终极问题，被赤裸裸地抛了出来。
梵音没有回避她的目光，身体前倾，双手平放在膝盖上，这是一个既表示尊重又不显卑微的姿态。
“卡特老板，一把好刀，如果一直放在充满湿气的南区的鞘里，迟早会生锈，甚至会反伤其主。”她的声音清晰而平稳。
“我们不是想成为您架上的刀，而是想成为您偶尔需要时，能在南区之外，为您获取一些……特殊物品或传递一些不便经手的消息的渠道。”
卡特眯起了眼睛，吸了一口雪茄，吐出烟圈，“空口白话。我凭什么信你们离开后还会听话？南区之外……”
“因为我们有共同的朋友，或者说，共同的敌人。”梵音接话，抛出了她准备的“缰绳”之一。
“波克经此一役，绝不会善罢甘休。他或许暂时查不到是我们煽风点火，但他一定会将怒火倾泻在码头区所有不稳定因素上，包括……可能知情或与我们有过接触的人。比如，瘸腿亨利。”
布兰奇心中一动，瞬间明白了梵音的用意。
亨利是卡特的暗线之一，这点她隐约有所察觉。保住亨利，就是保住卡特的信息源之一。
“我们可以提醒亨利暂时避开风头，甚至，我们可以留下一个指向波克另一个对头的、经过伪装的线索，帮您转移波克的注意力，让他暂时没空来找您的麻烦。”
梵音继续说，“这是我们离开前，能为您做的最后一件事，证明我们的诚意和能力。”
卡特的手指在桌面上轻轻敲击着，节奏缓慢。
“这不够。”她冷冷地说，“这只是帮你们自己擦屁股。我要的是，你们离开后，我还能握住点什么。”
梵音知道最关键的时刻到了。
她沉默了片刻，仿佛在权衡，然后才缓缓开口，声音压得更低，“我们离开后，会通过特定渠道，定期给您发送一些关于外界，尤其是与南区有货物往来的某些商会和走私团伙的动态。”
“当然，信息真伪需要您自行判断。如果我们长时间失联，或者信息被证实是误导……”
她顿了顿，迎上卡特的目光，“您大可以将我们三人曾经的藏身点，以及关于您的一些无关紧要但您不希望大规模扩散的生意习惯，“无意中”透露给波克或者官方。”
“我们不想被整个南区的鬣狗追杀。”
这是一步险棋。
将一部分主动权交还给卡特，相当于递上了一根能勒紧自己脖子的绳子。
但这也是最能取信于卡特的方式，展现出足够的价值，同时又让对方觉得能够控制。
卡特盯着梵音，看了很久很久。办公室里的空气几乎要凝固了。
布兰奇的手心全是汗，后腰那把枪冰冷地贴着她的皮肤。
突然，卡特扯动嘴角，露出了一个算不上笑容的弧度。
她将雪茄按灭在烟灰缸里，发出轻微的“嗤”声。
“聪明的女人。”她评价道，听不出情绪，“明天日落时分，穆弯港口会有一艘船出去，船夫是我的人。之后的路，你们自己走。”
她拉开抽屉，取出三张皱巴巴，印着模糊印章的硬纸片，扔到桌上。
“这是信物，给他看这个。记住你们说的话。”
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