黑冰地牢中的时间仿佛被冻结，不知过去了多久。唯有那幽蓝的冰焰不知疲倦地跳动着，将众人的影子拉长、扭曲，投射在光滑如镜的黑冰墙壁上，如同幢幢鬼影。叶灵儿靠在周灵蝶身边，已经冻得有些昏昏欲睡。墨璇依旧在记录，只是书写的速度慢了许多。苏宛儿则百无聊赖地把玩着自己的头发，偶尔瞥一眼牢门方向，眼神深邃。
祁天运坐在地上，背靠着冰冷的栅栏，脑子里反复回响着苏宛儿和墨璇的分析。女帝的权衡，彼得的野心，冰影卫的注视……这一切都像是一张无形的大网，而他则是网中挣扎的飞蛾。
就在他感觉自己快要被这绝望的等待和严寒逼疯时，地牢外再次传来了脚步声。
这一次的脚步声，与帕乔雅女帝那沉稳威严的步调截然不同，显得更加轻快，甚至带着几分……刻意营造的亲和？
牢门缓缓开启，走进来一个身着华贵紫金色貂皮长袍的中年男子。
此人看起来约莫四十许岁，面容保养得极好，皮肤白皙，五官堪称英俊，尤其是一双微微上挑的桃花眼，流转间带着几分风流不羁的味道。他的头发是深棕色，梳理得一丝不苟，嘴角挂着一抹恰到好处的温和笑容。但若仔细看，便能发现他那双桃花眼的深处，隐藏着一丝不易察觉的精明与贪婪。
他身后只跟着两名气息内敛、眼神锐利的随从，显然都是高手。
“呵呵，让诸位贵客在此等寒苦之地久候，实在是我罗枭待客不周，本王深感歉意啊。”男子开口，声音温润，带着一种令人如沐春风的磁性。
祁天运心中警铃大作！这腔调，这做派，跟帕乔雅那冰山大美人完全是两个极端！事出反常必有妖！
他连忙站起身，脸上堆起受宠若惊的笑容：“这位大人是？”
“本王彼得，”男子微微一笑，语气带着几分自矜，“忝为罗枭亲王，帕乔雅陛下的……皇叔。”
彼得亲王！祁天运心中凛然，正主来了！
“原来是亲王殿下！失敬失敬！”祁天运连忙躬身行礼，姿态放得极低，“外臣等能被陛下亲自问话，已是天大的荣幸，岂敢埋怨？只是不知殿下此来……”
彼得亲王摆了摆手，示意他不必多礼，目光看似随意地扫过牢内众人，在苏宛儿那妖娆的身姿上停留了一瞬，眼中闪过一丝惊艳和玩味，随即又回到祁天运身上，叹了口气，语气变得有些“推心置腹”：
“康大人，不必拘礼。说起来，本王对你们大玄文化向来仰慕，一直主张与贵国和平共处，互通有无。只可惜……”他话锋一转，脸上露出几分“无奈”和“愤懑，“我那皇侄女，性子太过刚烈固执，对外总是秉持强硬态度，动不动就要打要杀，丝毫不顾及国力损耗与百姓疾苦。长此以往，非国家之福啊！”
他开始滔滔不绝地诉说着帕乔雅“穷兵黩武”、“独断专行”，抱怨着自己如何“心怀天下”却“壮志难酬”，言语间充满了对帕乔雅的不满和对皇位的渴望。
祁天运听得心中冷笑，面上却是一副深有同感、感慨万千的模样，不时附和两句：“殿下心怀黎民，真是令人敬佩！”“唉，陛下她……确实有些……嗯，过于强势了。”
彼得亲王见祁天运“上道”，眼中闪过一丝得意，压低了声音，语气充满了诱惑：“康大人是聪明人，当知良禽择木而栖。若康大人愿意助本王一臂之力，将来……待本王执掌罗枭，必定废除皇侄女那些不近人情的政策，与贵国永结盟好，开放边境，让两国商旅自由往来，岂不美哉？届时，康大人便是促成此等盛事的首功之臣，封侯拜相，亦非难事！”
图穷匕见了！祁天运心中明镜似的，这老小子是想拉拢他当内应，一起搞垮帕乔雅！
他脸上露出“激动”和“挣扎”的神色，搓着手，语气“犹豫”：“殿下厚爱，外臣……外臣感激不尽！只是此事关系重大，外臣人微言轻，恐怕……”
“诶！”彼得亲王拍了拍他的肩膀，一副“我看好你”的表情，“康大人何必妄自菲薄？你能得伊琳娜青睐，又身怀……呵呵，总之，你绝非池中之物！只要你有心，机会，自然会有的。”
