月黛公主的到访，如同一颗投入平静湖面的巨石，在楼兰的上层圈子里掀起了滔天巨浪。
她的态度，便是王室的态度。
第二天一早，华夏使团的白色帐篷前，景象截然不同。
不再是平民与行脚商好奇的围观，取而代之的，是数十名衣着体面、神态恭谨的管家。他们代表着楼兰城内最有权势的贵族与富商，每个人身后都跟着几个抬着沉重钱箱的仆人。
“使君大人，我家侯爵听闻公主殿下在此获赠奇珍，对东方风物心向往之，特命小人前来，求购‘清心露’十斤，‘流光锦’百匹！”
“张大人，我们老爷愿出五百金币，只求您帐中那样的红木桌椅一套！”
“大人，我们商会想与贵方达成长期合作，无论什么价格，您尽管开！”
金币的光芒与奉承的话语交织在一起。堂邑父与一众老兵挺直了腰杆，脸上是压抑不住的自豪。这种被人追捧、被人敬畏的感觉，远比在战场上砍下几颗敌人头颅更让他们感到舒畅。
张骞依旧是那副温和模样，他走出帐篷，对着众人团团作揖。
“诸位厚爱，张骞心领。只是我等奉陛下之命出使西域，所携货物不多，皆为赠予友人、结交善缘之用，并非用于贩售。”
他的拒绝，非但没有让众人退却，反而更激起了他们的渴望。
越是得不到的，才越是珍贵。
一名管家急切地上前一步，几乎是哀求道：“使君大人，价钱好商量！只要您肯割爱，任何条件我们都可以谈！”
张骞微微一笑，正要再说些什么。
就在这时，集市的入口处传来一阵骚动。
一队全副武装的城防军士兵，手持长矛，腰挎弯刀，迈着整齐的步子，粗暴地推开人群，在集市中央的公告栏前围成一圈。
为首的军官从怀中取出一卷崭新的羊皮纸，清了清嗓子，用尽全身力气，大声宣读起来：
“国王谕令！财政部公告！”
“为维护本土市场之稳定，保护我国商人之利益，经国王陛下御准，财政大臣巴克利大人亲笔签署，自即日起，凡产自东方之丝、茶、瓷器等一切商品，入境楼兰，皆需缴纳百分之一千之‘特殊商品调节税’！违令者，货物充公，人员驱逐！钦此！”
军官的声音，如同平地惊雷，在喧闹的集市上空炸响。
百分之一千！
整个集市瞬间陷入了一片死寂。
所有人都僵在了原地，脸上的表情凝固了。他们怀疑自己的耳朵是不是出了问题。
那群刚刚还围着张骞、挥舞着钱袋的贵族管家们，脸上的热情瞬间褪去，被惊愕与不可思议所取代。
一个金币的茶叶，要交十个金币的税？
一匹十个金币的丝绸，加上税，就要一百一十个金币？
那足以在楼兰城外买下一座带着水井的小型庄园了！
疯了！国王和财政大臣都疯了！
“这……这怎么可能……”
“百分之一千……神啊，他们是想钱想疯了吗？”
“散了散了，这还买个屁！”
人群中爆发出窃窃私语，然后，那些管家们交换了一个无奈而又忌惮的眼神。他们对着张骞，行了一个匆忙而又尴尬的礼，便带着自己的钱箱，如同退潮般迅速散去。
前后不过一刻钟，华夏帐篷前，再度变得门可罗雀，冷冷清清。
只有那面来自东方的汉家节杖，依旧在风中猎猎作响，显得有些孤单。
“岂有此理！欺人太甚！”
堂邑父的拳头捏得咯咯作响，一股压抑不住的杀气从他身上升腾而起。他双目赤红，死死盯着远处公告栏的方向。
“使君！这背后定是那雷诺搞的鬼！那个叫巴克利的财政大臣，我听说过，是帝国养在楼兰宫廷里的一条狗！他们这是要用钱逼死我们！”
他上前一步，压低了声音，语气森然：“使君下令吧！末将今夜就去‘拜访’一下这位财政大臣的府邸，让他明白明白，华夏的钱，不是那么好拿的！”
