“咚、咚、咚。”
清晰而规律的敲门声，突兀地在主控室厚重的金属门外响起。
所有人的动作凝固，目光齐刷刷地投向监控台前的瓦莲京娜。
瓦莲京娜快速调出了之前设置在门外的摄像头画面。
屏幕上，主控室门口侧方照明损坏的阴影里站着那个他们刚刚追击未果的改造体。
她似乎刻意站在光暗交界处，只露出一只覆盖着部分仿生皮肤破损的手，指向放在主控室门口地面的一个小金属盒子。
然后如同出现时一样突兀，她向后一步彻底融入了阴影，从摄像头画面中消失。
来去无声，如同鬼魅。
“她......送东西来？”伊万难以置信。
所有人面面相觑。
“什么时候过来的？传感器没反应？”米哈伊尔看向安德烈。
安德烈检查着监控终端，“没有......所有传感器都没有触发。她避开了所有布置。”
白狐打了个警戒的手势，队员们立刻分散开来，武器对准门口。
她自己则缓步走到门边，瓦莲京娜再次确认外面空无一人后，才小心翼翼地打开一道缝隙。
门外地上，静静地放着一个布满刮痕的旧金属盒。
白狐仔细检查了盒子周围，确认没有陷阱后，才用枪口轻轻挑开盒盖。
盒子里没有机关，没有爆炸物，只有一瓶绿色药剂。
“ze”型抗辐射药剂。
白狐轻轻拿起那瓶药剂，回到主控室内，将它放在中央的投影台上。
一时间，主控室内鸦雀无声。
一瓶“ze”药剂。这代表了什么？
示好？还是对他们之前清理lfg占据的上四层，或者探索更深层级可能遭遇辐射风险的......帮助？
“这算什么？”米哈伊尔打破沉默，“见面礼？还是封口费？”
“不对啊......”亚历山大摇头，“断开电力的是她，现身警告的是她，现在送来药剂的也是她。”
“或许断开电力并非为了攻击我们，而是为了隐藏某些她不想让我们立刻看到的东西？”娜塔莉亚提出假设。
“那她现在的行为又是在引导我们看到？”瓦莲京娜反驳，“逻辑不通。”
“也许她内部存在分歧，或者受到某种指令约束？”奥列格猜测。
“d7深处辐射水平正常，我们携带的防护和药剂足够。”安德烈分析道。
每一个假设似乎都能找到支持的点，却又被另一个矛盾点推翻。
这个神秘的改造体，她的意图如同笼罩在d7之上的迷雾，愈发浓郁难辨。
“它在观察我们，评估我们。”白狐目光从药剂上移开。
“它在用它的方式与我们互动。既保持距离，又提供信息......或者说，线索。”
“与其在这里猜测，不如继续行动。”
“指挥官，我建议尝试寻找d7的备份档案库。”安德烈看向白狐。
“纸质档案库。”
白狐沉默了片刻，安德烈的提议是当前最务实的选择。
继续与那个神出鬼没的改造体耗下去只会徒耗时间和精力，既然对方目前没有展现出明确的攻击意图，不如按照自己的步调推进探查。
“采纳建议。”白狐做出决定，“奥列格，你带领队员留守主控室，保持警戒的同时与安德烈、瓦莲京娜保证通讯链接。003，你也留下。”
“娜塔莉亚，带上你的扫描设备，你跟我去备份档案库。”
“是，指挥官。”娜塔莉亚立刻开始整理她的扫描仪和相关数据存储设备。
再次交代了留守人员注意事项后白狐带着娜塔莉亚离开了主控室，沿着结构图指示的路径，向位于负八层的备份档案库前进。
通往负八层的楼梯间更加阴暗潮湿，金属扶手上覆盖着滑腻的不知名苔藓或菌类。
两人并排走着，娜塔莉亚抱着便携式扫描仪，显得有些紧张，不时四下张望。
脚步声在空旷的楼梯间回荡，传得很远。
“娜塔莉亚。”白狐开口。
“在，指挥官。”
“你有听安娜提起过d7，或是与d6并行的其他秘密设施吗？”
白狐的目光看向娜塔莉亚，“或者......类似的，未被记录的机构？”
娜塔莉亚仔细回想了一下，摇了摇头，“祖母......她很少主动提及过去的事情。”
“关于d6的很多事情，也是在她......之后，我才从零星的遗物和库涅兹佐夫将军那里得知的。”
她顿了顿，似乎想起了什么，“不过......有一次，大概是我十几岁的时候，祖母喝醉了。”
“她很少那样。那天她看着窗外，自言自语地模糊提起过一个代号......”
白狐的脚步放缓了半分。
娜塔莉亚努力回忆着，“对，就是‘守夜人’。”
“她说了这个词，然后......好像还说了‘沉默的代价’、‘长夜漫漫’之类的......后继的话含混不清，我没听全，她很快就睡过去了。”
“第二天我问她，她什么也不记得，或者说，不愿意承认。”
“守夜人”......
从003的祖父，到安娜，这个代号显然并非空穴来风。
它关联着一段被官方记录彻底抹去的历史，一段连d6和总统都可能不知情的隐秘。
这个秘密，显然被那些知情的老一辈刻意地带进了坟墓，无从考证。
白狐皱起了眉，线索像蛛网般蔓延，却都指向一片黑暗。
“等到了备份档案库，一切都会真相大白。”
两人不再交谈，专注于脚下的路和周围的环境。
她们没有察觉到，在她们身后的阴影里，或者上方通风管道的栅格后面，一道模糊的身影始终若即若离地跟随着。
她在黑暗中，静静地注视着她们前行的方向。
一路下行，出乎意料的顺利。
没有陷阱，没有伏击，甚至连一点异常的声响都没有。
这种顺利，反而让白狐心中升起一丝不安。
