小。他的朝堂上，讨论的是仙朝国策、边境战事、宗门纷争、龙脉气运。他听到的奏报里，只有冷冰冰的数字和经过层层粉饰的“太平景象”。何曾有人敢、又何曾有人会，如此鲜活、如此粗粝、甚至如此“污秽”地，将宫廷最底层、最真实的蝼蚁挣扎，毫无保留地摊开在他面前？
没有虚伪的辞令，没有刻意的掩饰，只有最原始的生存欲望和最直白的利害计算。祁天运口中那些“如何用半块馊馍换一次值夜偷懒”、“如何识别哪个匠人心情好看能不能蹭点边角料”、“如何假装肚子疼躲过最脏的活”的“生存智慧”，在萧琰听来，竟比那些鸿儒学士引经据典的治国方略，更显得真实而…有趣。
这是一种他从未接触过的、带着泥土腥气和汗臭味的、活生生的“智慧”。它不高尚，甚至有些卑劣，但它有效，它是在绝境中挣扎求生的本能结晶。
看着祁天运那副苦大仇深、却又眼珠子乱转、显然肚子里还憋着更多“坏水”的模样，萧琰嘴角的笑意加深了。他忽然觉得，偶尔脱下那身沉重的龙袍，听听这些“污言秽语”，比在凌霄殿上看那些老狐狸打机锋要舒畅得多。
“哦？听起来确实不易。” 萧琰顺着他的话，语气带着恰到好处的同情和一丝好奇，“那李管事如此刻薄，就没想过…打点打点？或者，找点他的把柄？”
“打点？我的萧大哥诶！” 祁天运一拍大腿，像是找到了知音，声音又拔高了几分，“我拿什么打点？拿我这每个月半块都快馊了的灵石吗？至于把柄…那老狐狸精得跟鬼似的！贪墨克扣，他从来不经手！都是让他那个远房侄儿，在外城开杂货铺的李小三中转！账面上做得滴水不漏！你想抓他尾巴？比从铁公鸡身上拔毛还难！”
他啐了一口，继续道：“不过嘛…这老东西有个毛病，好一口‘百花酿’。每个月十五，他必偷偷溜去西华门附近，跟守侧门的一个老禁军换酒喝。那酒藏得严实，但我知道他藏哪儿——就在他那太师椅底下第三块地砖下面！抠门得很，一次只舍得喝一小盅！” 他说得眉飞色舞，仿佛掌握了天大的秘密。
萧琰眼中闪过一丝了然，微微颔首。这些看似微不足道的细节，往往就是撬动一个人的关键。这小太监，观察力确实毒辣。
祁天运说得兴起，又开始吹嘘他的“发明”：“还有啊，萧大哥，您别看我那些玩意儿上不得台面，关键时刻顶用着呢！就前几日，库房里闹‘盗粮鼠’，那玩意儿精得很，普通陷阱根本抓不住，还专挑品相好的灵谷啃！管事急得跳脚！您猜我怎么着？”
他得意地晃着脑袋：“我找了点废弃的‘迷迭香’粉末，混上点黏糊糊的‘铁线藤汁’，再掺点烤焦的灵谷壳，搓成小球，就放在老鼠洞口！嘿！那傻耗子，闻着香味就来，一口叼住，那玩意儿又黏又辣还迷糊！当时就晕头转向，在原地打转，被我一扫帚就摁那儿了！哈哈！”
他手舞足蹈地比划着，脸上洋溢着一种纯粹的、解决了实际难题的得意。这种成就感，与他修为高低无关，只关乎生存的智慧。
萧琰听着，忍不住再次轻笑出声。用最低级的材料，解决实际的问题，这种思路，与他平日里动辄调动大量资源、依靠高阶修士或法宝解决问题的模式，截然不同，却别有一番巧妙。
他看着祁天运那双因为兴奋而闪闪发光的眼睛，里面没有了平日的谄媚和畏惧，只有分享“得意之作”的纯粹光彩。萧琰心中微微一动。在这深宫之中，人人戴着面具，他已经很久没有看到如此…真实不做作的情绪了。
“看来，咱们小康子公公，还是个被埋没的‘奇才’。” 萧琰半真半假地赞了一句，随即话锋微转，仿佛不经意地提起，“不过，百艺监再辛苦，总比某些地方强。我听说…慎刑司那边，前几天莫名其妙没了个老太监，据说是自己不小心碰了腐蚀性的药水，整条胳膊都废了，没挺过去…啧啧，那地方，才是真的吃人不吐骨头。”
祁天运正说得高兴，听到这话，脸上的笑容瞬间僵住，后背窜起一股凉气！慎刑司！净事房！刘刀子！
他猛地打了个寒颤，眼神闪烁，干笑了两声：“是…是啊…那地方…邪门…邪门得很…” 他不敢再多说，连忙岔开话题，“还是萧大哥您这差事好，威风！能在宫里走动，见多识广！”
萧琰将他的反应尽收眼底，心中了然，却不点破。看来净事房那件事，申公礼处理得很“干净”，也在这小太监心里留下了足够的阴影。这很好。
他笑了笑，顺着祁天运的话道：“威风什么？不过是巡巡逻，站站岗，混口饭吃罢了。宫里是非多，有时候听到些不该听的，看到些不该看的，也只能烂在肚子里。就比如…前些时日，城外好像不太平，缉魔司那帮煞星倾巢出动，据说在云梦城搜捕什么要犯，闹得鸡飞狗跳…也不知道抓到没有。”
祁天运的心脏又是猛地一缩！缉魔司！云梦城！他强行压下翻腾的情绪，脸上努力维持着镇定，甚至挤出一丝好奇：“啊？还有这事？小的在百艺监消息闭塞，都没听说…肯定是什么江洋大盗吧？”
“谁知道呢。” 萧琰耸耸肩，一副事不关己的样子，“反正跟咱们这些小人物没关系。不过啊，这宫里最近也不太平，听说大将军府上好像丢了一件要紧东西，守夜的侍卫挨了好一顿鞭子…这些大人物的事，咱们少打听，知道多了没好处。”
他看似随意地透露着这些“秘闻”，实则在暗中观察祁天运的每一丝细微反应，并巧妙地用“咱们都是小人物”的身份拉近着距离。
祁天运听得心惊肉跳，却又不得不强装镇定，连连点头：“萧大哥说的是！知道多了死得快！咱们呐，能混一天是一天，吃饱饭睡好觉才是正经！”
他对萧琰能知道这些“内幕消息”并不太意外，毕竟对方是个“有门路”的侍卫。反而因为对方肯跟自己分享这些，生出一种“自己人”的错觉和莫名的信任感。
“萧大哥您放心！” 祁天运拍着干瘦的胸脯，发出砰砰的响声，脸上满是江湖义气，“您跟我说的这些，我小康子左耳朵进，右耳朵出！烂在肚子里，带进棺材里！绝不给您惹麻烦！咱们可是‘不打不相识’的交情！”
看着他这副郑重其事又带着点滑稽的模样，萧琰眼底闪过一丝不易察觉的笑意。他点了点头，语气也带上了几分“自己人”的随意：“嗯，你心里有数就行。以后在这宫里，有什么难处，或者又听到什么稀奇古怪的闲话，可以跟我说说。我好歹是个侍卫，消息总比你灵通些。”
这句话，如同一个无声的契约，将两人这种奇特的关系悄然绑定。
夕阳彻底沉入巍峨的宫墙之后，天色迅速暗了下来。宫灯次第亮起，在暮色中如同点缀的星辰。
