揽月台那晚之后，祁天运着实安分了好几天，恨不得把自己缩在馆驿里当个透明人。厉容容那边也暂时没了动静，仿佛那夜的试探只是一场幻梦。但祁天运心里门儿清，这绝对是暴风雨前的宁静，那妖女指不定在憋什么更损的招呢。
他这边提心吊胆，另一边，却有个人先憋不住了——正是那位闲得发慌、浑身刺挠的明玉公主。
这黑狱城对于明玉来说，就是个巨大、丑陋、还散发着怪味的牢笼。没有熟悉的宫廷乐舞，没有可供她纵马奔驰的猎场，连空气都带着一股子让她心烦意乱的硫磺味儿。馆驿再舒适，也关不住她那颗躁动的心。尤其是最近几日，她总觉得寝居里有股若有若无的、类似东西腐败的晦气，让她睡不安稳，脾气更是见长。
“小罐子！小罐子死哪儿去了？！”这日晌午，明玉公主的娇叱声几乎掀翻了馆驿的屋顶。
祁天运连滚带爬地赶到她房外，隔着门都能感受到里面快要实体化的怨气：“奴婢在！公主殿下有何吩咐？”
门“哐当”一声被推开，明玉公主叉着腰站在门口，依旧是那身耀眼的红衣，但小脸却垮着，写满了“本宫很不爽”。
“这鬼地方没法待了！”她怒气冲冲地指着屋内，“到处都是怪味道！熏得本宫头疼！你去，给本宫找些干净的、带着清香的竹子来！本宫要做熏香！要最好最干净的竹子，一点杂味都不能有！”
祁天运一听，头皮都麻了。这黑狱城放眼望去，除了黑石头就是些歪脖子怪树，偶尔有点绿色也是带着毒刺的灌木，上哪儿去找她要求的“干净清香”的竹子？这不明摆着为难人吗？
“公主殿下，”祁天运苦着脸，试图讲道理，“这南疆地界，气候湿热，多生毒瘴，恐怕……恐怕难寻殿下所需的那种翠竹啊。要不……奴婢让人从京城快马加鞭送些过来？”
“等送到本宫都闷死了！”明玉公主柳眉倒竖，马鞭虚抽一下，“不行！现在就要！本宫听说王府西苑景致不错，说不定那里有！你去给本宫找来！”
西苑？祁天运心里咯噔一下。那可是周灵蝶竹片上标注的、靠近王府核心区域的禁区之一！据说是厉容容日常起居和修炼的地方，守卫森严，等闲人根本无法靠近。
“公主殿下，那西苑……乃是王府内苑，奴婢身份低微，恐怕……”
“怕什么？！”明玉公主不耐烦地打断他，“本宫是未来的世子妃！这王府哪里去不得？你不敢去，本宫自己去！”
说着，她竟真的抬脚就要往外走，几个宫女吓得连忙阻拦，却被她一把推开。
祁天运一个头两个大，知道这祖宗是说得出做得到的主儿。让她自己去？那还不得把天捅个窟窿？他赶紧拦住她，咬牙道：“奴婢去！奴婢这就去想想办法！公主殿下您千金之躯，万万不能亲自涉险啊！”
好说歹说，总算暂时安抚住了明玉公主，祁天运擦着冷汗退了出来，心里已经把这位小祖宗吐槽了八百遍。这可真是闭门家中坐，祸从天上来。
他本想阳奉阴违，随便找点什么东西糊弄过去，但转念一想，西苑……那可是他们计划中需要重点探查的区域之一。或许……这是个机会？一个可以光明正大靠近，甚至……制造混乱、试探虚实的机会？
一个大胆的计划在他脑中逐渐成型。
他先是装模作样地在王府负责园艺的管事那里碰了一鼻子灰，果然被告知西苑乃禁地，非请勿入，尤其是那种特制的“冷香竹”，更是郡主心爱之物，外人绝难获取。
祁天运“垂头丧气”地回到馆驿，添油加醋地向明玉公主汇报了“艰难险阻”，重点强调了西苑守卫如何森严，那“冷香竹”如何被郡主视若珍宝，旁人连看一眼都不行。
果然，明玉公主一听，那逆反心理和好胜心彻底被激起来了。
“她厉容容的竹子就金贵？本宫偏要看看！”明玉公主气得小脸通红，“走！小罐子，跟本宫去西苑！本宫倒要瞧瞧，谁敢拦我！”
祁天运心中暗喜，面上却一副快要哭出来的表情：“公主殿下三思啊！那西苑守卫凶悍，万一冲撞了殿下……”
“他们敢！”明玉公主扬起下巴，“本宫看谁敢动我一根手指头！带路！”
于是，一场由骄纵公主主导的、“名正言顺”的闯苑行动，就这么开始了。
祁天运“战战兢兢”地在前面引路，明玉公主带着几个同样惴惴不安的宫女，气势汹汹（或者说，无知者无畏）地直奔西苑。
西苑位于王府西北角，环境果然与别处不同。高墙环绕，入口处有身穿黑色鳞甲、气息冷悍的侍卫把守。苑内似乎种植着不少植物，隐隐有清冽的竹香传来，但更多的是一种无形的、令人心神不宁的能量波动。
“站住！西苑禁地，不得擅闯！”守卫队长面无表情地拦住去路，声音冰冷。
明玉公主直接扬起马鞭，指着对方鼻子：“放肆！睁大你的狗眼看清楚！本宫是谁？这王府还有本宫不能去的地方？滚开！”
守卫队长眉头紧锁，显然认得这位未来的世子妃，但职责所在，依旧寸步不让：“郡主有令，无她手谕，任何人不得入内！请公主殿下不要为难末将！”
“手谕？本宫就是手谕！”明玉公主蛮劲上来，根本不听，挥鞭就朝着守卫抽去！“让你拦本宫！”
那鞭梢带着破空声，直奔守卫面门！守卫不敢硬接公主的鞭子，只能侧身闪避。
