女巫提着行李走下楼时，看到洛里安正对着书架发呆，脚边只放了一本翻得有些旧的故事集。
“选好了？”女巫问。
洛里安紧紧地抱起那本旧书：“嗯！就这本！”
这是教母给她讲过的第一个故事。
女巫的目光在她怀里的旧书上停留了一瞬，很快就明白了。
真是个恋旧的孩子。
“走吧。”女巫微笑着伸出手。
洛里安立刻把自己的手放进女巫掌心，另一只手紧紧抱着她的罐子和书。
屋外，埃里克已经不见了踪影，只有夜风吹过玫瑰丛的沙沙声。
女巫牵着洛里安，走到马车边。
棕马正安静地等待着。
“教母，我们的新家，也会有玫瑰吗？”
洛里安爬上马车，忍不住回头看了一眼夜色中模糊的花园轮廓。
女巫闻言微微一笑：“会有的。我保证。”
......
她们所在的王国名为“梅里克”，这个词源自古教廷语，意为“海之子”。
这片土地倚靠着广袤而富饶的翡翠海，蜿蜒的海岸线滋养了无数港口与渔村。
并且，在官方的叙述中，梅里克王国与栖息于翡翠海深处的人鱼族保持着古老而珍贵的友谊。
人鱼族被视为海洋的守护者与智慧的化身，与梅里克王国共同信仰着光明神。
女巫驾着马车，折向东南，朝着王国边缘的碎浪海岸行去。
天色将明未明时，马车沿着必经之路，再次驶近了露珠镇。
小镇入口处聚集了一些早起的镇民，正围着布告栏低声议论。
布告栏上贴着数张墨迹未干的通缉令。
一张画着银发黑袍的女巫，标注为“极度危险的海洋女巫”。
另一张则是金发碧眼的少女，画像旁写着“女巫的同伙及眷属，高度危险的人鱼异种”。
画像下方列出了高额的赏金，并警告任何知情不报或提供协助者，将视为同谋。
洛里安好奇地扒着车窗往外看，她认出了布告栏上的画像，也看到了围在那里的人群，却看不懂上面的文字。
梅里克王国的语言大致分为教廷语和通用语。
通用语是王国为了统一语言，而推广出来的官方话，但实际传播效果却远不如教廷语。
一般只有王都附近的贵族会通用语，像露珠镇这种偏远地方，人们基本上都只会教廷语。所以告示也使用的是教廷语。
两种语言洛里安都听得懂，但她只会通用语的书写，因为女巫只教过她通用语。
“教母，他们在看什么？”她转过头问。
女巫轻轻拉上了她这边的窗帘，只留下自己那一侧一道缝隙。
“没什么，一些无关紧要的告示罢了。快坐好，我们很快就要离开这里了。”
她搂过洛里安的脸，不许洛里安再往外面看了。
站在布告栏前的玛莎太太，似乎注意到了窗缝中那身标志性的黑袍，投来惊疑不定的目光。
随即她又像被烫到一样，迅速移开了视线。
毕竟，比起遥远的赏金，还是眼前的性命更重要。
昨夜三名圣光骑士无声无息死在镇外树林的消息，已经像野火一样在小范围内悄然传开。
那可都是教廷里的大人物啊，就这样死了。白鸟夫人的恐怖程度可想而知啊。
玛莎太太想着，甚至都不敢在布告板前多待了。她匆匆忙忙跑回家。
