养心殿，仙帝萧琰日常处理政务和休憩之所，此刻灯火通明，却气氛肃杀。殿内装饰并非极尽奢华，而是透着一种庄重、威严与内敛的王者之气。巨大的蟠龙金柱支撑着穹顶，地面铺着光可鉴人的玄黑色灵玉砖，两侧墙壁上是描绘大玄仙朝开国功绩与山河壮丽的巨幅壁画，无声地诉说着皇权的厚重与历史的沧桑。
萧琰已换下那身沾染了夜露与杀气的便服，穿着一身绣有暗金龙纹的玄色常服，端坐在宽大的紫檀木御案之后。他并未佩戴帝冠，墨玉般的长发仅用一根简单的龙形玉簪束起，几缕发丝垂落额前，却丝毫不减其威严。面容依旧年轻俊朗，但那双深邃的眼眸中，此刻却沉淀着与年龄不符的深沉与疲惫，以及掌控一切的冷静光芒。
御案上，摆放着两样东西：一是那枚从熊百奇遗骸处找到的、乌黑剔透隐隐有血光流动的储物戒指；二，则是一块用明黄色锦缎衬底、单独放置的古老金属碎片——正是从戒指中找出的那块《混元宝鉴》残片！其材质、纹路，与之前从祁天运那里“收缴”来的那块，几乎同出一源，只是形状略有不同，散发出的气息更加晦涩古老。
萧琰修长的手指轻轻敲击着桌面，目光在两件物品之间流转，最终定格在那块新得的碎片上，眉头微蹙，陷入深思。
“困龙台…上古禁制…宝鉴碎片…”他低声自语，声音在空旷的大殿中回荡，“熊百奇…你究竟还知道多少？南疆…又在这其中扮演了什么角色？”
他回想起困龙台那诡异的一幕，熊百奇魔丹自爆的能量竟被那古老禁制生生吞噬…这绝非寻常！那片土地之下，定然埋葬着远超他想象的秘密。而这宝鉴碎片，似乎就是开启某些秘密的关键钥匙之一。
“陛下。”影卫统领——一个身形如同标枪般挺直、面容笼罩在金属面具之下、只露出一双锐利如鹰眸的男子——如同鬼魅般出现在殿中，单膝跪地，声音低沉而毫无波澜，“现场已清理完毕，所有痕迹均已抹除。参与行动的影卫已下达封口令。申公礼已回到私宅，暂无异常动作，但其手下人员调动频繁。”
“嗯。”萧琰微微颔首，并未抬头，“熊百奇府上及其军中党羽，处理得如何了？”
“回陛下，名单上的首要人物已全部控制，反抗者格杀勿论。其余相关人员正在严密监控中。大军暂由副将李牧接管，此人忠心可靠，已宣誓效忠陛下。”影卫统领汇报得简洁明了。
“很好。务必确保平稳过渡，不可引起军中动荡，尤其是边军。”萧琰指示道，语气不容置疑，“另外，加大对南疆方向的监控力度，尤其是黑巫教的动向。熊百奇伏诛，他们绝不会毫无反应。”
“遵命！”影卫统领领命，身形一晃，再次无声无息地消失。
殿内又恢复了寂静。萧琰拿起那枚储物戒指，神识再次探入其中，仔细清点着熊百奇多年的“珍藏”——大量的灵石、珍稀矿材、魔道功法玉简、以及与南疆往来的一些密信（虽然关键内容可能已被销毁）…这些，都将成为他进一步清洗朝堂、巩固权力的筹码。
而最重要的，自然是那两块宝鉴碎片。
他将两块碎片放在一起，它们之间似乎产生了一种极其微弱的、若有若无的共鸣，表面的纹路在灯光下仿佛活了过来，隐约有流光转动，但稍纵即逝，难以捕捉。
“《混元宝鉴》…飞升之秘…龙脉所在…”萧琰的眼神变得无比深邃，“看来，是时候好好研究一下这东西了。或许…朝堂之上，也该听听不同的声音了…”
他心中已然有了新的计划。铲除熊百奇只是第一步，接下来，如何利用这块“磨刀石”带来的余波，平衡朝局，甚至…引出更多关于宝鉴的线索，才是重中之重。
而那个看似不起眼的小太监…萧琰的嘴角勾起一抹极淡的、难以察觉的弧度。或许，还能带来更多的“惊喜”。
与此同时，申公礼那阴森的黑屋之内，气氛却如同冰窖。
“哗啦——！”
一套价值连城的青玉茶具被狠狠摔在地上，碎片四溅！申公礼胸口剧烈起伏，那张布满皱纹的老脸因为极致的愤怒和屈辱而扭曲得如同恶鬼，哪里还有半分在人前的卑微与谄媚！
“萧琰小儿！欺人太甚！欺人太甚！！！”他尖厉的咆哮声在房间里回荡，充满了怨毒，“还有小康子那个小阉狗！吃里扒外的东西！咱家真是瞎了眼！竟养出这么一头白眼狼！”
他本以为自己是执棋之人，利用祁天运这枚棋子去算计熊百奇，既能除掉政敌，又能攫取宝物。却万万没想到，自己从头到尾都被萧琰玩弄于股掌之间！不仅半点好处没捞到，反而被削了权柄，让那个一直跟他不对付的李副总管爬到了头上！更是折了熊百奇这条线可能带来的后续利益！
而那个他一手提拔起来的小太监小康子，竟然摇身一变，成了皇帝的近侍！这简直就是在狠狠打他的老脸！
“公公息怒！气坏了身子不值当啊！”旁边的心腹太监吓得跪倒在地，连连劝慰。
“息怒？咱家如何息怒？！”申公礼猛地转过身，一双三角眼中闪烁着毒蛇般的寒光，“萧琰小儿势大，咱家暂时动他不得…但那个小康子…哼！一个无根无基的小阉狗，仗着几分运气和狡诈，就敢爬到咱家头上拉屎拉尿？咱家要不让他死无全尸，咱家就不姓申！”
他枯瘦的手指死死攥紧，指甲几乎掐进掌心，声音如同从牙缝里挤出来：“给咱家盯紧了他！把他每日的一举一动，见了什么人，说了什么话，都给咱家查得清清楚楚！尤其是…他和陛下之间，到底还有什么咱家不知道的勾当！咱家就不信，抓不到他的把柄！”
“是！是！奴才这就去办！”心腹太监连滚爬爬地退下。
申公礼独自站在一片狼藉中，喘息良久，才缓缓平息下来，但眼中的怨毒却丝毫未减。他走到那悬浮的骷髅头骨前，伸出鸡爪般的手轻轻抚摸着，声音变得低沉而诡异：“萧琰…小康子…你们给咱家等着…这仙宫…到底是谁的天下，还未可知呢…”
而此刻，风暴眼中的另一号人物——我们的新任“康公公”祁天运，正处在一种极度不真实的恍惚与兴奋之中。
他站在一座小巧精致、远离百艺监那嘈杂环境的独立小院——景阳宫偏殿前，看着眼前朱红的院门、整洁的青石台阶、以及门口垂手侍立的两名陌生的小太监，感觉自己像是在做梦。
“康…康公公，您…您里边请？陛下赏赐的东西，都已经送进去了…”一个小太监怯生生地开口，脸上带着敬畏和讨好。他们可是听说了，这位新来的康公公，是陛下亲自提拔的红人，还在昨夜那场“大变故”（虽然他们不知道具体是什么）中立了大功！
祁天运回过神来，努力挺直了腰板，清了清嗓子，摆出一副“公公”的架势，尽管他身上那件低阶宦官服还没换掉，显得有些格格不入。
“嗯…知道了。”他故作沉稳地点点头，迈步走进了小院。
院子不大，但比他之前那间耳房强了何止百倍！正面是三间明亮的正房，两侧还有厢房，院中种着几株翠竹和一个养着几尾锦鲤的小小水池，显得清幽雅致。
