白狐和037也在站台上短暂休息。
她们脱下头盔，冰冷的空气刺痛着脸颊，但那种“外面”的感觉，依然让人精神一振。
“我们已经走了一半路程。”037看着地图。
“如果一切顺利，明天这个时候就能看到d6所在的山区了。”
“如果顺利。”白狐重复，仰头看着铅灰色的天空。
“十二小时后可能有一场暴雪。我们需要在那之前通过山口，否则会很艰难。”
“暴雪......”037皱眉，“车厢的保温......”
“足够抵御常规寒冷，但如果温度骤降到零下五十度以下，再加上强风......”白狐没有说完，但037明白。
“我们需要加快速度。”
她们沉默了一会儿，看着站台上活动的人们。
孩子们在士兵看护下小心翼翼地跑动，大人们三三两两交谈，有些人甚至露出了笑容。
这是离开a2后他们第一次看到这么多人笑。
“值得，对吗？”037轻声问，“所有这些风险，所有这些艰难，就为了看到这些笑容。”
白狐看着车厢内一个母亲正在给怀里的孩子喂水，孩子的眼睛明亮，好奇地看着这个陌生的世界。
“是的。”她回答，声音很轻，但坚定，“值得。”
休息结束，人们重新上车。
列车再次启动，驶向远方山区。
夜幕降临，核冬天的第二个夜晚到来了。
驾驶室里，人们轮流休息。
总统坚持要值守第一班，让白狐和037去休息一会儿。
在驾驶室后部狭小的休息空间里，037和白狐挤在一起，裹着同一条保温毯。
外面是列车的轰鸣，是车轮与铁轨的撞击，是蒸汽的嘶鸣。
“妮娜莎。”037在黑暗中轻声说。
“嗯？”
“等我们到了d6......你会做什么？”
白狐沉默了片刻，“继续履行指挥官的职责。”
“安置这些人，整合资源，尝试恢复与外界更多的联系。”
“然后......也许重建。一点点地，重建文明。”
“听起来......很遥远。”
“但总要有个开始。”白狐转过身，面对037。
黑暗中她们没有打开夜视，仅能看到彼此的轮廓。
“就像这趟旅程。一千公里的路，是从第一米开始的。”
“那你呢？”白狐反问，“到了d6，你想做什么？”
037想了想，“我想......在种植园里划出一块地，种真正的花，不是粮食作物。”
“我想让那些孩子们看到颜色，闻到香气。”
“很好的想法。”白狐的声音里带着笑意，“我会批准的。”
“真的？”
“真的。作为指挥官，我正式任命你为d6‘美化与生活质量改善项目’负责人。”
037笑了，把头靠在白狐肩上。“听起来像是个闲职。”
“但很重要。”白狐轻声说，“在末日，美和希望同样重要。”
她们就这样靠在一起，在钢铁列车的轰鸣中，在核冬天的长夜里，短暂地休息。
几个小时后，037被换班。
她回到驾驶室时，看到总统依然坐在观察员位置上，凝视着前方黑暗中的光柱。
“总统先生，您该休息了。”她说。
“我睡不着。”总统没有转头。
“每当我闭上眼睛，就看到核爆那天的火光。”
“看到莫斯科在燃烧，看到人们在大街上奔跑，看到......”
他停下来，深吸一口气。
“看到我签署疏散命令时的手，它在颤抖。”
“即使现在，三年过去了，它还在颤抖。”
037不知道该如何回应。她只是站在旁边，静静地陪伴。
“你知道最讽刺的是什么吗？”总统继续说。
“核战爆发前，我们正在讨论削减核武器，讨论和平共处，讨论人类共同的未来。”
“然后......一切都消失了。”
“因为几个人的疯狂，因为一个错误的判断，因为一串错误的密码......”
“这不是您的错，总统先生。”037说。
“我知道。”总统苦笑，“理智上知道。”
“但情感上......我总会想，如果我当时更坚决一些，如果我采取了不同的措施，如果......如果......”
他摇摇头，“‘如果’是世界上最残酷的词。因为它指向的是永远不会发生的可能性。”
前方，头灯光柱中开始出现雪花。
不是灰雪，是真正的白色雪花，在光束中旋转飘落。
“下雪了。”037说。
“雪暴的前奏。”总统看着雪花，“我们要加速了。”
白狐被叫醒，回到驾驶位置。
雪越下越大，很快变成了暴雪。
能见度急剧下降，头灯只能照亮前方二十米的铁轨。
风速增强，卷起地面的积雪，形成一道道移动的雪墙。
“计算时间。”白狐看向037，“到下一个避险点还有多远？”
037查看地图，“十五公里。”
“以目前速度，需要一小时。但雪暴完全形成可能只需要三十分钟。”
“加速。”白狐猛然将闸门推大，“在保证安全的前提下，最大速度通过这段路。”
汽门开大，П38发出咆哮，驱动轮与铁轨摩擦，溅起雪雾。
列车在暴雪中疾驰，像一头在白色风暴中挣扎的钢铁巨兽。
能见度几乎为零，白狐完全依靠仪表和直觉驾驶，偶尔从窗外迅速掠过的模糊地标确认位置。
雪打在驾驶窗上，迅速凝结成冰，雨刷艰难地工作着。
“距离避险点？”
“三公里。”
列车以降低的速度，在逐渐减弱的雪暴中，艰难地驶向那个废弃的铁路隧道。
那是地图上标记的避险点。
隧道入口被积雪部分掩埋，但还能通行。
列车缓缓驶入，终于脱离了外面的狂风和暴雪。
隧道内部干燥、黑暗，但相对温暖。
白狐将列车停在中央位置。
“在这里等到雪暴过去。”
“所有人休息，科瓦连科带人检查全车机械状况。”
“037，检查乘客状态，特别是老人和孩子。”
接下来的六小时，列车静静地停在隧道里。
外面，雪暴呼啸而过。
里面，五百零七人在这钢铁的庇护所中，等待风暴过去。
医生和护士在各车厢巡视，处理因寒冷和紧张引发的不适。
士兵分发额外的保暖毯和热水。
孩子们在父母的安抚下渐渐入睡。
驾驶室里，白狐、037、总统和科瓦连科围坐在一盏煤油灯旁，分享着简单的食物。
“我们走了多远？”总统问。
037查看日志，“从亚曼托出发，已经行驶了二百二十公里，超过总路程的三分之二。”
“如果明天天气好转，我们能在傍晚前抵达d6所在的山谷。”
“三分之二......”总统喃喃道，“最艰难的路段在后面。”
“山区，高海拔，更多的辐射热点......”
“但我们有足够的燃料，列车状态尚可。”白狐看着煤油灯跳动的火焰。
“我们有走到这里的意志。那会支撑我们走完剩下的路。”
凌晨四点，雪暴逐渐减弱。
隧道外传来风声减小的声音。
白狐派侦察小组出去查看，确认外面的天气已经恢复到可通行状态。
“准备出发。”她命令。
列车重新点火，蒸汽再次充满管道。
驾驶室里，每个人都回到了自己的位置。
当列车缓缓驶出隧道时，外面是一个被白雪覆盖的世界。
雪停了，风小了，天空依然是铅灰色，但能见度大大改善。
更重要的是，前方，在地平线上，出现了连绵的山脉轮廓。
乌拉尔山脉的主脉，d6就隐藏在其中的某座山峰之下。
“我们快到了。”037轻声。
白狐点头，推动前进闸。
列车再次启动，向着群山，向着最后的希望，向着那个被称为“家”的地方。
.....
从亚曼托出发已经过去了二十小时，距离d6设施只剩最后八十公里。
П38在覆盖着新雪的群山中艰难前行。
烟囱喷出的烟在冰冷空气中上升，随即被山风吹散。
驾驶室内，白狐盯着压力表。
指针在15到17之间波动，低于理想运行压力。
她将气门开大少许，更多的蒸汽涌入气缸。
机车发出沉重的喘息，驱动轮与铁轨加速摩擦。
“海拔提升四百米。”037盯着导航仪上跳动的数字。
“燃料消耗比预期快百分之三十。”白狐扫了一眼煤水车存量指示器。
科瓦连科从驾驶室后部的小隔间钻出来，手里端着一杯冒着热气的液体。
是a2地堡配发的营养糊冲剂，有股铁锈和维生素混合的味道。
“指挥官，该换班了。”他把杯子递给白狐，“您已经连续驾驶八小时。”
白狐接过杯子，“存量不对。”
“什么？”
“按照计算，我们应该还有至少十二吨煤炭，足够行驶八十公里。”白狐盯着存量表。
“但指针显示不足八吨。”
